Nu este întotdeauna clar cum cripto schimbă vieți. Incorporalitatea registrelor blockchain, faptul că portofelele cripto sunt online (nu sunt făcute din piele) și numărul limitat de cazuri de utilizare în lumea reală, toate contribuie la opinia comună că cripto, cel mult, este bani proști de pe internet. Dar pentru cât de eteric este Ethereum, cripto are o amprentă reală.

Acea idee se află în centrul unui nou documentar despre minerit de Bitcoin de Will Foxley, fostul CoinDesker devenit mogul independent al cripto-media. Lansat astăzi, „The Big Empty”, spune povestea momentului în care activele digitale Galaxy Digital coboară în orașul mic, rural și aproape golit Spur (populație: 863).

Spre deosebire de multe povești despre minerit de bitcoin, care tind să se concentreze pe amprenta energetică intensă a industriei (și dacă aceasta este bună sau rea), „The Big Empty” este în primul rând despre oameni. Despre foștii angajați ai East Coast Galaxy care s-au mutat în West Texas și au învățat să se adapteze, despre localnicii ale căror familii s-au stabilit în zonă cu generații în urmă și despre viețile schimbate de o nouă industrie.

Într-un fel, mineritul Bitcoin a fost destinat să devină un subiect controversat prin modul în care a fost proiectată rețeaua. Algoritmul de dovadă a muncii care menține Bitcoin-ul să fredoneze arde fără limită energie. În fiecare an, se pare, se deschid mai multe mine - deseori folosind surse de energie cu consum mare de carbon, uneori chiar explodând centrale electrice pe cărbune dispărute.

Vezi și: Adevărul sincer despre minerit Bitcoin, energie și mediu

Dar pe motiv că această dezbatere pare mut, cel puțin așa cum o prezintă documentarul. Mixul energetic al minerilor și amenințarea viitoare a schimbărilor climatice sunt la fel de necorporale și îndepărtate ca Bitcoin însuși. În măsura în care locuitorii lui Spur par îngrijorați de deschiderea uriașei mine Helios la câțiva mile mai jos de drum, de multe ori este doar din cauza locurilor de muncă pe care le-a oferit.

„Orașele mici [minele de bitcoin] pe care le locuiesc adesea nu au multe locuri de muncă bine plătite sau stabile”, a spus Foxley pentru CoinDesk într-un interviu. „S-ar putea să fie câteva magazine cu amănuntul, magazine de proximitate, lucruri de genul acesta, dar nu sunt multe.”

A spune că Galaxy revitalizează de unul singur orașul Spur ar putea exagera cazul, dar pare de necontestat că are o prezență. Dar, pe cât de mult documentul evidențiază faptele bune ale lui Galaxy (cum ar fi redeschiderea unui bazin public iubit), este și o poveste despre, așa cum spune Foxley, să menținem asta și să înveți să fii „un vecin bun”, ceea ce nu este neapărat asigurat în pe termen lung.

CoinDesk l-a întâlnit pe Foxley pentru a vorbi despre cel mai recent documentar al său, despre ce l-a atras în special la povestea lui Spur și de ce o mină masivă de bitcoin ar putea fi potrivită pentru un oraș care înainte era cel mai bine cunoscut ca magnet pentru casele mici. .

Am vrut doar să spun că a fost un document grozav, foarte bine făcut. Intenționați să-l depuneți la vreun festival?

A fost cu siguranță o echipă foarte puternică, așa că nu-mi pot lua tot meritul. Acesta ar fi al treilea film al meu specific pentru minerit și al patrulea document bitcoin. Este de departe cel mai lung meu film – eu personal îl numesc primul meu scurtmetraj. Nu știu diferența dintre un scurtmetraj sau un documentar sau mini doc. Probabil că o voi depune la unele festivaluri de film pentru a încerca să obțin mai multă tracțiune. Cu siguranță îl vom ecraniza la unele întâlniri și evenimente Bitcoin Dacă încercăm să facem orice fel de servicii de streaming, nu putem merge pe calea rețelelor sociale. Dar dacă îi place cuiva, s-ar putea să îl punem într-un loc cool.

