Paul Krugman destaca a significativa dívida nacional de 34 biliões de dólares no seu último artigo de opinião para o The New York Times (NYT), enfatizando que, embora pareça assustador, o contexto histórico e internacional diminui a sua ameaça percebida.
Paul Krugman é um renomado economista e intelectual público americano, conhecido por seu trabalho influente na economia internacional e na teoria do comércio. Nascido em 28 de fevereiro de 1953, obteve seu doutorado. do Massachusetts Institute of Technology (MIT) em 1977. As contribuições académicas de Krugman, particularmente a sua análise da geografia económica e dos padrões comerciais, valeram-lhe o Prémio Nobel Memorial em Ciências Económicas em 2008.
Além da academia, Krugman tem sido um escritor e comentarista prolífico, autor de vários livros e mais de 20 anos de colunas para o The New York Times. A sua escrita aborda frequentemente questões económicas contemporâneas, defendendo políticas progressistas e criticando medidas de austeridade. Os comentários claros e muitas vezes provocativos de Krugman fizeram dele uma voz significativa no discurso económico público. Ao longo de sua carreira, ocupou cargos acadêmicos de prestígio e foi professor visitante em diversas universidades, incluindo Princeton, onde é professor emérito.
Num artigo do NYT publicado em 6 de junho, Krugman explica que o valor de 34 biliões de dólares, embora substancial, é menos alarmante quando considerado como percentagem do PIB, comparável aos níveis observados no final da Segunda Guerra Mundial nos EUA e muito inferiores aos históricos. níveis de dívida em países como o Japão e a Grã-Bretanha.
Krugman afirma que a maioria das crises históricas da dívida envolveram países que contraíram empréstimos em moedas estrangeiras, o que os deixou vulneráveis a crises de liquidez. Ele cita a crise da dívida latino-americana na década de 1980 e a crise da dívida europeia em 2010-12 como exemplos. Estas crises foram atenuadas pela capacidade de imprimir dinheiro para estabilizar a economia, um luxo de que os EUA desfrutam ao contrair empréstimos na sua própria moeda.
Krugman reconhece um desconforto geral acerca das projecções que mostram que a dívida como percentagem do PIB aumentará ao longo dos próximos 30 anos, mas argumenta que isto é administrável. Ele observa que, ao contrário dos indivíduos, os governos não precisam de saldar totalmente a sua dívida. A dívida histórica, como a da Segunda Guerra Mundial, foi efectivamente reduzida através do crescimento económico e da inflação, em vez do reembolso directo.
Krugman faz referência à investigação de Bobby Kogan e Jessica Vela do Center for American Progress, indicando que a estabilização da dívida como percentagem do PIB exigiria o aumento dos impostos ou o corte das despesas em 2,1% do PIB. Ele afirma que este é um ajustamento relativamente pequeno, viável sem danos económicos significativos, dado que os EUA arrecadam uma percentagem menor do PIB em impostos em comparação com outras nações ricas.
O cenário político, especialmente as políticas republicanas, representa o verdadeiro desafio para resolver as preocupações com a dívida, de acordo com Krugman. Ele salienta que os republicanos criticam frequentemente a dívida ao mesmo tempo que defendem políticas que exacerbam as questões fiscais, como a extensão dos cortes fiscais de Trump de 2017 e a redução do orçamento do IRS, dificultando os esforços para cobrar impostos de indivíduos ricos.
Krugman conclui que as questões da dívida da América são mais um reflexo da disfunção política do que da insustentabilidade económica. Ele sublinha que, com a vontade política certa, os EUA poderiam facilmente resolver as preocupações com a dívida, mas o actual clima político, especialmente a radicalização dentro do Partido Republicano, dificulta um progresso significativo. Krugman expressa maior preocupação com as implicações da disfunção política na democracia do que com a própria dívida nacional.
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