Compania de tehnologie spațială SpaceX, condusă de Musk, a finalizat cu succes a cincea misiune de testare a „Starship” în mijlocul lunii octombrie, iar ceea ce a atras cel mai mult atenția a fost că a reușit să prindă partea inferioară a rachetei super grele cu brațul metalic de pe turnul de lansare numit „chopsticks”.

Iar ieri (19), SpaceX a efectuat a șasea lansare de test a Starship, racheta decolând de la facilitățile private SpaceX „Starbase” din apropierea orașului Brownsville, Texas, fără a transporta pe nimeni, iar în cele din urmă Starship a finalizat cu succes zborul orbital și a aterizat controlat în Oceanul Indian.

Starship a aterizat cu succes în Oceanul Indian

Noile obiective realizate în cadrul acestui test includ: reluarea aprinderii motorului Raptor în spațiu, ceea ce este esențial pentru viitoarele misiuni de reintrare pe orbită și întoarcere pe Pământ. Starship a testat de asemenea performanța sistemului de protecție termică, în anumite zone fiind îndepărtate plăcile izolante pentru a testa dacă se pot folosi alte mecanisme de captare pentru protecția termică în aceste locații. În plus, acest test nocturn înseamnă că acesta este prima dată când Starship a efectuat o misiune de recuperare în timpul zilei în Oceanul Indian.

După ce a văzut că Starship aterizează conform planului în Oceanul Indian, Musk a răspuns cu entuziasm:

Starship a reușit să finalizeze aterizarea pe mare!

Următoarea noastră misiune va fi o nouă testare a aterizării pe mare. Dacă testul va fi reușit, SpaceX plănuiește să recupereze Starship-ul direct de pe turnul de lansare.

Directorul NASA, Bill Nelson, a exprimat și el felicitări, afirmând că reaprinderea motorului Starship marchează „o progrese semnificative în zborul orbital”.

Recuperarea boosterului rachetei nu a fost un succes

Cu toate acestea, în cadrul acestui test, SpaceX a planificat inițial să folosească brațul mecanic (chopsticks) de pe turnul de lansare pentru a recupera boosterul rachetei, dar la aproximativ patru minute după lansare, din cauza nerealizării tuturor condițiilor necesare recuperării, comandantul zborului a decis să anuleze planul de recuperare și să îndrume boosterul spre Golful Mexic pentru a se scufunda.

Purtătorul de cuvânt al SpaceX, Dan Huot, a declarat că nu s-au îndeplinit toate standardele necesare pentru recuperarea boosterului, dar nu a specificat natura problemei. Prin urmare, boosterul nu a fost prins și recuperat așa cum se aștepta.

Trump a asistat personal la această lansare

Merită menționat că președintele ales al Statelor Unite, Donald Trump, a fost prezent în sudul Texasului pentru a asista la acest test, arătând relația strânsă dintre el și Musk. Trump a asistat la prima lansare cu echipaj SpaceX în Florida în timpul primului său mandat prezidențial în 2020.

Relația de colaborare dintre Trump și Musk devine tot mai strânsă, Musk investind o sumă considerabilă în campania lui Trump și fiind numit copreședinte al nou-înființatului „Departament pentru Eficiența Guvernamentală”, care are ca scop reducerea cheltuielilor federale. Această colaborare ar putea avea un impact profund asupra politicii spațiale și dezvoltării tehnologice din Statele Unite.