La scurt timp după ce a cumpărat și a consumat public o banană de 6,2 milioane de dolari, ca parte a unei cascadorii în lumea artei, cripto-antreprenorul chinez Justin Sun a făcut o altă achiziție atrăgătoare, investind 30 de milioane de dolari (23,5 milioane de dolari) într-o firmă de criptomonede numită World Liberty Financial.
Compania s-a prăbușit de la lansarea sa în octombrie, investitorii părând să se suspecteze de perspectivele și condițiile sale.
Dar s-a lăudat cu o caracteristică potențial atrăgătoare: șansa de a face afaceri cu o firmă în parteneriat și promovată de nimeni altul decât Donald Trump.
Investiția dlui Sun a dus compania peste pragul care a permis președintelui ales să înceapă să obțină profit din aventură. Trump și familia sa sunt acum în poziția de a colecta aproximativ 20 de milioane de dolari - și potențial mult mai mult.
Dl Sun, care se confruntă în prezent cu acuzații de fraudă în SUA legate de propria sa afacere cripto, nu a răspuns la întrebările despre ce i-a stârnit interesul pentru token-uri, care nu pot fi tranzacționate.
Dar episodul a declanșat alarme printre experții în etică guvernamentală, care îl văd ca un indiciu că extinderea afacerilor lui Trump a făcut mai ușor ca oricând pentru cei care speră să influențeze politica americană să îndrepte bani către el.
"Conflictele s-au agravat substanțial odată cu amploarea imperiului său de afaceri," a spus Richard Painter, care a fost avocatul principal de etică al Casei Albe în timpul administrației George W. Bush.
Un banană de 6,2 milioane de dolari, un imperiu cripto și posibilele conflicte ale lui Trump
8 Decembrie 2024
Kayla Epstein și Natalie Sherman
Reporter digital național și reporter de afaceri
Reportaj din New York
Împărtășește
Salvează
La scurt timp după ce a cumpărat și a consumat public o banană de 6,2 milioane de dolari ca parte a unei farse din lumea artei, antreprenorul chinez de cripto Justin Sun a făcut o altă achiziție atrăgătoare, investind 30 de milioane de dolari (23,5 milioane de dolari) într-o firmă de criptomonedă numită World Liberty Financial.
Compania a eșuat de la lansarea sa din octombrie, investitorii părea să fie temători în privința perspectivelor și termenilor săi.
Dar a avut o caracteristică potențial tentantă: șansa de a face afaceri cu o firmă parteneră și promovată de nimeni altcineva decât Donald Trump.
Investiția dlui Sun a dus compania peste pragul care a permis președintelui ales să înceapă să obțină profit din aventură. Trump și familia sa sunt acum în poziția de a colecta aproximativ 20 de milioane de dolari - și potențial mult mai mult.
Dl Sun, care se confruntă în prezent cu acuzații de fraudă în SUA legate de propria sa afacere cripto, nu a răspuns la întrebările despre ce i-a stârnit interesul pentru token-uri, care nu pot fi tranzacționate.
Dar episodul a declanșat alarme printre experții în etică guvernamentală, care îl văd ca un indiciu că extinderea afacerilor lui Trump a făcut mai ușor ca oricând pentru cei care speră să influențeze politica americană să îndrepte bani către el.
"Conflictele s-au agravat substanțial odată cu amploarea imperiului său de afaceri," a spus Richard Painter, care a fost avocatul principal de etică al Casei Albe în timpul administrației George W. Bush.
Într-o declarație pentru BBC, echipa lui Trump a ignorat îngrijorările.
În primul său mandat, "Președintele Trump s-a îndepărtat de imperiul său imobiliar de miliarde de dolari pentru a candida și a renunțat la salariul său guvernamental," a spus purtătoarea de cuvânt a lui Trump, Karoline Leavitt.
"Spre deosebire de cei mai mulți politicieni, președintele Trump nu a intrat în politică pentru profit - luptă pentru că iubește oamenii acestei țări și vrea să facă America din nou grozavă."
Dar Trump a luat puține măsuri ca răspuns la îngrijorările legate de potențialul de corupție sau apariția acestuia, în timp ce se pregătește pentru o revenire în Casa Albă.
Oportunități noi
Trump s-a confruntat cu întrebări despre conflicte de interese anterior.
În timpul primului său mandat ca președinte, Trump International Hotel din Washington, DC a devenit un simbol al problemei, fiind un loc de întâlnire pentru lobbyiști, diplomați străini și aliați.
Criticii au susținut că hotelul a creat o modalitate pentru Trump de a obține profit indirect din funcția sa. S-a confruntat cu acuzații și procese care susțin că a încălcat interdicția Constituției SUA privind primirea de emolumente străine de către președinți - sau de a obține profit din funcția sa.
Dar experții au spus că creșterea imperiului său de afaceri, care acum include o companie de social media listată la bursă, o firmă de criptomonedă și legături cu o ligă de golf susținută de Arabia Saudită, face posibil ca oricine speră să câștige favoruri să mute bani mai discret și în sume mult mai mari.
"Scara s-a mărit și ușurința s-a crescut," a spus Michael Ohlrogge, profesor de drept la Universitatea din New York, care a studiat Trump Media, care operează Truth Social și reprezintă în prezent majoritatea averii de 6 miliarde de dolari a lui Trump. "Poți rezerva doar atât de multe camere de hotel."
