Jocurile blockchain nu s-au ridicat la nivelul așteptărilor lor.
În ciuda milioanelor de finanțare de risc, versiunile cripto ale jocurilor AAA cu buget mare nu s-au materializat.
Dar Aleksander Larsen, co-fondatorul creatorului Axie Infinity Sky Mavis, încă crede. Într-adevăr, el a spus că cele mai strălucitoare zile ale jocurilor cripto sunt încă să vină.
„Potențialul pentru jocurile blockchain este de fapt să fie un furnizor de locuri de muncă pentru sute de milioane de oameni din întreaga lume”, a spus Larsen într-un interviu pentru DL News. „Va crea PIB pentru lume într-un mod la care nici măcar nu ne-am gândit.”
„De fapt, nu este distopic pentru mine”, a spus el.
Promovarea fără rușine a lui Larsen poate ridica o sprânceană, dar nu cu mult timp în urmă, Axie Infinity era un fenomen.
În 2021, a fost cel mai popular joc din cripto, iar tokenul său a crescut la o valoare de piață de 10 miliarde de dolari, deoarece Bitcoin a atins maximele istorice.
Dar jocul și-a pierdut curând atractivitatea. Mulți jucători au fugit, deoarece jetonul AXS al jocului a scăzut cu 96%. Unii critici au comparat chiar modul în care a funcționat jocul cu o schemă piramidală.
În timp ce mania s-a terminat, nu este uitată. Mulți jucători, a spus Larsen, sunt încă nostalgici pentru acele zile amețitoare în care ar putea câștiga mii de dolari pe lună jucând acest joc.
„Le place legătura pe care au avut-o cu colegii lor de breaslă”, a spus el.
Această clădire de camaraderie și comunitate, a spus Larsen, ar putea conduce jocurile cripto la noi culmi.
Dar există și o latură mai întunecată a lumii hiperfinanciare a jocurilor cripto, pe care industria ar putea fi greu de conciliat.
Definiți „distracția”
O critică comună la adresa jocurilor blockchain este că nu sunt distractive în același mod în care sunt jocurile mai convenționale.
Jucătorii au spus că Axie Infinity a fost plictisitor și stresant și recunosc că l-au jucat doar pentru că ar putea câștiga bani făcând asta.
Larsen susține că definiția distracției este mai largă.
„Cred că jocurile sunt distractive”, a spus el. „Sunt un jucător competitiv. Când joc, vreau să câștig. Vreau să zdrobesc pe cineva. Nu zâmbesc când joc un joc. Pentru mine, nu este neapărat distractiv – este distractiv.”
Dar în Axie Infinity, câștigarea sau pierderea nu înseamnă doar prestigiul cuiva în joc, ci determină câți bani câștigă jucătorii.
Axie nu este prima dată când jocurile video și finanțele se intersectează.
Jucătorii care câștigă monedă în joc și o vând altor jucători pentru bani sunt un fenomen de durată în jocurile populare de rol multiplayer, în ciuda practicii contrare regulilor.
Cu toate acestea, în aceste jocuri, participarea la economiile lor subterane este opțională. Majoritatea jucătorilor nu văd articolele lor din joc ca având o valoare explicită în dolari.
Dar în Axie Infinity, financiarizarea este înrădăcinată.
Această caracteristică este cea care a creat cele mai multe probleme, dar, de asemenea, permite jocului să creeze locuri de muncă și bogăție, așa cum își imaginează Larsen.
Atragerea de noi jucători
La apogeul său, Axie Infinity s-a lăudat cu aproximativ 2,7 milioane de utilizatori activi lunar. Acesta a scăzut la doar 325.000 în ultimele 30 de zile.
Sky Mavis explorează noi modalități de a atrage mai mulți oameni să joace. „Întotdeauna căutăm platforme de distribuție – cum putem atrage utilizatorii care nu sunt în blockchain prin diferite canale”, a spus Larsen.
