Bitcoin (BTC) este prima și cea mai cunoscută criptomonedă, lansată în 2009 de o entitate anonimă cunoscută sub numele de Satoshi Nakamoto. A introdus un sistem de monedă digitală descentralizat, peer-to-peer, permițând tranzacții directe fără a fi nevoie de intermediari precum băncile. Bitcoin operează pe un blockchain, o tehnologie de registru distribuit care înregistrează în siguranță toate tranzacțiile printr-o rețea de computere. Această inovație a rezolvat problema cheltuirii duble, asigurând că fiecare Bitcoin ar putea fi cheltuit o singură dată. Oferta finită a Bitcoin – plafonată la 21 de milioane de monede – contribuie la propunerea sa de valoare ca „aur digital”. Această penurie, împreună cu natura sa descentralizată, a făcut din aceasta o investiție atractivă ca acoperire împotriva inflației și un depozit de valoare. De-a lungul anilor, Bitcoin a câștigat acceptarea generală, un număr tot mai mare de comercianți acceptându-l ca plată și investitori instituționali adăugându-l în portofoliile lor. Cu toate acestea, prețul Bitcoin este foarte volatil, influențat de sentimentul pieței, știrile de reglementare și factorii macroeconomici. Procesul său de exploatare energetică intensivă, care implică rezolvarea unor probleme matematice complexe pentru validarea tranzacțiilor, a atras, de asemenea, critici pentru impactul său asupra mediului. În ciuda acestor provocări, Bitcoin rămâne principala criptomonedă, adesea văzută ca o poartă de intrare în lumea mai largă a activelor digitale și a tehnologiei blockchain.