Pe Truth Social, de exemplu, profesorul Ohlrogge a spus că un guvern sau o afacere străină ar putea cumpăra reclame convingând investitorii că firma câștigă traiectorie, provocând o creștere a prețului acțiunilor sale.
Deși Trump Media are o valoare de piață de peste 7 miliarde de dolari, până acum nu au fost semne de astfel de activitate. Compania a raportat vânzări de publicitate de sub 5 milioane de dolari în acest an.
Dar având în vedere efectul "amplificator" al pieței de capital, profesorul Ohlrogge a spus că nu ar necesita cheltuieli mari pentru a duce la câștiguri semnificative pentru Trump, care deține mai mult de jumătate din acțiunile companiei.
"Poziția sa pro-cripto"
Nicaieri entanglementul dintre interesele de afaceri ale lui Trump și datoriile sale publice nu este atât de evident ca în industria cripto, unde și-a aprofundat implicarea personală, promițând în același timp să o apere în timp ce se află în Casa Albă.
Planurile sale includ o reducere a reglementărilor și idei precum un rezervor național de Bitcoin, în care guvernul ar acumula criptomoneda.
"Una dintre cele mai importante probleme care trebuie determinate în următorii câțiva ani este modul în care este reglementată cripto," a spus Virginia Canter, consilier principal de etică la organizația nonpartizană Citizens for Responsibility and Ethics in Washington. "Ei bine, acum, el este un jucător activ pe piața cripto. Cum ar putea fi reglementat [ar putea] afecta averea sa personală, ce fel de poziție adoptă."
Nik Bhatia, fondator al Bitcoin Layer, o firmă care pledează pentru investiții în Bitcoin, a spus că ar fi o greșeală să se respingă poziția lui Trump pe cripto ca fiind motivată doar de interesele sale financiare.
"Nu văd aceste mișcări motivate de interesul personal - le văd reprezentând electoratul," a spus el.
Dar totuși, a spus el: "Cred că probabil există un conflict de interese în faptul că poziția sa pro-cripto va beneficia compania sa.
Săptămâna aceasta, Trump a spus că îl va nominaliza pe Paul Atkins, care a făcut lobby pentru industrie, să conducă Comisia pentru Valori Mobiliare și Schimb (SEC).
Se așteaptă pe scară largă ca el să reducă aplicarea legii la agenție, care supraveghează firmele listate la bursă, cum ar fi Trump Media, pentru probleme precum frauda și tranzacționarea pe bază de informații privilegiate. SEC a supravegheat o acțiune împotriva industriei cripto sub președintele Joe Biden.
Dl Sun, investitorul World Liberty Financial, a fost prins în acțiunea SEC de anul trecut, după ce agenția l-a acuzat pe el și compania sa de faptul că nu s-au înregistrat corespunzător cu guvernul în timp ce vindeau anumite active digitale, printre alte acuzații.
Sub o nouă conducere, agenția ar putea foarte bine să renunțe la caz, a spus John Coffee, profesor la Columbia Law School și expert în dreptul valorilor mobiliare.
"Caracteristica principală a dlui Atkins este că nu îi place aplicarea legii și vrea să restricționeze semnificativ gama de cazuri pe care SEC le va aduce," a spus el.
În anunțul investiției sale de luna trecută, dl Sun nu a menționat plângerea SEC - pe care a spus că nu are fundament - dar a citat opiniile lui Trump despre cripto.
"SUA devine centrul blockchain-ului, iar Bitcoin îi datorează lui @realDonaldTrump!" a scris el pe X. "TRON este dedicat să facă America din nou grozavă și să conducă inovația. Să mergem!"
Garduri mai puține
Există puțin în legislația americană care stabilește limite pentru conflictele de interese - președinții nu sunt legați de aceleași reguli care reglementează alți angajați guvernamentali și oficiali din cabinet.
Deși Constituția SUA, în teorie, interzice președinților să primească cadouri de la guverne străine în timpul mandatului, Curtea Supremă a respins deja două procese anterioare din primul mandat al lui Trump care implicau conflicte potențiale de interese.
Vara trecută, într-un caz care îl implica pe Trump, a decis de asemenea că președinții au o imunitate largă față de urmărirea penală în timpul mandatului.
În trecut, Trump a susținut că afacerea sa a fost de fapt afectată de timpul său în Casa Albă, deoarece partenerii, îngrijorați de controversă, au rupt legăturile, iar el s-a confruntat cu investigații și procese.
Acum pregătindu-se să reentre în Casa Albă pentru a doua oară, Trump nu a dezvăluit încă un plan de etică, așa cum este obișnuit, și a dat puține semne că intenționează să se supună unor astfel de preocupări.
El a promis să își păstreze participația la Trump Media, continuă să vândă produse de marcă Trump și să își împrumute numele pentru afaceri precum World Liberty Financial. Clubul său Mar-a-Lago rămâne un loc unde cei bogați dispuși să plătească pentru membru pot avea acces la președinte cu puțină sau fără transparență.
Experții în etică se tem că Trump a deschis o ușă care va fi dificil de închis din nou.
"Trump a primit mesajul că poate face orice vrea, pentru că a câștigat," a spus dl Painter. "Viitorii președinți se vor uita la asta și vor crede, 'Putem face orice vrem.'"
Trump atrage voturi și donații din industria cripto
Bitcoin atinge 100k dolari pentru prima dată
Ce știm despre misiunea de reducere a costurilor a lui Musk
Donald Trump numește Bitcoin 'o înșelătorie'
Donald Trump
Politica americană
Criptomonedă
