A naira está a falhar e os nigerianos procuram alternativas. No entanto, o governo nigeriano procura outros culpados além das suas próprias acções. Ao fazê-lo, o governo de alguma forma apontou a Binance como a culpada pela queda da naira e deteve dois dos seus funcionários no processo.

No que diz respeito ao valor da naira, é hora de o governo nigeriano assumir a responsabilidade por anos de má gestão monetária. Melhor ainda, é altura de o governo nigeriano acolher bem a concorrência monetária.

Embora a naira esteja em queda há anos, as tensões aumentaram em fevereiro, após a queda mais recente da naira. Na altura, Bayo Onanuga – conselheiro do presidente Bola Tinubu para informação e estratégia – acusou os cidadãos nigerianos de serem antipatrióticos por negociarem naira por criptomoeda. Ele continuou dizendo: “A criptografia deveria ser banida em nosso país ou então esse sangramento de nossa moeda continuará inabalável”.

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As autoridades então acusaram a Binance de transferir ilegalmente US$ 26 bilhões para fora do país e convidaram a Binance a enviar funcionários para discutir o assunto. A Binance enviou assim dois funcionários – Tigran Gambaryan e Nadeem Anjarwalla. As autoridades nigerianas responderam colocando-os em prisão domiciliária. Anjarwalla escapou, mas Gambaryan – cidadão americano e ex-agente do IRS – ainda está no país. Ambos os homens enfrentam agora acusações que incluem evasão fiscal, lavagem de dinheiro e prestação de serviços financeiros sem licença.

Este comportamento dos funcionários nigerianos é, infelizmente, muito comum entre os funcionários governamentais de todo o mundo. Em vez de criarem dinheiro para o qual as pessoas optem por recorrer, os governos procuram frequentemente criar restrições que prendam as pessoas com dinheiro que de outra forma não utilizariam.

A taxa de inflação da naira atingiu o maior nível em 28 anos em março de 2024. Fonte: Bloomberg

Como explicou o Prémio Nobel F.A. Hayek em 1976, um dos principais objectivos da competição monetária “é impor às agências monetárias e financeiras existentes uma… disciplina muito necessária, tornando impossível a qualquer uma delas… emitir um tipo de dinheiro substancialmente menos fiável”. e útil do que o dinheiro de qualquer outro.”

Desta perspectiva, não deveria ser surpresa que os cidadãos nigerianos tenham recorrido às criptomoedas – stablecoins, em particular – para obter exposição ao dólar. O governo nigeriano forneceu uma reserva de valor não fiável e o público recorreu a melhores opções.

Ao decretar restrições para impedir estas alternativas, o governo nigeriano está a redobrar os seus erros. Não reconhece que o uso da criptomoeda é um sintoma, e não uma causa, do fracasso da naira. O governo está a punir os seus próprios cidadãos prendendo-os num navio que está a afundar-se.

A Nigéria expressou mais interesse em criptomoedas em 2023 do que qualquer outro país da África, de acordo com um estudo da CoinGecko. Fonte: CoinGecko

As coisas também não parecem boas do ponto de vista internacional. Consideremos as ações do governo apenas nos últimos anos. O governo nigeriano criou uma moeda digital do banco central (CBDC), causou escassez de dinheiro, proibiu a criptomoeda, suspendeu a proibição da criptomoeda, bloqueou o acesso às bolsas, deteve cidadãos estrangeiros e agora está considerando uma proibição da criptomoeda mais uma vez.

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Quer sejam desenvolvedores de criptomoedas, plataformas de câmbio ou mesmo instituições financeiras tradicionais, é provável que muitas empresas estejam cada vez mais hesitantes em fazer negócios no país. E esta falta de investimento fará com que os cidadãos nigerianos sofram novamente os custos do erro do governo.

O governo nigeriano precisa desesperadamente da disciplina que a competição pode proporcionar.

Assumir a responsabilidade pela má gestão da naira começa por deixar que o mercado, e apenas o mercado, decida a taxa de câmbio da naira. Os controlos de preços intermitentes do governo têm em grande parte causado uma confusão na economia. Na verdade, se o governo não tivesse aplicado uma mão tão pesada às taxas de câmbio, é improvável que a Binance algum dia tivesse sido responsabilizada pela última queda da naira, considerando que parte da acusação era que a Binance manipulou as taxas de câmbio.

O governo nigeriano também deveria abandonar o seu CBDC. Os relatórios sugerem que o banco central não poupou despesas no trabalho com empreiteiros para construir, reparar e reconstruir o CBDC. Este tempo e esforço seriam melhor gastos concentrando-se na própria naira – especialmente porque, em última análise, foi necessária uma escassez de dinheiro criada pelo governo para que a adoção do CBDC fosse superior a 1 por cento.

Voltando a 1976, Hayek escreveu: “Assim que alguém consegue libertar-se do credo universalmente, mas tacitamente aceite, de que um país deve ser abastecido pelo seu governo com a sua própria moeda distintiva e exclusiva, surgem todos os tipos de questões interessantes que nunca foram abordadas. foi examinado.” Como é evidente pelo uso da criptomoeda, os cidadãos nigerianos já reconheceram o que Hayek descreveu. Agora a única questão é se o governo seguirá o exemplo.

O governo pode continuar anos de má gestão monetária. Ou pode abraçar a concorrência e trabalhar para criar algo que todos os cidadãos queiram usar.

Nicholas Anthony é autor convidado e analista de políticas no Centro de Alternativas Monetárias e Financeiras do Cato Institute. Ele é o autor de Ataque à criptografia da Lei de Investimentos e Empregos em Infraestrutura: Questionando a justificativa para as disposições de criptomoeda e O direito à privacidade financeira: elaborando uma estrutura melhor para a privacidade financeira na era digital.

Este artigo é para fins de informação geral e não se destina e não deve ser tomado como aconselhamento jurídico ou de investimento. Os pontos de vista, pensamentos e opiniões expressos aqui são exclusivamente do autor e não refletem ou representam necessariamente os pontos de vista e opiniões do Cointelegraph.