Proteger os consumidores e garantir o cumprimento das leis de publicidade são as principais prioridades dos reguladores financeiros, especialmente no espaço em rápido crescimento das criptomoedas. A Autoridade de Conduta Financeira (FCA) do Reino Unido divulgou recentemente uma proposta de orientação que pode ter um impacto significativo nas empresas de criptografia e influenciadores que operam dentro de sua jurisdição.
A orientação proposta pela FCA visa especificamente memes promocionais e influenciadores financeiros, comumente chamados de “influenciadores”, que promovem produtos financeiros nas redes sociais. O regulador destacou a prevalência de memes promocionais de empresas de criptografia que muitas pessoas podem não perceber que estão sujeitas às suas regras promocionais.
Embora os memes promocionais relacionados à criptografia sejam particularmente difundidos, a FCA enfatizou que qualquer forma de comunicação poderia ser considerada uma promoção financeira. Uma vez que os investimentos em criptografia são considerados de alto risco, a FCA permite a sua publicidade a investidores de retalho, mas com certos requisitos. Estas incluem a inclusão de avisos de risco e uma proibição de incentivos ao investimento.
No último trimestre de 2022, a FCA observou que 69% das promoções financeiras em websites ou redes sociais de empresas autorizadas foram modificadas ou retiradas após a intervenção do regulador. Para fornecer expectativas mais claras aos profissionais de marketing em relação às promoções, a FCA iniciou esta consulta para atualizar a sua orientação existente para 2015.
Uma grande preocupação expressa pela FCA é o número crescente de influenciadores orientados para as finanças que promovem produtos financeiros sem conhecimento adequado, especialmente quando se dirigem ao público mais jovem. O regulador alertou os influenciadores que a promoção de produtos financeiros sem conhecimentos suficientes pode resultar em graves consequências jurídicas, incluindo prisão até dois anos, multa ilimitada ou ambas.
Notavelmente, estas leis aplicam-se não apenas a promoções originadas fora do Reino Unido, mas também àquelas que podem ter impacto dentro do país. Para reforçar a sua posição, a FCA referiu-se a um relatório que indica que mais de 60% dos indivíduos com idades compreendidas entre os 18 e os 29 anos seguem influenciadores das redes sociais e três quartos deles confiam nos seus conselhos.
Além disso, uma pesquisa da FCA de 2021 revelou que 58% dos entrevistados com menos de 40 anos citaram o hype e as notícias nas redes sociais como motivos para investir em criptomoedas, que o regulador vê como um produto de alto risco.
Em resumo, a orientação proposta pela FCA visa garantir o cumprimento das leis de publicidade, exigindo isenções de responsabilidade sobre memes relacionados com criptomoedas e alertando os influenciadores financeiros sobre as potenciais consequências legais da promoção de produtos financeiros sem o conhecimento adequado. O objetivo final é proteger os consumidores, especialmente os indivíduos mais jovens que podem ser influenciados pelas recomendações das redes sociais. À medida que o espaço das criptomoedas continua a evoluir, as autoridades reguladoras estão a tomar medidas proativas para proteger os investidores e manter a integridade do mercado.