Em Fevereiro de 2014, o incidente de Mentougou chocou o mundo. Naquela época, a MT.Gox, uma bolsa de Bitcoin em Tóquio, no Japão, anunciou que havia perdido aproximadamente 750.000 Bitcoins pertencentes a clientes e 100.000 Bitcoins de propriedade da plataforma.

Como uma das primeiras plataformas a entrar no mercado de negociação de Bitcoin, a MT.Gox está em operação desde 2010. Devido à baixa concorrência no mercado, tornou-se rapidamente a maior bolsa de Bitcoin do mundo, respondendo por 80% do volume de negociação mundial. Muitos usuários chineses também negociaram no MT.Gox, que já o tornou famoso.

No entanto, em fevereiro de 2014, a MT.Gox anunciou repentinamente seu fechamento e pediu falência porque a plataforma perdeu um grande número de Bitcoins. A explicação oficial afirmou que a plataforma foi hackeada, resultando no roubo de 744 mil Bitcoins. Também há rumores de que os insiders da bolsa estão se enganando e vendendo Bitcoins para outras plataformas de negociação.

Com base no preço do Bitcoin na época, o valor dos Bitcoins roubados era de aproximadamente US$ 350 milhões. A preços atuais, o valor de 750.000 Bitcoins atingiu US$ 14,5 bilhões. Este incidente fez com que o preço do Bitcoin despencasse diretamente de US$ 600 para US$ 400, uma queda de 30% em um curto período de tempo.

Esses Bitcoins roubados representam 7% do total global. Após o incidente, o CEO da MT.Gox, Mark Karpelès (Fafat), ficou profundamente afetado. No início de 2015, Karpelès foi acusado de fraude e peculato. Certa vez, ele disse que encontrou 200.000 Bitcoins desaparecidos e os armazenou em carteiras frias, mas análises subsequentes descobriram que esses Bitcoins estavam dispersos em 100 contas, suspeitas de serem operadas pela mesma equipe.

Em 2017, Karpelès foi transferido para um tribunal de Tóquio para ser julgado. Ele admitiu em julgamento ter executado uma operação de troca de dívidas. No final do mesmo ano, Karpelès propôs arrecadar US$ 245 milhões por meio de uma oferta inicial de moedas para reconstruir o MT.Gox.

Xiaolin, o administrador que acompanhou o caso de falência, declarou publicamente que, do final de 2017 ao início de 2018, vendeu sucessivamente 35.800 Bitcoins para compensar as perdas dos usuários. Algumas pessoas acreditam que as múltiplas quedas acentuadas do Bitcoin estão relacionadas à venda de Kobayashi, mas ele esclareceu que a venda por meio de transações no mercado de balcão não afeta o preço de mercado.

Em 15 de março de 2019, o Tribunal de Tóquio considerou Mark Karpelès culpado de adulteração de registos financeiros e sentenciou-o a 2,5 anos de prisão, com suspensão de 4 anos. No entanto, as acusações de peculato não foram apuradas. O caso ainda está sob investigação e uma grande quantidade de Bitcoin ainda não foi encontrada.

Este incidente fez com que muitos usuários não conseguissem defender seus direitos. Eles recorreram ao MT.Gox e ao Tribunal de Tóquio para reclamar, mas não conseguiram recuperar seus Bitcoins ou receber compensação. O incidente Mentougou tornou-se um nó que não pode ser ignorado na história do desenvolvimento de criptomoedas. Posteriormente, ocorreram muitos incidentes de roubo, como o Bitfinex e uma conhecida bolsa de altcoins doméstica, que intensificou a desconfiança em relação ao Bitcoin e ao blockchain.

Embora seja difícil eliminar completamente os incidentes de segurança da criptografia, melhorar os sistemas regulatórios relevantes é a chave para promover o desenvolvimento saudável do mercado de criptografia.