Telegram și jocurile de tip tap-to-earn din blockchain-ul său asociat TON sunt de mare interes. Aceste jocuri mobile simple se concentrează în jurul jucătorilor care își înregistrează ecranele pentru a progresa. Un joc, numit Catizen, pretinde că are peste 3,3 milioane de jucători zilnic.
Dar există motive pentru a fi sceptic. Astfel de jocuri bazate pe robinet nu au profunzime. Mulți jucători sunt acolo doar din cauza promisiunii unui airdrop simbol.
Larsen vrea să profite mai bine de oportunitate.
El a spus că Sky Mavis este în proces de lansare a primelor sale jocuri în Telegram, folosind portofelul său criptografic, numit Ronin.
„De fapt, nu este vorba despre jocurile în sine”, a spus el. „Este vorba de accesul la utilizatorii din rețea.”
Înșelat de datorii
Dar chiar și cu o rețea de distribuție bună, Axie Infinity trebuie să fie convingătoare.
În centrul succesului anterior al jocului a fost capacitatea acestuia de a face jucătorii bogați.
Jucătorii câștigă jetoane valoroase prin joc. Dar pentru a participa, au nevoie de acele jetoane pentru a crea Axies, creaturile drăguțe asemănătoare Pokemonului, cheie pentru jocul lui Axie Infinity.
Pe măsură ce mai mulți oameni au văzut banii pe care îi puteau câștiga jucând jocul, cererea pentru Axies – și jetoanele necesare pentru a le crea – a explodat.
Până la jumătatea anului 2021, jucătorii bogați din vest, obosiți să mănânce ei înșiși jocul, externalizau jobul către cei din țările în curs de dezvoltare, cum ar fi Filipine, o practică cunoscută ca oferirea de burse.
Mulți jucători din Filipine au profitat de pe urma unor astfel de burse, adesea câștigând mai mult decât ar putea prin locuri de muncă convenționale.
Există, de asemenea, argumentul că jocuri precum Axie Infinity ar putea ajuta la compensarea viitoarelor surplusuri de forță de muncă cauzate de automatizarea sporită.
„Nu vom avea nevoie de toate locurile de muncă pe care le avem”, a spus Larsen. „Vor trebui să găsească alte lucruri de făcut. Asta ar putea fi în spațiul digital.”
Dar nu toată lumea este convinsă. Mulți au criticat dinamica inerentă a puterii burselor și chiar au numit practica „colonialism digital”.
„Este foarte ușor pentru ei să atace dintr-o perspectivă occidentală”, a spus Larsen. „Poate că ființele umane vor să evolueze și să facă lucrurile pe care doresc să le facă, mai degrabă decât noi să setăm parametrii pentru ceea ce este în regulă pentru ei să facă.”
O economie volatilă
Există, de asemenea, problema economiei volatile a lui Axie Infinity.
Când s-a prăbușit la începutul anului 2022, Axies, cândva valoroase, au devenit aproape fără valoare. Mulți jucători filipinezi au fost înșelați cu datoria luată pentru a juca jocul, fără nicio modalitate de a o plăti.
Larsen a spus că Sky Mavis a luat măsuri pentru a ajuta jucătorii filipinezi să fie mai educați cu jocul și tehnologia de bază.
Dar mai rămân câteva probleme.
Axie Infinity nu a fost durabilă. Jocul s-a bazat pe o nouă cerere continuă pentru jetoanele câștigate de jucători.
Banii câștigați de oamenii de știință din Filipine au fost alimentați de cererea jucătorilor occidentali mai bogați care speră că ar putea câștiga și mai mulți bani investind în joc.
Larsen a spus că Sky Mavis explorează economii mai sustenabile ale jocurilor cripto. De asemenea, a lansat mai multe jocuri spin-off.
„Suntem într-o repriză foarte, foarte devreme”, a spus Larsen. „Este greșit să judeci jocurile în funcție de locul în care sunt astăzi, fără a aștepta cu nerăbdare ce vor deveni.”
O versiune mai nouă a jocului, Axie Infinity: Origins, nu implică cripto.
Tim Craig este corespondentul DeFi al DL News din Edinburgh. Contactați-vă cu sfaturi la tim@dlnews.com.
