Silicon Valley a schimbat Washingtonul pentru totdeauna. Alegerile din 2024 nu doar că l-au adus pe Donald Trump înapoi în Casa Albă—au transformat Congresul într-un teren de joacă pentru susținătorii crypto.
Bernie Moreno, un politician necunoscut anul trecut, l-a învins pe Sherrod Brown, un greutate din Senat care a fost în funcție mai mult decât a existat Bitcoin. Asta nu a fost o întâmplare. Industria crypto și-a pus greutatea (și banii) în spatele unor candidați precum Moreno, transformând alegerile într-o blitz alimentată de blockchain.
Moreno nu era nici măcar pe radar acum doi ani. Era un vânzător de mașini din Cleveland care a pierdut prima sa cursă pentru Senat în 2022. Dar până în 2024, avea 40 de milioane de dolari în bani crypto în spatele său, datorită unei industrii hotărâte să schimbe lumea.
Sherrod Brown, care a condus Comitetul Bancar și a făcut viața miserable pentru lumea crypto, nu a avut nicio șansă.
Strategia de 245 de milioane de dolari a Crypto
Banii crypto au inundat alegerile ca niciodată, cu PAC-uri și grupuri de advocacy legate de industrie cheltuind peste 245 de milioane de dolari la nivel național. Asta reprezintă aproape jumătate din toți banii corporativi cheltuiți pentru alegeri, conform grupului de monitorizare Public Citizen.
Alianța Stand With Crypto a Coinbase a condus efortul, evaluând candidații în funcție de loialitatea lor față de blockchain și direcționând bani în cursuri unde era cel mai important. Dacă nu erai pro-crypto, erai în vizor.
Strategia a fost simplă, dar brutală: cheltuiește mult, câștigă mult și șterge opoziția. Crypto nu s-a obosit cu lobby-ul post-alegeri. Nu aveau nevoie. S-au asigurat că criticii lor nu au ajuns niciodată pe Capitol Hill.
Fairshake, un super PAC finanțat de Coinbase, a cheltuit 75 de milioane de dolari susținând candidați care au câștigat aproape toate cursurile pe care le-au finanțat. Afiliatele sale, Protect Progress și Defend American Jobs, s-au concentrat pe câștigarea locurilor în Senat în statele-cheie precum Arizona și Michigan.
În Virginia de Vest, republicanul Jim Justice a obținut vechiul loc al lui Joe Manchin cu ajutorul a peste 3 milioane de dolari în bani crypto. În California, reprezentanta democrat Katie Porter nu a trecut de primarele pentru Senat după ce Fairshake a cheltuit peste 10 milioane de dolari pe reclame împotriva ei.
Porter, care a cerut reglementări mai stricte pentru crypto, nu știa ce o lovește. „Am fost, gen, ‘Ce naiba este Fairshake?’” a spus ea.
CEO-ul Coinbase, Brian Armstrong, nu a fost subtil în legătură cu dominația industriei. „A fi anti-crypto este pur și simplu o politică proastă,” a scris el pe X după alegeri. Acest mesaj a avut un impact.
Aproape 300 de legislatori pro-crypto se îndreaptă spre Congres, oferind industriei o influență pe care nu a avut-o niciodată. Brian a adăugat că: „Bine ați venit în cel mai pro-crypto Congres din America.”
Cursul de blockchain al lui Moreno
Moreno nu a avut parte doar de noroc în obținerea locului său în Senat. Tipul a petrecut peste un an fiind interogat de cele mai mari nume din crypto—Marc Andreessen, Ben Horowitz și David Sacks printre ei. Aceștia nu sunt oameni care să arunce bani cu ușurință. Au avut nevoie să știe că Moreno nu era doar un alt politician care vorbește frumos.
„Nu s-au aruncat pur și simplu cu capul înainte,” a spus Moreno despre întâlnirile sale cu greii din Silicon Valley. „A trebuit să construim multă încredere.”
Armstrong de la Coinbase și Fred Ehrsam l-au verificat și pe Moreno, întâlnindu-se cu el la micul dejun pentru a discuta despre cunoștințele sale în blockchain. Faryar Shirzad, șeful politicii de la Coinbase, a spus că Moreno nu era expert în detalii de politică, dar înțelegea tehnologia și potențialul acesteia. Asta a fost suficient pentru ca industria să-l susțină.
Experiența lui Moreno ca antreprenor în blockchain nu a fost în zadar. A fondat Champ Titles, o companie care digitalizează înregistrările vehiculelor folosind tehnologia blockchain. Asta i-a dat suficientă credibilitate pentru a câștiga susținerea donatorilor cu resurse financiare mari, care nu erau interesați să piardă timp sau bani pe o altă dezamăgire.
Investiția a dat roade. Brown, care s-a aliniat cu cruzătorii anti-crypto precum Elizabeth Warren, și-a construit o carieră din atacarea industriei. După prăbușirea FTX în 2022, Brown a numit evenimentul „un semnal de alarmă puternic” și a cerut reglementări mai stricte.
Dar mesajul său nu a avut impact. Votanții erau mai interesați de inovație decât de restricții. David McIntosh, președintele Clubului pentru Creștere și un susținător timpuriu al lui Moreno, a spus că victoria a fost un apel de trezire pentru Washington.
„Votantii vor susține candidați care sunt pro-blockchain,” a spus el. Clubul pentru Creștere a cheltuit 6,5 milioane de dolari pentru a-l susține pe Moreno în primare prin PAC-ul său Bitcoin Freedom Fund.
Jucătorii mari din Crypto își asumă responsabilitatea
Alegerile din 2024 au văzut industria crypto să-și flexeze mușchii financiari ca niciodată. Coinbase a condus ofensiva, contribuind cu milioane prin Fairshake și alte PAC-uri. Fondatorul Ripple, Chris Larsen, a donat 12 milioane de dolari, în timp ce gemenii Winklevoss au contribuit cu 10,1 milioane de dolari.
Președintele Kraken, Jesse Powell, a donat peste 1 milion de dolari pentru campania lui Trump, consolidându-și rolul de unul dintre cei mai vocali susținători ai crypto.
Lista donatorilor arată ca un who’s who al regalității blockchain. Kyle Samani de la Multicoin Capital a dat 878.600 de dolari. Co-fondatorul Paradigm, Fred Ehrsam, a adăugat 735.400 de dolari. Chiar și fondatorul Xapo, Wences Casares, a contribuit cu 374.899 de dolari.
Executivii Coinbase au fost de asemenea complet implicați în campania lui Trump. Brian Armstrong și ofițerul juridic șef Paul Grewal au participat la strângeri de fonduri, inclusiv una la Conferința Bitcoin de la Nashville. Mesajul a fost clar: industria dorea un președinte care să rescrie regulile în favoarea lor.
Asta se întâmplă deja. La câteva zile după alegeri, Brian s-a întâlnit cu Trump pentru a discuta despre numiri cheie. Au circulat zvonuri despre crearea unui rol de „zar crypto” în Casa Albă. Între timp, președintele SEC, Gary Gensler, dușmanul public numărul unu al industriei, a anunțat că se retrage.
Gensler a petrecut ani vizând Coinbase și Ripple, acuzându-le că vând titluri neînregistrate. Retragerea sa va fi o victorie majoră pentru industrie.
De la Zero la Pro Web3: Planul tău de lansare a carierei în 90 de zile
