O mais novo produto da startup líquida Ether.fi poderia finalmente ajudar os cripto-degens "ricos em papel" a transformar seus investimentos em blockchain em dinheiro para gastar.

Ether.fi Cash será uma carteira móvel e um cartão de crédito Visa que empresta USDC, a popular stablecoin indexada ao dólar americano, contra investimentos financeiros descentralizados (DeFi) e pode ser pago diretamente via criptografia.

“Nossa missão é construir um conjunto de aplicativos integrados que tornem o DeFi realmente utilizável para pessoas normais”, disse o fundador da Ether.fi, Mike Silagadze. “Dinheiro é a sua conta de gastos, com o sonho de que você nunca precise sair” do blockchain. “Off-ramping” refere-se ao processo tedioso (e caro) de conversão entre dinheiro e criptografia.

Hoje, o Ether.fi é mais conhecido como um serviço de canalização de ativos para o EigenLayer, o gigante de reestabelecimento baseado em Ethereum que ajuda os investidores a garantir serviços de blockchain iniciantes em troca de recompensas. EigenLayer atraiu cerca de US$ 18 bilhões em depósitos no ano passado, com mais de US$ 5,5 bilhões provenientes de usuários que inicialmente depositaram seu dinheiro no Ether.fi em troca de tokens eETH – uma espécie de recibo sobre depósitos EigenLayer que podem ser negociados em criptografia mercados como qualquer outro ativo.

Além do programa “Stake”, Ether.fi também possui um programa “Liquid”, onde os usuários podem depositar seus fundos em cofres que seguem estratégias de negociação selecionadas manualmente.

Os titulares do cartão Ether.fi Cash poderão tomar empréstimos de fundos contra seus depósitos de Stake ou Liquid e usar os juros desses investimentos para pagar automaticamente suas contas. Os usuários podem alternativamente converter ativos diretamente em USDC, permitindo liquidação instantânea.

Com o Cash, “você entra uma vez no Ether.fi e nunca mais precisa sair porque pode economizar, investir e gastar todo o seu dinheiro”, disse Silagadze. “Você pode ser pago em criptografia e viver sua vida normalmente sem se conectar ao ecossistema TradFi.” Ether.fi visa oferecer um programa de recompensas centrado em criptografia, semelhante aos oferecidos pelo Chase e outros provedores de cartões legados. Também pretende diferenciar-se dos cartões de crédito tradicionais através da sua estrutura de taxas, que seguirá o mercado DeFi, em vez da TAEG padrão de 15-30% cobrada pelos cartões de crédito normais.

O dinheiro não é a primeira tentativa de um cartão baseado em criptografia, mas Silagadze insiste que as tentativas anteriores de construir produtos semelhantes resultaram em “lixo”.

“A maioria deles são cartões de débito Visa”, disse ele. "Os cartões de débito Visa são inúteis porque você só pode usá-los para hotéis e aluguel de carros. Você não pode usá-los para muitas coisas. Eles simplesmente não são práticos."

“Este é um cartão de crédito de verdade”, enfatizou Silagadze.

Ele espera que o Cash seja lançado aos consumidores a partir de setembro, mas é improvável, por razões regulatórias, que esteja disponível em alguns grandes mercados, incluindo os EUA.

Usar criptomoedas como dinheiro sempre terá suas complexidades únicas – desde considerações de mercado até implicações fiscais.

“Inicialmente, isso foi projetado para cripto-nativos”, disse Silagadze, “mas se alguém está pensando em se tornar um degen adequado, olhar para algo assim pode fazê-lo sentir: ‘Tudo bem, isso realmente me ajuda a navegar neste universo’”.