Doi studenți la inginerie informatică de la Universitatea Regală din Thimphu din Bhutan sunt pionieri în industria AI cu un start-up de afaceri AI numit NoMindBhutan. Cei doi își desfășoară activitatea într-un cămin de facultate și au angajat încă cinci studenți pentru a lucra la această afacere.

Ugyen Dendup, în vârstă de douăzeci și trei de ani, și Jamphel Yigzin Samdrup, în vârstă de 19 ani, au dezvăluit anul trecut o nouă afacere bazată pe inteligență artificială, singurul start-up de afaceri cu inteligență artificială din Bhutan. Cei doi vor absolvi în doi ani, dar au început deja să-și aplice cunoștințele tehnice pentru a-și dezvolta afacerea cu inteligență artificială, NoMindBhutan. Cei doi tineri, viitori ingineri întreprinzători au început afacerea cu veniturile dintr-un hackathon pe care l-au câștigat, folosind premiul în bani ca capital de lansare pentru a demara afacerea AI.

NoMindBhutan semnează primul său client, Bhutan National Bank

Echipa a avut dificultăți în obținerea primului client, dar a reușit să câștige credibilitate și s-au mulțumit cu o înțelegere cu Banca Națională a Bhutanului în august 2023. Acordul cu instituția bancară a sporit credibilitatea start-up-ului, permițând lui Dendup și Yigzin să convingă mai mulți clienți să plătească pentru chatbots. Potrivit Dendup, instituția lor i-a încurajat și să prezinte mai mult și să trimită mai multe propuneri, ceea ce i-a ajutat să găsească mai mulți clienți.

De atunci, au adăugat mai mulți clienți, inclusiv transportatorul aerian național al țării, Drukair-Royal Bhutan Airlines, Ministerul Industriei, Comerțului și Ocupării Forței de Muncă, Comisia Națională a Terenurilor și programul Bhutan National Digital Identity (NDI).

Inovația uluitoare de la acești studenți este încurajatoare. În timp ce țări precum SUA și China au canalizat milioane de oameni în firme private pentru dezvoltarea IA în ultimul deceniu, locuri precum Bhutan nu văd aproape niciun sprijin guvernamental pentru astfel de proiecte.

NoMindBusiness este o companie axată pe inteligență artificială care creează și implementează chatbot-uri personalizate de inteligență artificială pentru instituții. Chatbot-urile sunt similare cu infamul ChatGPT. Cu toate acestea, echipa a instruit modelele AI care alimentează chatbot-urile cu informații specifice pe care clientul le-a furnizat sau una din site-ul web al clientului. Chatbot-urile companiei au fost, prin urmare, mai precise și mai specifice nevoilor clientului.

NoMindBhutan își propune să ruleze propria procesare a limbajului natural și să-și dețină serverele

În iulie, Dendup a declarat pentru Rest of the World, un agent de știri din Asia de Sud, că motivul inițial pentru care au fondat afacerea a fost acela de a face instrumentele AI mai accesibile companiilor și instituțiilor din Bhutan. Fondatorul a mai menționat că echipa are un vis de a deține propriul server și de a rula propria procesare a limbajului natural.

Startup-ul se confruntă cu o multitudine de provocări. Bhutanul are o populație de mai puțin de 1 milion de oameni, ceea ce îngreunează dezvoltarea și creșterea afacerilor. Ideea de chatbot din țară poate să nu răspundă neapărat unei cereri uriașe și, potrivit companiei de analiză a start-up-urilor Tracxn, există doar 15 start-up-uri tehnologice în țară. 

Compania se confruntă și cu provocări geografice. De asemenea, Butanul nu este pe lista Microsoft de țări deservite de cloud-ul Azure, iar Stripe nu este, de asemenea, accesibil în țară. NoMindBhutan folosește stocarea cloud AWS de la Amazon în Singapore. Echipa trimite fonduri prietenilor lor australieni care își reînnoiesc taxele de server Amazon în numele lor.

Echipa lui NoMindBhutan lucrează în căminul colegiului, unde improviză o stație de lucru folosind mese improvizate de lemn împinse împreună. Când se întrerupe programa de studii universitare, echipa închiriază un mic spațiu de lucru pentru a continua operațiunile până la reluarea școlii.