O poder computacional da rede Bitcoin, conhecido como hashrate, tem aumentado incessantemente, atingindo novos máximos. No entanto, espera-se que este crescimento desacelere à medida que as temperaturas extremas do verão impactem as operações de mineração na América do Norte.

Os mineradores de Bitcoin, que operam máquinas altamente potentes que geram quantidades significativas de calor, enfrentam desafios operacionais cada vez maiores durante o verão.

Desafios operacionais durante o verão

Os analistas da Blockware Intelligence enfatizaram que a mitigação do calor é o principal desafio operacional para essas mineradoras. ASICs, as máquinas usadas para mineração, podem atingir temperaturas perigosamente altas sem medidas de resfriamento adequadas.

Este aumento sazonal nas temperaturas complica ainda mais as operações, exigindo que os mineiros utilizem energia adicional para arrefecer os seus dispositivos. Alternativamente, poderão ter de reduzir as operações devido ao aumento no consumo de energia residencial, o que desencadeia cláusulas de resposta à procura nos seus contratos de compra de energia.

A Blockware observou que durante os meses de verão, a combinação de problemas de superaquecimento e aumento do uso de energia residencial geralmente leva à redução da atividade dos mineradores.

Historicamente, o hashrate diminuiu durante o verão, levando a uma diminuição na dificuldade de mineração de um bloco Bitcoin.

Colin Harper, chefe de conteúdo e pesquisa do Luxor Hashrate Index, indicou num relatório de 17 de junho um grande interesse em observar se o clima quente exigiria reduções semelhantes este ano, como foi o caso nos verões de 2022 e 2023.

Taxa de hash do Bitcoin no último trimestre. Fonte: Índice Hashrate

Na verdade, os dados mostram uma queda no hashrate desde que atingiu o pico em março. Em 25 de maio, o hashrate atingiu um recorde de 658 exahash por segundo (EH/s), de acordo com dados do Índice Hashrate de Luxor. No entanto, em meados de junho, houve uma queda notável de 10% para 589 EH/s.

Dado que uma parte significativa das operações de mineração de Bitcoin, cerca de 37% de acordo com a Universidade de Cambridge, está situada nos EUA - com uma concentração substancial na região particularmente quente do Texas - o impacto das operações norte-americanas que restringem a atividade é significativo no hashrate geral.

Impulsionadores do crescimento da taxa de hash e benefícios potenciais

Os principais impulsionadores do crescimento contínuo do hashrate foram as plataformas de mineração adquiridas anteriormente que ficaram online e os mineradores atualizaram sua frota com máquinas mais eficientes para manter a lucratividade após o halving, o que reduziu suas recompensas de mineração em 50%.

Este evento de redução para metade reduziu as margens de lucro num setor já sobrelotado, tornando essenciais atualizações de eficiência. O hashrate mais baixo e a diminuição da dificuldade de mineração durante o verão poderiam beneficiar alguns mineradores, reduzindo a concorrência.

Além disso, empresas como a Riot Platforms (RIOT) poderão ver uma oportunidade de gerar receitas adicionais a partir da rede elétrica, reduzindo as suas operações de mineração ao abrigo dos seus contratos de compra de energia.

Esta estratégia pode ser particularmente vantajosa durante os períodos de pico de procura de electricidade, quando os mineiros podem obter rendimentos adicionais reduzindo as suas operações.

Potencial de ajuste de dificuldade e impacto na indústria

À medida que a indústria se prepara para potenciais quedas no hashrate devido a condições sazonais, os mineiros poderão acolher com satisfação um possível ajustamento negativo na dificuldade de mineração, proporcionando algum alívio num setor cada vez mais competitivo.

Harper expressou esperança em tal ajuste, destacando uma possível trégua para os mineradores durante os desafiadores meses de verão. Embora o hashrate da rede Bitcoin tenha registado um crescimento significativo, as ondas de calor do verão que se aproximam na América do Norte deverão abrandar esta tendência.

Espera-se que este fenómeno sazonal, juntamente com a elevada procura de energia residencial, reduza a actividade mineira, conduzindo potencialmente a uma diminuição da dificuldade mineira e proporcionando uma pausa muito necessária para os mineiros que enfrentam margens de lucro reduzidas.

A situação sublinha a natureza dinâmica e desafiadora da mineração de Bitcoin, especialmente porque os fatores ambientais influenciam cada vez mais as estratégias operacionais.

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