James Howells, bărbatul legat pentru totdeauna de cel mai infam stoc pierdut de Bitcoin din lume, are un nou capitol de adăugat la saga sa.
Fosta lui iubită, Halfina Eddy-Evans, a venit în față pentru a admite că a aruncat hard diskul care conține bitcoins în prezent în valoare de peste 787 milioane de dolari. Cu toate acestea, conform ei, a aruncat unitatea doar pentru că Howells i-a spus să o facă.
„Da, i-am aruncat mizeria”, a spus ea, conform raportării. „Dar el m-a implorat să o fac. Nu știam că arunc o avere.”
Acum, în timp ce Howells se luptă într-o bătălie legală amară cu Consiliul Orașului Newport pentru a excava o groapă de gunoi unde este îngropat hard diskul, Eddy-Evans spune că este obosită să fie trasă în haos.
„Vreau să-l găsească”, a spus ea. „Nu pentru că îmi pasă de bani - nu vreau niciun ban - dar poate că atunci va tăcea despre asta.”
Un run de gunoi de 787 milioane de dolari
Howells a minat 8.000 de Bitcoins în 2009 în timpul unui experiment scurt de 10 săptămâni. Pentru el, a fost doar un hobby tehnic - o modalitate de a se juca cu computerul său.
Acest hobby s-a încheiat rapid după ce Eddy-Evans s-a plâns de zgomotul ventilatorului laptopului care o ținea trează noaptea. Howells a oprit mineritul, dar nu înainte ca mașina lui să se supraîncălzească în timpul unui alt incident. A vărsat din greșeală un pahar cu limonadă pe laptop, lăsându-l permanent deteriorat.
Recuperând ce a putut, Howells a transferat fișiere personale precum fotografii și muzică pe un nou computer. Dar cheia privată a portofelului Bitcoin a rămas blocată pe hard disk. Din cauza problemelor de compatibilitate cu sistemul de operare Apple, Howells nu a putut transfera cheia.
El a aruncat hard diskul într-un sertar de junk, unde a stat timp de ani de zile. În 2013, în timpul unei curățiri de rutină, Howells i-a cerut lui Eddy-Evans să-l ajute să scape de câteva obiecte vechi.
Ea a fost de acord cu reluctanță, luând mai multe saci de gunoi, inclusiv cel cu hard diskul, la gropo de gunoi local. La acel moment, nu avea nicio idee ce era în interior.
„Am crezut că este doar o altă sarcină pe care mi-o dă”, a spus ea. „Nu știam că este Bitcoin sau ceva important. Mi-a spus să-l duc la groapa de gunoi, așa că am făcut-o.”
Drama de la groapa de gunoi și bătăliile legale
Avansând la ziua de azi, Bitcoinul în cauză valorează acum peste 787 milioane de dolari, cu prețuri recent atingând peste 99.000 de dolari pe monedă. Howells, disperat să recupereze comoara pierdută, se află în război cu Consiliul Orașului Newport de ani de zile.
Consiliul deține și administrează groapa de gunoi unde a fost aruncat hard diskul, și au refuzat în mod repetat cererile lui de a excava locul.
Groapa de gunoi este imensă - conținând peste 1,4 milioane de tone de deșeuri. Howells susține că a restrâns zona de căutare la 100.000 de tone, dar consiliul insistă că excavarea nu este fezabilă.
Oficialii au menționat riscuri de mediu și coșmaruri logistice, argumentând că o astfel de operațiune ar perturba zona din jur și ar încălca permisele gropii de gunoi.
„I-am spus domnului Howells de mai multe ori că această muncă nu este posibilă”, a spus un purtător de cuvânt al consiliului. „Ar avea un impact negativ uriaș asupra mediului.”
Howells, neabătut, a dus acum lupta în instanță. Luna trecută, a depus o plângere cerând 620 milioane de dolari daune, acuzând consiliul că reține proprietatea sa. Cazul este programat pentru prima audiere pe 3 decembrie, unde Consiliul Newport va argumenta pentru respingerea cererii.
„Aceasta este proprietatea mea și am tot dreptul să o recuperez”, a spus Howells. „Refuzul lor de a mă lăsa să sap este scandaloș.”
„Nu mă învinovățiți pe mine”
Pentru Eddy-Evans, consecințele pierderii Bitcoin-ului au fost epuizante. Cei doi au fii adolescenți, dar ea spune că relația lor este practic inexistentă acum. De asemenea, este sătulă să fie învinuită pentru pierdere.
„Se pare că toată lumea crede că este vina mea”, a spus ea. „Oamenii mă etichetează online, întrebând de ce l-am aruncat. Dar nu a fost decizia mea. El mi-a spus să o fac.”
Eddy-Evans a mai spus că obsesia lui Howells pentru hard disk devenise o problemă majoră în viețile lor chiar înainte de despărțire. După ce valoarea Bitcoin a început să crească, Howells și-a dat seama că hard diskul pe care l-a aruncat ar putea valora milioane. Eddy-Evans spune că el a devenit fixat pe recuperarea acestuia.
„Nu se oprea din vorbit despre asta”, a spus ea. „O parte din mine speră că o va găsi doar ca să renunțe.”
În ciuda frustrării ei, Eddy-Evans a recunoscut amploarea situației. Ea a admis că, dacă ar fi știut ce era în geantă, nu ar fi aruncat-o niciodată. „Desigur, l-aș fi păstrat”, a spus ea. „Dar atunci, era doar gunoi pentru mine.”
Fixarea lui Howells pe hard disk nu este greu de înțeles. Dacă prețurile Bitcoin continuă să crească, valoarea stocului său pierdut ar putea depăși 1 miliard de dolari.
El a promis să folosească o parte din averea recuperată pentru a beneficia Newportul, pledând 10% din venituri pentru a transforma orașul într-o versiune din Marea Britanie a Dubaiului sau Las Vegasului.
Dar Eddy-Evans nu se lasă prinsă în hype. Pentru ea, situația este mai mult despre sănătatea mintală decât despre bani. Crede că obsesia lui Howells pentru hard disk a avut un impact asupra lui.
„O parte din mine crede că consiliul ar trebui să-l lase să o sape”, a spus ea. „Nu este bine pentru el să continue să fie obsedat de asta.”
Howells a numit Bitcoinul pierdut o „vânătoare de comori” care devine din ce în ce mai intensă cu fiecare zi care trece. Deocamdată, însă, comoara rămâne îngropată - atât literal, cât și legal. Consiliul din Newport nu dă semne că s-ar lăsa înduplecat, iar bătălia legală a lui Howells ar putea dura ani de zile.
Între timp, Eddy-Evans spune că vrea doar să meargă mai departe. „Sunt obosită să aud despre asta”, a spus ea. „Întreaga această situație a durat suficient.”
Obțineți un loc de muncă Web3 bine plătit în 90 de zile: Harta de parcurs supremă
