Președintele Donald Trump a creat Departamentul de Eficiență Guvernamentală (D.O.G.E) pentru a controla cheltuielile federale, care au atins suma incredibilă de 6,75 trilioane de dolari în ultimul an fiscal, conform Biroului de Buget al Congresului (CBO). Asta este ca și cum ai oferi fiecărui american 20.000 de dolari în numerar și să mai rămâi cu datorii.

Elon Musk și Vivek Ramaswamy spun că pot tăia 2 trilioane de dolari, dar iată capcana: D.O.G.E nu are putere reală. Este un grup de consultanță privat care poate face doar sugestii pe care Congresul le poate considera sau nu.

Adăugați dimensiunea imensă a cheltuielilor federale și politica din jurul acesteia, iar D.O.G.E se conturează deja ca fiind cea mai discutabilă aventură a lui Elon de până acum. Să analizăm de ce tot acest lucru arată ca un accident de rachetă în flăcări.

Cheltuielile guvernamentale sunt prea mari pentru a fi reduse

Bugetul Statelor Unite este dominat de cheltuieli obligatorii, care consumă aproximativ trei sferturi din dolarii federali. Această categorie nu este supusă dezbaterii în Congres în fiecare an. Include asigurarea socială, Medicare, Medicaid și plățile de dobânzi pentru datoria federală. Anul trecut, aceste costuri au totalizat 4,89 trilioane de dolari.

Asigurarea socială a costat 1,45 trilioane de dolari. Medicare și Medicaid împreună au fost 1,49 trilioane de dolari. Aceste programe nu sunt doar mari; sunt intangibile. Trump însuși a promis să protejeze asigurarea socială și Medicare.

Aceasta lasă Medicaid ca o țintă potențială, dar tăierea sa nu este la fel de simplă ca tăierea unor cifre într-un tabel. Conform CBO, 56% din beneficiile Medicaid în 2024 vor merge către persoanele în vârstă, nevăzătoare și cu dizabilități. Multe case de îngrijire depind foarte mult de plățile Medicaid pentru a funcționa.

Orice încercare de a reduce beneficiile riscă o reacție politică negativă. Și dacă fim sinceri, nimeni din Washington nu vrea să explice de ce bunica nu își mai poate permite facturile de la azil.

Guvernul Statelor Unite a cheltuit 950 de miliarde de dolari anul trecut doar pentru a plăti dobânzi la datoria sa de 33 de trilioane de dolari. Asta este aproape la fel de mult ca întregul buget de apărare. Cu ratele dobânzilor în creștere, acest cost se așteaptă să se dubleze în următorul deceniu. D.O.G.E nu poate doar să-și dea din degete și să rezolve asta.

Cheltuielile discreționare nu vor salva situația

Deci, ce mai rămâne de tăiat? Cheltuielile discreționare. Aceasta este suma pe care Congresul o votează în fiecare an și este împărțită în două categorii: programele de apărare și cele non-apărare. Anul trecut, cheltuielile de apărare au ajuns la 850 de miliarde de dolari. Aceasta finanțează totul, de la achiziționarea de portaavioane până la hrănirea a 1,4 milioane de militari activi. Mult noroc să convingi Congresul să reducă cheltuielile de apărare într-o eră a tensiunilor globale în creștere.

Cheltuielile discreționare non-apărare includ tot restul: NASA, programele de locuințe, bursele pentru educație, subvențiile pentru ferme—numiți-le. Această categorie a totalizat 950 de miliarde de dolari anul trecut. Criticii vizează adesea aceste programe atunci când cer reduceri bugetare.

Dar iată problema. Toate cheltuielile discreționare combinate reprezintă doar 14% din bugetul total. Chiar dacă D.O.G.E ar elimina fiecare program non-apărare, nu ar ajunge aproape de a tăia 2 trilioane de dolari.

Angajații federali sunt o altă țintă. Conform Biroului de Management și Buget al Casei Albe, salariile și beneficiile angajaților federali au costat 384 de miliarde de dolari anul trecut. Există aproximativ 2,3 milioane de angajați civili care lucrează pentru ramura executivă, fără a număra lucrătorii poștali.

Un sfert dintre ei lucrează pentru Afaceri ale Veteranilor. Adăugând personalul militar, totalul salariilor ajunge la 584 de miliarde de dolari. Reducerea locurilor de muncă sună bine până îți dai seama că abia zgârie suprafața deficitului.

Datoria este adevărata problemă

Să vorbim despre elefantul din cameră: datoria. Veniturile federale, adică ceea ce a colectat guvernul din taxe anul trecut, au totalizat 4,92 trilioane de dolari. Aceasta este cu 1,83 trilioane de dolari mai puțin decât ceea ce a cheltuit. Această diferență (deficitul bugetar) reprezintă 6,4% din PIB-ul Statelor Unite.

Și nu este o problemă nouă. În timpul pandemiei, raportul deficitului față de PIB a ajuns la 15%. Istoric, deficitele de această dimensiune au fost observate doar în timpul crizelor, precum al Doilea Război Mondial sau recesiuni majore.

Guvernul federal împrumută bani pentru a acoperi aceste deficite. În timp, aceste împrumuturi se acumulează. Acum, SUA se confruntă cu 33 de trilioane de dolari în datorii totale. CBO preconizează că cheltuielile obligatorii vor crește cu mai mult de 2 trilioane de dolari în următorul deceniu, în timp ce plățile de dobândă se vor dubla.

Aceste tendințe fac aproape imposibil ca D.O.G.E să facă reduceri semnificative fără a aborda problema datoriilor subiacente.

Elon și Vivek Ramaswamy sunt lideri neconvenționali

Apoi există întrebarea despre conducere. Elon este un geniu în tehnologie, dar conducerea unui program de eficiență guvernamentală este o cu totul altă provocare. Este ocupat să gestioneze Tesla, SpaceX, Neuralink și alte afaceri. Cât timp poate dedica el în mod realist D.O.G.E?

Ramaswamy, între timp, este cunoscut pentru backgroundul său în biotehnologie și politica sa libertariană. Niciunul dintre ei nu are experiență semnificativă în navigarea bugetelor federale sau complexității programelor guvernamentale. Criticii spun că succesul lor în sectorul privat nu se traduce neapărat în expertiză în sectorul public. Bugetul federal este o rețea de legi, obligații și interese adânc înrădăcinate.

Percepția publicului contează. Dacă oamenii nu iau D.O.G.E în serios, nici Congresul nu o va face. Și până acum, reacția a fost călduță. Mulți văd D.O.G.E ca pe un proiect de vanitate pentru Elon și Ramaswamy, mai degrabă decât o încercare autentică de a aborda deficitul. La sfârșitul zilei, D.O.G.E se confruntă cu o bătălie dificilă pe toate fronturile.

Obțineți un loc de muncă bine plătit în Web3 în 90 de zile: Harta finală