Într-un anumit sens, povestea minării bitcoin în SUA este povestea revitalizării. Ați putea vorbi despre ceea ce ați văzut când vizitați minele de bitcoin din întreaga țară?

Minerii de Bitcoin se îngrămădesc în orașele mici, deoarece acolo este adesea unde există exces de energie din industriile care au rămas sau energie mai ieftină de la substații și centrale electrice supraconstruite. Este un loc natural pentru minerii de bitcoin pentru că trebuie să urmărească energie ieftină.

Orașele mici în care locuiesc adesea nu au multe locuri de muncă bine plătite sau stabile. Nu au nici un fel de industrie în acest moment. S-ar putea să fie câteva magazine cu amănuntul, magazine de proximitate, lucruri de genul ăsta, dar nu sunt multe. Pentru a revitaliza cu adevărat un oraș ai nevoie de un fel de industrie.

Miningul Bitcoin este interesant pentru că s-ar putea să nu fie atât de multe locuri de muncă per mină de bitcoin. Dar creezi o mulțime de locuri de muncă externe în jurul asta. În film, veți vedea că sunt o mulțime de oameni care lucrează în contract și care intră și ieși din instalație, șoferi de camion, tehnicieni de reparații, oameni care toarnă beton, agenți de pază. Chiar și doar gândindu-se la instalație, plănuiesc să deschidă o bucătărie pentru a hrăni cei 40 de muncitori de acolo. Vor fi cinci până la 10 noi locuri de muncă.

Aveți o idee despre ce tehnicieni sunt plătiți în general?

Adesea este un salariu minim dublu, 20-30 de dolari pe oră pentru un tehnician introductiv. De acolo crește. Una dintre piesele grozave pe care nici măcar nu am apucat să le încadrăm în document este că Galaxy plătește cu 20% peste rata pentru oraș. Miningul Bitcoin este o industrie puțin mai profitabilă. Așa că au ridicat standardele de viață ale multor oameni, chiar și făcând un fel de muncă la nivel de guler albastru.

A fost ceva specific despre Galaxy sau Helios care te-a atras la poveste?

În mare parte doar acces. Galaxy era interesat să deschidă ușile. Corporațiile trebuie să aibă în vedere imaginea lor publică (Galaxy este tranzacționată la bursă), dar am fost impresionat de cât de dispuși au fost să lucreze cu o echipă de film documentar, pentru că aceasta nu este întotdeauna o experiență foarte confortabilă.

Al doilea lucru - există multe dintre aceste povești de minerit de bitcoin din Texas care nu sunt foarte interesat, deoarece oamenii tind să se concentreze pe partea energetică sau bitcoin a lucrurilor. Eram cu adevărat interesat de povestea orașului mic și de participarea la viața orașului. Majoritatea oamenilor cu care am vorbit au fost imediat deschiși să aibă o conversație sau un dialog, ceea ce a făcut-o mai atractivă când am analizat-o anul trecut.

Vezi și: Cum sa schimbat mineritul Bitcoin de la ultima jumătate

De fapt, în ziua în care am aterizat, a fost o tornadă care a distrus o mare parte din orașul vecin. Un lucru care a fost cu adevărat interesant de văzut a fost câți oameni din toate orașele din jur au condus să-i ajute. Erau kilometri de mașini cu provizii care încercau să intre în acel mic oraș. A devenit destul de clar că oamenii care locuiesc în aceste orașe din West Texas sunt doar o rasă diferită. Le pasă unul de celălalt. Sunt vecini buni.

Cu siguranță ai acest simț la vizionarea filmului. Mai ales scena cu micuța comunitate de acasă. Ce încercai să spui incluzând acele scene?

