Todos concordam que os blockchains devem ser escalonados. O que eles não concordam é como. Esta é a discussão “modular” versus “monolítica” que se desenrola em toda a indústria e é um dos debates mais interessantes – e por vezes controversos.

O escalonamento modular exige a movimentação de transações de pequeno valor para um sistema em camadas de camadas 2 e até mesmo de camadas 3 que eventualmente se estabelecem em uma cadeia base. Esta abordagem, que foi adotada pela comunidade Ethereum (ETH), tem uma grande desvantagem: leva à fragmentação da rede e a uma experiência de usuário inferior.

O escalonamento monolítico – melhor exemplificado por Solana (SOL) – exige manter todas as transações na mesma cadeia e otimizar a rede com atualizações de hardware, software e consenso para proporcionar maior rendimento. O principal benefício dessa abordagem é uma melhor experiência do usuário. A principal desvantagem é que não pode funcionar, não sem sacrificar os próprios recursos que tornam um blockchain atraente: descentralização e resiliência.

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Os defensores da abordagem monolítica muitas vezes interpretam mal o serviço fundamental que uma rede sem permissão oferece. Não se trata de processamento de transações – é isso que as redes centralizadas fazem. As redes descentralizadas fornecem um ativo escasso chamado blockspace seguro. Pense nisso como combustível, mas para uma economia descentralizada. Como todos os ativos escassos, o blockspace seguro tem uma oferta limitada. Mas a demanda flutua, então o árbitro final sobre quem poderá usá-la é o preço.

Há uma velha piada sobre matérias-primas que diz que “a melhor cura para os preços elevados do petróleo são os preços elevados do petróleo”. Preços mais elevados podem potencialmente levar a um aumento da oferta no longo prazo – embora nem sempre haja mais produtos para extrair do solo. Mais importante ainda, é garantido que preços mais elevados reduzirão a procura agora. Eles forçam todos a usar a mercadoria de forma mais eficiente e eliminam completamente os usuários menores.

A rede de Solana travou recentemente em fevereiro. Fonte: X

Isso pode parecer injusto, mas o objetivo é a eficiência e não a justiça. A alternativa é um terceiro como o governo racionar o combustível ou subsidiá-lo. Nenhum dos dois funciona como pretendido. O racionamento leva a longas filas, os subsídios levam ao desperdício. Pense: crianças fazendo um passeio versus uma fábrica que não funciona.

Bem-vindo ao estado atual de Solana. A cadeia monolítica experimentou um aumento na demanda durante a mania do memecoin nos últimos meses, levando a altas taxas de falha nas transações. Os usuários tentaram enviar suas transações repetidamente, agravando o problema. Solana não possui um mempool de rede, mas agora possui uma fila de fato.

Os usuários têm ficado chateados com as interrupções do Solana há anos. Fonte: X

Isso é o que você esperaria que acontecesse se o preço do espaço de bloco seguro fosse muito barato.

As cadeias modulares fornecem diferentes níveis de espaço de bloco seguro para diferentes usuários – US$ 20 para transações em ETH, mas apenas 2 centavos para usar o Arbitrum. Mas Solana quer dar a uma transação de US$ 1 tanta segurança quanto a uma transferência de US$ 1 milhão – mesmo que a negociação de US$ 1, como as crianças em um passeio, não precise disso.

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Para ser justo, uma das atualizações em que os desenvolvedores de Solana estão trabalhando são melhores mercados de taxas que respondem melhor à demanda. Mas se essas atualizações funcionarem, os pequenos comerciantes serão simplesmente prejudicados nos horários de pico. Ao contrário de uma cadeia modular, eles não terão para onde ir.

As outras soluções nas quais os desenvolvedores estão trabalhando são maneiras de dimensionar a rede com software atualizado e hardware mais rápido. O que eles não percebem é que fazê-lo apenas irá convidar a mais transferências de pequeno valor – não há limite para a procura se você fixar um preço suficientemente barato para um bem escasso. Na época em que a União Soviética subsidiava o pão, as pessoas davam aos seus animais com ele.

Entretanto, a infra-estrutura de rede principal torna-se mais centralizada e menos estável. Uma cadeia otimizada para funcionar com desempenho máximo em todos os momentos tem maior probabilidade de cair, como Solana acontece periodicamente.

As intenções da abordagem monolítica à expansão podem ser louváveis, mas os resultados não o são – não se valorizarmos a descentralização e a resiliência.

Omid Malekan é professor adjunto da Columbia Business School e autor de Re-Architecting Trust: The Curse of History and the Crypto Cure for Money, Markets, and Platforms.

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