$BTC
Înainte de bitcoin, mai multe tehnologii de numerar digital au fost lansate, începând cu ecash-ul lui David Chaum în anii 1980.[11] Ideea că soluțiile la puzzle-uri computaționale ar putea avea o anumită valoare a fost propusă pentru prima dată de criptografi Cynthia Dwork și Moni Naor în 1992.[11] Conceptul a fost redescoperit independent de Adam Back, care a dezvoltat Hashcash, un sistem de dovadă a muncii pentru controlul spam-ului în 1997.[11] Primele propuneri pentru criptomonede bazate pe o scară digitală distribuită au venit de la cypherpunks Wei Dai (b-money) și Nick Szabo (bit gold) în 1998.[12] În 2004, Hal Finney a dezvoltat prima monedă bazată pe dovada reutilizabilă a muncii.[13] Aceste diverse încercări nu au fost de succes:[11] conceptul lui Chaum necesita control centralizat și nici o bancă nu dorea să semneze, Hashcash nu avea protecție împotriva cheltuielii duble, în timp ce b-money și bit gold nu erau rezistente la atacurile Sybil.[11]