Criptomonedele devin rapid o piesă esențială a economiei și a sistemelor financiare ale SUA. Valoarea Bitcoin (BTC) a crescut datorită fondurilor tranzacționate la bursă (ETF) care aduc acces la o gamă uriașă de noi consumatori. Aceasta este în general o veste bună.

Cu toate acestea, creșterea Bitcoin aduce cu sine și necesitatea unor balustrade de reglementare sporite, similare altor domenii emergente ale tehnologiei, cum ar fi AI. Într-o lume conectată la nivel global, în care interesele de securitate națională sunt puse în prim-plan cu fiecare nouă tehnologie perturbatoare, riscurile legate de vulnerabilitățile critice ale rețelei și infrastructurii necesită o atenție urgentă.

Amenințarea Chinei continuă să apară în centrul acestor discuții. SUA au răspuns amenințărilor tehnologice percepute – din partea unor companii precum Huawei, TikTok și producătorii chinezi de vehicule electrice – cu acțiuni decisive. Riscul în cadrul criptomonedelor este și mai alarmant, deoarece minerii Bitcoin reprezintă un potențial strat hardware tăcut și sensibil integrat direct în infrastructura de energie și telecomunicații din SUA.

Înrudit: Reducerea la jumătate a Bitcoin nu va avea o rentabilitate de 600% anul acesta – așa că ajustați-vă strategia

Având în vedere amploarea acestui risc, nu mai este timpul ca autoritățile de reglementare să acționeze și să se asigure că tehnologia chineză cripto mining are șanse zero de a paraliza sistemele financiare și de utilități vitale din SUA.

Miningul Bitcoin este procesul prin care noile Bitcoin sunt introduse în circulație. Este, de asemenea, mecanismul care securizează rețeaua prin validarea și confirmarea tuturor tranzacțiilor către blockchain, registrul public de bază al Bitcoin. Minerii concurează pentru a rezolva probleme matematice complexe; primul care rezolvă problema ajunge să adauge următorul bloc la blockchain și este recompensat cu Bitcoins nou bătuți și taxe de tranzacție.

Necesind o putere de calcul substanțială și energie, mineritul Bitcoin este executat prin platforme miniere sofisticate - sisteme de calcul de înaltă performanță, alimentate de semiconductori avansați numiti ASIC. China domină furnizarea de ASIC-uri pentru minerit Bitcoin, furnizând 98% din cipurile de astăzi, în principal de la câțiva producători mari, inclusiv o companie numită Bitmain. Aceste cipuri proiectate în China sunt fabricate de TSMC, folosind cel mai recent și mai avansat proces de fabricație al acestora (3nm).

Aceasta este o amenințare semnificativă la adresa politicii comerciale și a competitivității SUA, ca să nu mai vorbim de riscul pe care îl prezintă pentru securitatea națională.

SUA au impus tarife pentru importurile din China ca urmare a disputelor comerciale în curs, dar unele companii chineze, cum ar fi Bitmain, subminează tarifele prin înființarea de filiale sau afiliate în alte țări, precum și recurgând la dumping agresiv și tactici de reducere a prețurilor pentru a limita semnificativ adoptarea furnizorilor ASIC din SUA. Acest lucru subcotează nu numai tarifele, ci și mult mediatizatul Act CHIPS și eforturile sale de a crește producția internă de semiconductori în America.

Pe măsură ce numărul unităților miniere din SUA continuă să crească rapid (dintre care multe sunt și deținute de China, pe lângă faptul că sunt alimentate de mineri fabricați în China), apropierea lor de infrastructura critică din SUA a activat semnale de alarmă în rândul experților în securitate națională. O teamă principală este că aceste facilități ar putea funcționa ca cai troieni, permițând agențiilor de informații chineze să efectueze spionaj cibernetic, țintind potențial instalații militare sensibile, rețele electrice sau rețele de comunicații.

Companiile chineze, atât de stat, cât și private, funcționează în conformitate cu un cadru legal care le impune să coopereze cu serviciile de informații ale Chinei atunci când li se solicită. Acest lucru ridică spectrul autorităților chineze care își valorifică influența în cadrul operațiunilor de cripto miniere aparent inofensive pentru a aduna date valoroase despre afacerile interne ale SUA.

Mai mult, complexitatea tehnică a echipamentelor de cripto mining creează potențiale vulnerabilități de tip backdoor. Unii experți avertizează că hardware-ul fabricat în China ar putea conține uși de securitate ascunse în firmware sau software din mineri, permițând transmiterea sub acoperire a datelor sau chiar sabotarea de la distanță a infrastructurii critice.

