În 2013, James Howells, un inginer IT din Newport, Țara Galilor, a pierdut din greșeală accesul la aproximativ 8.000 de Bitcoin după ce fosta lui iubită, Halfina Eddy-Evans, a aruncat accidental un hard disk care conținea această criptomonedă. 

La acea vreme, valoarea totală a Bitcoin era de aproximativ 500.000 de lire sterline. Dar acum valoarea sa a crescut vertiginos la aproximativ 569 de milioane de lire sterline (716 de milioane de dolari).

Incidentul a avut loc în timp ce Howells curăța mobilierul vechi. A pus cu grijă hard disk-ul deoparte, știind că acesta conținea cheia portofelului său Bitcoin. Dar, în timp ce curăța haosul, i-a spus accidental lui Eddy-Evans să arunce o pungă care conținea un hard disk prețios. 

Potrivit unui raport Daily Mail, ea a aruncat-o în depozitul de gunoi al Consiliului Newport situat în South Wales, Regatul Unit. Până când Howells și-a dat seama de această greșeală uriașă, sacul a fost îngropat sub o grămadă de gunoi într-o groapă de gunoi de 110 acri care conținea peste 1,4 milioane de tone de deșeuri.

Howells a cerut consiliului municipal din Newport permisiunea de a căuta hard disk-uri în groapa de gunoi. Potrivit rapoartelor, el a prezentat consiliului diverse planuri, cum ar fi utilizarea AI și excavatoare robotizate pentru a efectua lucrări la șantier. S-a întâlnit chiar și cu investitori dornici să finanțeze proiectul, estimat că va costa aproximativ 10 milioane de lire sterline.

De asemenea, el a promis că va dona o parte din Bitcoins recuperați unor organizații caritabile locale și proiecte comunitare. 

Cu toate acestea, consiliul i-a respins cererea din cauza preocupărilor de mediu și a restricțiilor legale privind exploatarea acestor deșeuri. 

Dar Howell nu sa dat înapoi. În schimb, și-a dus avocații în judecată în octombrie a acestui an și a intentat un proces de 495 de milioane de dolari. El a susținut că îl împiedică să-și „reclame proprietatea”. Hotărârea instanței în această privință este așteptată pentru 3 decembrie 2024. 

Între timp, Eddy-Evans s-a săturat de toată situația. Într-un interviu pentru Daily Mail, ea a spus că s-a săturat să audă despre asta. De asemenea, i-a urat lui Howells toate cele bune, dar a recunoscut că încercarea le-a tensionat relația.

Cu toate acestea, incidentul a devenit un subiect de discuție pe rețelele de socializare, mulți întrebându-se dacă Howell își va putea dezgropa milioanele de dolari sau va fi pierdut pentru totdeauna. Oricare ar fi cazul, doar timpul va spune.