Deci, numele inițial al filmului a fost de fapt „Tiny Home Kingdom”. Încercam să ne confruntăm cu case mici față de o mega mină de bitcoin. Suna bine pe hârtie. Dar probabil că trebuie să faci doctorul puțin mai prost pentru a merge pe acel drum. Știi, locuiește cu cineva în casa lor mică timp de o săptămână.

Casele minuscule arătau cât de deschis era Spur în lucrul și discuțiile cu alte comunități în afara celor pe care le-ai găsi în mod normal în Texas. Și-au deschis porțile în jurul anului 2015 pentru a deveni o locație pentru case mici. Multe orașe sunt zonate pentru a bloca case mici, deoarece le par enervant sau cred că scade evaluările proprietăților. Spur încerca să găsească un unghi pentru a aduce oamenii înapoi. Arată că sunt interesați să aibă vecini noi - doar că următorul vecin care se va muta s-a întâmplat să fie o mină de bitcoin de 800 de megawați.

Galaxy a încheiat, de asemenea, o înțelegere pentru a redeschide piscina orașului. Sunt aceste tipuri de investiții comune pentru minele de bitcoin?

Este destul de comun ca mine de bitcoin să facă asta. Am mai auzit și alte povești în care a fost și o piscină din oraș. Am auzit despre companii care repară centrul de recreere comunitar. Echipa Riot din Rockdale finanțează echipa locală de softball. Pentru că, din nou, atunci când te muți într-un oraș mic ca acesta, trebuie să devii un vecin bun. Trebuie să înveți cum arată asta și, ca corporație, poate fi cam greu. Nu este ca multe alte locuri de muncă în domeniul tehnologiei sau financiar; afacerea chiar se epuizează dintr-un mic oraș rural care a fost la fel de generații. Cel mai simplu mod de a te încuraja în comunitate este adesea să faci ceva practic.

Un alt lucru pe care nu am apucat să ne atingem este că Spur este un punct fierbinte pentru problemele legate de droguri, ca multe locuri cu venituri mici. Ne gândim adesea la droguri ca fiind o problemă urbană. Dar este foarte mult o problemă rurală. Nu sunt prea multe speranțe și oportunități. Mulți oameni se nasc în Spur și se mută în Lubbock sau Austin sau Dallas. Iar oamenii care sunt acolo se pot simți uneori lăsați în urmă. Într-un anumit sens, piscina este un simbol: acestei mari companii de tehnologie îi pasă de localnici.

Ai vorbit cu cineva îngrijorat de poluarea fonică?

Nu pentru acest site. Aceasta ar putea fi o provocare în viitor, deoarece desfășoară unele unități aeriene. Dar chiar acum, instalația este în totalitate imersivă - este cea mai mare mină de bitcoin de imersiune, din câte știu, din America de Nord. Lucrul frumos despre minerit prin imersiune este că practic este silențios. Și mina în sine se află pe un loc mic, destul de departe de orice dezvoltare de locuințe. La aproximativ 10 mile distanță de orașul Spur. Și totul acolo este la cel puțin 20 de minute cu mașina. Deci nu ar trebui să existe plângeri de zgomot din câte știu.

Vezi și: Dezbaterea privind mineritul Bitcoin ignoră oamenii cei mai afectați

Ceva gânduri finale?

Mi-ar plăcea ca acest film și alte activități pe care le facem să încurajeze oamenii să gândească în afara cutiei – despre modul în care orașele pot aduce afaceri și despre cum aceste companii pot adăuga comunități. Cred că Galaxy a făcut o treabă foarte bună cu asta. Și-au îndeplinit promisiunea cu acest bazin în care toată lumea va sări și se va bălăci. Ei chiar au spus asta în film, nu? De exemplu, dacă nu te stropi în piscină în această vară, atunci Galaxy a eșuat.

Cred că mineritul bitcoin va deveni o conversație mai importantă pentru comunitățile locale. Dacă minerii de bitcoin nu găsesc o modalitate bună de a-și echilibra afacerile în orașele mici, vor fi mai multe probleme. Este în regulă ca orașele mici să spună că nu le plac lucrurile.