De asemenea, trebuie să luăm în considerare gradul în care Bitcoin și blockchain-urile aferente devin din ce în ce mai critice pentru sistemul financiar și economia SUA. Se estimează că 40% dintre adulții din S.U.A. dețin cripto într-o anumită formă, iar industria minieră Bitcoin se estimează că va crește cu 9% CAGR până în 2029. Impacturile negative ale unei perturbări majore în tranzacționare, activități miniere sau destabilizarea prețurilor vor continua doar să crește.

Din păcate, bazarea pe furnizorii chinezi pentru validarea tranzacțiilor cu Bitcoin reprezintă un astfel de risc pentru sistemul financiar al SUA. Având o prezență atât de semnificativă în industria cripto minelor din SUA, China ar putea încerca să-și influențeze sau chiar să-și perturbe funcționarea în perioadele de tensiune crescută. Dacă China, de exemplu, ar decide să restricționeze importurile de platforme miniere Bitcoin în SUA sau să-și folosească în alt mod influența asupra furnizorilor chinezi pentru a manipula rețeaua Bitcoin, aceasta ar putea perturba funcționarea și stabilitatea Bitcoin și ar putea avea un impact negativ asupra utilizatorilor, investitorilor și instituțiilor financiare din SUA. .

Deci, riscurile sunt clare. Acum, ce se poate face?

Înrudit: Taxa minieră a lui Biden este partea cea mai puțin sensibilă a propunerii sale de buget pentru 2025

În primul rând, trebuie să solicităm acțiuni rapide și decisive din partea factorilor de decizie, inclusiv noi reglementări care protejează mai bine interesele naționale ale SUA, precum și o aplicare mai puternică a politicilor existente. Aceasta ar trebui să includă implementarea unor protocoale stricte de securitate cibernetică și a mecanismelor de monitorizare în cadrul instalațiilor miniere, care necesită o mai mare transparență a lanțului de aprovizionare, efectuarea de verificări mai riguroase a antecedentelor investitorilor din minerit Bitcoin și stabilirea de standarde internaționale de cooperare pentru a aborda problemele de securitate transfrontalieră și pentru a preveni arbitrajul de reglementare.

În al doilea rând, și poate cea mai critică intervenție necesară, este dezvoltarea unui sector robust pentru tehnologiile miniere Bitcoin în SUA. Este absolut urgent ca SUA să investească și să stimuleze companiile americane să proiecteze semiconductori avansati pentru minerit Bitcoin. Legea CHIPS oferă o oportunitate de a demara acest efort, iar sectorul privat trebuie să urmeze exemplul, acordând prioritate și investind și în acest efort. Procedând astfel, nu numai că va ajuta la atenuarea riscurilor de securitate și economice, ci și la asigurarea unui lanț de aprovizionare rezistent, la promovarea creșterii economice și la construirea unui lider tehnologic pe termen lung în această industrie în creștere rapidă.

În cele din urmă, SUA trebuie să adopte o atitudine agresivă prin interzicerea hardware-ului minier fabricat în China în SUA, la fel ca ceea ce s-a făcut pentru a proteja sectorul comunicațiilor din SUA cu interzicerea Huawei pentru rețelele 5G. În plus, nicio operațiune de exploatare Bitcoin deținută de China nu ar trebui să fie permisă să existe pe teritoriul SUA. Cadrul existent pentru CFIUS ar trebui extins și la minerit Bitcoin.

Regimurile autoritare sunt adesea amenințate de orice formă de distribuție a puterii. Natura descentralizată a Bitcoin se bazează pe ideea participării deschise și a colaborării din întreaga lume, creând un ecosistem divers și larg răspândit dincolo de granițele oricărei țări. Cu toate acestea, crearea unui blocaj de aprovizionare extrem de centralizat care traversează o țară deosebit de imprevizibilă este contrară acestor valori. Mai important, ar putea pune sub semnul întrebării longevitatea întregului sistem de criptomonede și, în același timp, ar putea permite unui cal troian tehnologic controlat de China să intre pe teritoriul SUA.

Sriram Viswanathan este partenerul fondator de conducere al Celesta Capital, o firmă de capital de risc deep-tech cu sediul în Silicon Valley. El deține un MBA de la UCLA și o diplomă în informatică de la Institutul Indian de Științe.

Acest articol are scop informativ general și nu este destinat și nu ar trebui să fie luat drept sfaturi juridice sau de investiții. Părerile, gândurile și opiniile exprimate aici sunt exclusiv ale autorului și nu reflectă sau reprezintă neapărat punctele de vedere și opiniile Cointelegraph.