Bitcoin (BTC) foi a primeira criptomoeda criada em 2008 por uma pessoa ou grupo anônimo usando o pseudônimo Satoshi Nakamoto e lançada como software de código aberto em 2009. Como moeda digital descentralizada, o Bitcoin pretende ser uma alternativa aos sistemas financeiros tradicionais.
Bitcoin opera em uma tecnologia de registro distribuído chamada blockchain. Blockchain é um banco de dados acessível publicamente onde todas as transações Bitcoin são registradas. Desta forma, as transações de Bitcoin ocorrem de forma transparente, segura e imutável. A oferta de Bitcoin é limitada a 21 milhões, o que reduz o risco de inflação e cria valor de escassez.
Novas moedas são produzidas através de um processo chamado mineração de Bitcoin. A mineração é feita por meio de computadores que verificam blocos e os adicionam ao blockchain resolvendo problemas matemáticos complexos. Este processo também garante a segurança das transações e mantém a integridade da rede.
Uma das características mais distintivas do Bitcoin é que ele pode ser transferido diretamente entre pessoas, sem a necessidade de uma autoridade central ou intermediário. Esta é uma enorme vantagem, especialmente para as pessoas que vivem em regiões com acesso limitado aos sistemas financeiros. Além disso, os baixos custos de transação e os tempos de transferência rápidos do Bitcoin o tornam atraente para pagamentos internacionais.
O Bitcoin experimentou um grande aumento de valor ao longo dos anos e também ganhou popularidade como ferramenta de investimento. Aumentos de preços particularmente grandes em 2017 e 2020 fizeram com que o Bitcoin atraísse a atenção da mídia e do público em geral. No entanto, o preço do Bitcoin é bastante volátil e pode estar sujeito a grandes flutuações.
A adoção do Bitcoin está aumentando com muitas grandes empresas e instituições financeiras em todo o mundo começando a oferecer serviços relacionados ao Bitcoin.