A administração Biden está a considerar novas restrições ao acesso da China à tecnologia de chips semicondutores. Desta vez, o foco está no hardware mais recente que só agora está disponível no mercado.

De acordo com um relatório da Bloomberg, o governo dos EUA está a tomar medidas para limitar o acesso chinês à mais recente arquitetura de tecnologia de chips em inteligência artificial, gate-all-around (GAA). Estas novas regulamentações poderão retardar o progresso da China na montagem de computadores poderosos capazes de desenvolver e operar modelos de IA.

EUA estão reforçando controles de exportação de chips de IA

A Bloomberg informou que suas fontes disseram que o governo dos EUA está “determinando o escopo de uma regra potencial”. Ainda não se sabe quando a decisão final sobre mais restrições será tomada. As autoridades ainda estão avaliando o impacto de qualquer regra desse tipo.

As fontes não identificadas disseram que os EUA querem cercar a tecnologia que ainda está em estágios de desenvolvimento antes de ser lançada comercialmente. O relatório também mencionou que o governo Biden tem tempo limitado antes das próximas eleições presidenciais em novembro para introduzir novas regras. Eles ainda precisam decidir em quais tecnologias são importantes focar.

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Os controles de exportação são administrados pelo Bureau of Industry and Security (BIS) do Departamento de Comércio, que não revelou nenhuma informação sobre o assunto. No entanto, fontes disseram à publicação que o BIS havia enviado um rascunho da regra GAA para um comitê técnico consultivo. O comitê tem partes interessadas da indústria em seu painel e oferece conselhos sobre parâmetros técnicos.

Washington quer limitar a capacidade de IA de Pequim

A tecnologia GAA provou tornar os chips de computador mais poderosos e acaba de ser introduzida pelos fabricantes de chips de silício. Os chips de arquitetura de transistor GAA são geralmente considerados como aqueles que fornecem melhor desempenho com menores requisitos de energia.

Profissionais da indústria presentes no comitê teriam criticado o primeiro rascunho por ser muito amplo. Uma fonte disse que as restrições podem não ser tão rigorosas quanto impor uma proibição completa às exportações de chips GAA, o foco será mais na tecnologia necessária para fazê-los.

Os funcionários do governo dos EUA disseram que tomarão medidas adicionais para impedir que Pequim obtenha a tecnologia mais recente. A Secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, disse em abril em uma entrevista à CBS News que,

“Eu responsabilizo as empresas tanto quanto qualquer um quando digo que elas não podem vender seus semicondutores para a China. Elas não gostam disso, mas eu faço isso.”

Como as regras ainda não foram finalizadas, também não se sabe quão efetivas as restrições seriam para impedir a China de desenvolver seus próprios chips GAA. O escopo da regra ainda é indeterminado, então não se pode dizer que a regra restringirá ainda mais os fabricantes estrangeiros, especialmente os fabricantes de chips dos EUA, de exportar seus produtos para a China.

O mercado respondeu ao relatório sobre controles de exportação

A gigante dos processadores Nvidia, junto com empresas como Advanced Micro Devices (AMD) e Intel, está planejando iniciar a produção em massa de chips semicondutores GAA no próximo ano com seus parceiros de fabricação, como Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation (TMSC) e Samsung Electronics.

O mercado respondeu às notícias, com as ações da AMD caindo 1,9% em Nova York na terça-feira após o relatório da Bloomberg. As ações da Intel também caíram 1%, enquanto a Nvidia caiu 2,5%. No entanto, as ações da Samsung Electronics e da TSMC aumentaram 0,4% e 1,5% no início da sessão de negociação de quarta-feira, respectivamente.

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No ano passado, os EUA impuseram uma série de regulamentações para coibir as exportações dos chips mais recentes e das ferramentas usadas na fabricação deles para a China. Mais tarde no ano, a administração Biden deu um passo além e interrompeu as remessas de processadores avançados da Nvidia.

De acordo com o relatório, os aliados dos EUA também estão buscando seus próprios controles de exportação sobre a tecnologia GAA após um acordo de aperto de mão com os EUA durante as negociações recentes. Washington está em uma batalha prolongada com Pequim por chips de IA, já que os EUA começaram a estabelecer medidas em 2022. Washington considera a supremacia dos chips de IA um fator importante para ganhar vantagem na inteligência artificial, como Raimondo disse: "Temos os semicondutores mais sofisticados do mundo. A China não."

Reportagem criptopolitana por Aamir Sheikh