Economia SUA avea toate motivele să se prăbușească în acest an. Rezerva Federală a avut ratele dobânzilor la niveluri dureroase pentru cea mai mare parte a anului, inflația a refuzat să atingă nivelurile țintă, iar o perioadă electorală haotică a menținut afacerile și consumatorii pe jar.
Totuși, cumva, conform Fondului Monetar Internațional (FMI), SUA vor încheia anul ca fiind economia cu cele mai bune performanțe dintre țările G7.
Nu a fost un an perfect, în niciun caz. Dar comparativ cu proiecțiile sumbre, reziliența a fost indiscutabilă. Deci, ce a menținut economia în mișcare când ar fi trebuit să se blocheze?
Consumatorii au menținut roțile în mișcare
Realul MVP al anului 2024 a fost consumatorul american. Creșterea salariilor a depășit inflația, oferind gospodăriilor un pic mai mult spațiu de respirație, iar averea totală a atins niveluri record. Acești factori au menținut cheltuielile vii, Bloomberg Economics estimând o creștere de 2,8% a cheltuielilor gospodăriilor—aproape dublu față de proiecțiile inițiale.
Cheltuielile consumatorilor au fost, în mod literal, linia de salvare a economiei în acest an. Dar iată lucrul: nu toată lumea cheltuia dintr-o poziție de forță. Perna de economii din perioada pandemiei a dispărut pentru majoritatea gospodăriilor, iar multe se bazează pe credit pentru a-și menține stilul de viață.
Soldurile cardurilor de credit au crescut, ratele de neplată au crescut, iar americanii cu venituri mai mici au suportat povara cea mai mare. Între timp, cei mai înstăriți—îmbunătățiți de câștigurile din acțiuni și locuințe—au menținut cifrele cheltuielilor arătând bine. Este o poveste despre două economii, îmbrăcate într-una.
Piața muncii, odată coloana vertebrală a încrederii consumatorilor, a început de asemenea să se destrame. Angajările au încetinit pe parcursul anului, locurile de muncă disponibile s-au micșorat, iar rata șomajului a crescut ușor.
Lucrătorii care și-au pierdut locurile de muncă s-au confruntat cu perioade mai lungi de șomaj, un semnal clasic al recesiunii. Totuși, cumva, salariile au rămas constante, crescând cu aproximativ 4%—suficient pentru a menține petrecerea cheltuielilor în viață… deocamdată.
Inflația nu s-a mișcat, iar Fed a rămas fermă
Inflația. Durerea de cap preferată a Fed. După scăderi bruste în 2023 și începutul lui 2024, progresele către ținta magică de 2% s-au oprit. Până în noiembrie, metrica preferată a Fed—indicele de prețuri pentru cheltuielile de consum personal corecte—era de 2,8%. Mai bine decât cifrele din 2022, dar încă nu suficient de bun pentru ca banca centrală să se simtă confortabil.
Jerome Powell și echipa sa au tăiat ratele cu un punct procentual întreg în 2024, sperând să reducă o parte din durerea asupra afacerilor și gospodăriilor. Dar el a fost clar că, până când inflația nu va arăta îmbunătățiri reale, nu trebuie să ne așteptăm la alte reduceri în 2025.
Investitorii au urât asta. Și astfel piețele au panicat, interpretând tonul băncii centrale ca un „pivot agresiv.” Acțiunile au scăzut brusc, iar critica la adresa strategiei de comunicare a Fed a atins un nou vârf. Disconectarea dintre Fed și piețe este izbitoare.
Dacă a fost un singur loc unde politicile Fed au avut cel mai mare impact, a fost în domeniul locuințelor. Ratele ipotecare au scăzut temporar la un minim de doi ani în septembrie, dar au crescut rapid aproape de 7%, pe măsură ce așteptările pentru reduceri suplimentare de rate s-au evaporat.
Constructorii de locuințe, disperati să își vândă stocurile, au scos toate trucurile din mânecă—oferind reduceri la ipoteci, acoperind costurile de închidere și chiar tăind prețurile direct.
A funcționat? Cam. Vânzările s-au stabilizat, dar au rămas mult sub nivelurile dinainte de pandemie. Piața de revânzare, care domină achizițiile de locuințe în SUA, a ajuns la fundul sacului în 2024, cel mai prost an din 1995. Pentru mulți potențiali cumpărători, visul de a avea o locuință a rămas doar atât—un vis.
Agenda economică a președintelui ales Donald Trump a adăugat combustibil focului. Promisiunile sale de a accelera producția internă sunau bine în teorie, dar detaliile—tarife, deportări în masă și reduceri fiscale extinse—au generat temeri de inflație, lipsuri de muncă și haos în lanțul de aprovizionare.
Un sistem pas cu pas pentru lansarea carierei tale Web3 și obținerea de locuri de muncă bine plătite în criptomonede în 90 de zile.