Criptomoneda este o formă de monedă digitală sau virtuală care folosește criptografia pentru securitate, făcând-o aproape imposibil de contrafăcut sau de cheltuit dublu. Spre deosebire de monedele tradiționale emise de guverne (bani fiat), criptomonedele funcționează pe rețele descentralizate bazate pe tehnologia blockchain. Un blockchain este un registru distribuit între mai multe computere, asigurând transparență și securitate în tranzacții.
Prima și cea mai cunoscută criptomonedă este Bitcoin, creată în 2009 de o persoană sau un grup anonim sub pseudonimul Satoshi Nakamoto. De atunci, mii de criptomonede au apărut, inclusiv Ethereum, Ripple, Litecoin și Binance Coin, fiecare având caracteristici și scopuri unice.
Criptomonedele sunt, de obicei, descentralizate, ceea ce înseamnă că nu sunt controlate de o autoritate centrală, cum ar fi o bancă sau un guvern. Această descentralizare oferă o transparență mai mare, costuri de tranzacție mai mici și timpi de procesare mai rapizi în comparație cu sistemele financiare tradiționale. Ele pot fi folosite pentru diverse scopuri, inclusiv achiziții online, investiții, remiteri și aplicații descentralizate (dApps).
Cu toate acestea, criptomonedele sunt foarte volatile și vin cu riscuri, cum ar fi provocările de reglementare, vulnerabilitățile de securitate și susceptibilitatea la fraudă. În ciuda acestui fapt, ele au câștigat o atenție semnificativă ca o inovație transformatoare în finanțe, oferind noi posibilități pentru modul în care tranzacționăm, stocăm valoare și gestionăm active digitale.