În 2010, Bunicul Joe, întotdeauna curios în legătură cu noile tehnologii, l-a invitat pe nepotul său adolescent, Kevin, în biroul său pentru o discuție serioasă.
Joe: "Kevin, am dat peste această chestie fascinantă numită Bitcoin. Se spune că este viitorul banilor. Am cumpărat 2.000 de Bitcoins pentru 50 de dolari și le-am stocat în siguranță pe această unitate USB. Este moștenirea ta—păstreaz-o în siguranță."
Kevin, doar 15 ani la acea vreme, l-a privit pe bunicul său cu o ușoară amuzare. “Sigur, Bunicule, mă voi ocupa de el,” a răspuns el. Dar în mintea lui, a respins-o ca pe o altă idee eccentrică a unei generații mai în vârstă. "Bitcoin? Sună ca niște bani de Monopoly online. Ce știe Bunicul despre tehnologie, oricum?" s-a gândit el.
Anii au trecut, iar USB-ul a stat uitat în adâncurile sertarului dezordonat al lui Kevin. Avansând rapid către 2024, Kevin, acum adult, a văzut un titlu de știri de ultimă oră: "Bitcoin ajunge la 120.000 de dolari pe monedă."
Cana de cafea din mâna lui a alunecat ușor în timp ce ochii săi s-au lățit de șoc. Cuvintele răsunau în mintea lui. “Așteaptă… nu mi-a dat Bunicul niște Bitcoin acum câțiva ani?”
Speriat brusc, Kevin a alergat spre camera lui, inima bătându-i cu putere. A răscolit prin sertare, a aruncat deoparte hârtii și a săpat prin cutii. În cele din urmă, acolo era—USB-ul, prăfuit și îngropat sub un morman de caiete vechi. O ușurare l-a copleșit când l-a conectat la laptopul său. Fișierul portofelului a apărut pe ecran, iar cu mâinile tremurânde, l-a deschis.
Dar pe măsură ce entuziasmul a crescut în el, a observat ceva ciudat. O ușoară miros de plastic ars se răspândea din USB. Inima i s-a făcut ghem când a inspectat unitatea mai atent. Apoi, realizarea terifiantă l-a lovit ca un ton de cărămizi.
Cu trei ani mai devreme, Kevin folosise USB-ul pentru a stabiliza o masă instabilă în camera sa de cămin. O rupse în jumătate fără să se gândească de două ori când nu se potrivea perfect. Acea unitate USB „deșeu” fusese aruncată într-un sertar și lăsată să adune praf.
Kevin a stat nemișcat, privind la tavan, mintea lui incapabilă să proceseze ce tocmai se întâmplase. "Două sute patruzeci de milioane de dolari… distruși pentru a repara o masă instabilă," a șoptit el, vocea lui fiind goală.
Din acea zi, Kevin a evitat întâlnirile de familie, incapabil să-l înfrunte pe Bunicul Joe, care încă întreabă casual, "Kevin, ai păstrat acel USB în siguranță, așa cum ți-am spus?" Rușinea era prea mare pentru a fi suportată.
