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Uma ponte blockchain é um protocolo que conecta duas blockchains para permitir interações entre elas. Se você possui bitcoin, mas deseja participar de atividades DeFi na rede Ethereum, uma ponte blockchain permite que você faça isso sem vender seu bitcoin. As pontes Blockchain são fundamentais para alcançar a interoperabilidade no espaço blockchain.

Introdução

Para entender o que é uma ponte blockchain, você precisa primeiro entender o que é uma blockchain. Bitcoin, Ethereum e BNB Smart Chain são alguns dos principais ecossistemas de blockchain, todos contando com diferentes protocolos de consenso, linguagens de programação e regras de sistema.

Uma ponte blockchain é um protocolo que conecta duas blockchains econômica e tecnologicamente separadas para permitir interações entre elas. Esses protocolos funcionam como uma ponte física que liga uma ilha a outra, sendo as ilhas ecossistemas blockchain separados.

Assim, as pontes blockchain permitem o que é chamado de interoperabilidade, o que significa que ativos digitais e dados hospedados em uma blockchain podem interagir com outra. A interoperabilidade é a base da Internet: máquinas em todo o mundo utilizam o mesmo conjunto de protocolos abertos para comunicar entre si. No espaço blockchain, onde existem muitos protocolos distintos, as pontes blockchain são essenciais para permitir uma facilidade semelhante de troca de dados e valor.


Por que precisamos de pontes blockchain?

À medida que o espaço blockchain se desenvolveu e se expandiu, uma das limitações mais significativas tem sido a falta de capacidade de diferentes blockchains trabalharem juntas. Cada blockchain tem suas próprias regras, tokens, protocolos e contratos inteligentes. As pontes Blockchain ajudam a quebrar esses silos e a unir os ecossistemas criptográficos isolados. Uma rede interconectada de blockchains pode permitir que tokens e dados sejam trocados entre eles sem problemas.

Além de permitir transferências entre cadeias, as pontes blockchain oferecem outros benefícios. Eles permitem que os usuários acessem novos protocolos em outras cadeias e permitem que desenvolvedores de diferentes comunidades de blockchain colaborem. Em outras palavras, as pontes blockchain são um componente crítico de um futuro interoperável da indústria blockchain.

Como funcionam as pontes blockchain?

O caso de uso mais comum para uma ponte blockchain é a transferência de tokens. Por exemplo, você deseja transferir seu bitcoin (BTC) para a rede Ethereum. Uma maneira é vender seu BTC e depois comprar Ether (ETH). No entanto, isso implicaria taxas de transação e exporia você à volatilidade dos preços.

Alternativamente, você pode atingir esse objetivo usando uma ponte blockchain sem vender sua criptografia. Quando você conecta 1 BTC a uma carteira Ethereum, um contrato de ponte blockchain bloqueará seu BTC e criará uma quantidade equivalente de Wrapped BTC (WBTC), que é um token ERC20 compatível com a rede Ethereum. A quantidade de BTC que você deseja portar fica bloqueada em um contrato inteligente, e os tokens equivalentes na rede blockchain de destino são emitidos ou cunhados. Um token empacotado é uma versão tokenizada de outra criptomoeda. Está atrelado ao valor do ativo que representa e normalmente pode ser resgatado (desembrulhado) a qualquer momento.

Da perspectiva do usuário, esse processo leva algumas etapas. Para usar a Binance Bridge, por exemplo, primeiro você selecionará a rede da qual deseja fazer a ponte e especificará o valor. Em seguida, você depositará a criptografia em um endereço gerado pela Binance Bridge. Depois que a criptografia for enviada para o endereço durante o intervalo de tempo, a Binance Bridge enviará a você uma quantidade equivalente de tokens empacotados na outra blockchain. Se quiser converter seus fundos de volta, basta passar pelo processo inverso.

Que tipos de pontes blockchain existem?

As pontes Blockchain podem ser categorizadas de acordo com suas funções, mecanismos e níveis de centralização.

Pontes de custódia vs. pontes sem custódia

Uma categorização comum é dividir as pontes blockchain em dois tipos: com custódia (centralizada) e sem custódia (descentralizada).

As pontes de custódia exigem que os usuários confiem em uma entidade central para operar o sistema de maneira adequada e segura. Os usuários devem fazer pesquisas extensas para garantir que esta entidade seja confiável.

As pontes sem custódia operam de forma descentralizada, contando com contratos inteligentes para gerenciar os processos de bloqueio e cunhagem de criptografia, eliminando a necessidade de confiar em um operador de ponte. Neste caso, a segurança do sistema é tão boa quanto o código subjacente.

Pontes Blockchain por funções

Outra classificação é baseada em como funciona uma ponte blockchain. Alguns exemplos incluem pontes de ativos encapsuladas e pontes de cadeia lateral.

As pontes de ativos empacotados permitem a interoperabilidade criptográfica, por exemplo, portando bitcoins para a rede Ethereum por meio do empacotamento do BTC para Wrapped BTC (WBTC), um token ERC20 compatível com a rede Ethereum. As pontes Sidechain conectam o blockchain pai ao seu sidechain filho, permitindo a interoperabilidade entre os dois. Eles são necessários porque a cadeia principal e a cadeia lateral podem ter mecanismos de consenso diferentes. Um exemplo é o xDai Bridge, que conecta a rede principal Ethereum à Gnosis Chain (anteriormente xDai blockchain), uma cadeia lateral de pagamento estável baseada em Ethereum. O xDai é protegido por um conjunto de validadores diferentes daqueles que mantêm a rede Ethereum. A ponte xDai permite fácil transferência de valor entre as duas cadeias.

Pontes Blockchain por mecanismos

Existem pontes unidirecionais (unidirecionais) e pontes bidirecionais (bidirecionais). Uma ponte unidirecional significa que os usuários só podem conectar ativos a um blockchain de destino, mas não de volta ao seu blockchain nativo. As pontes bidirecionais permitem a ponte de ativos em ambas as direções.

Benefícios das pontes blockchain

The most important benefit of blockchain bridges is the ability to improve interoperability. 
They enable the exchange of tokens, assets, and data across different blockchains, whether between layer 1 and layer 2 protocols or various sidechains. For example, WBTC enables bitcoin users to explore the decentralized applications (dapps) and DeFi services of the Ethereum ecosystem. An interoperable blockchain sector is critical to the industry’s future success.

Outra vantagem das pontes blockchain é melhorar a escalabilidade. Algumas pontes blockchain podem lidar com um grande número de transações, melhorando a eficiência. Por exemplo, a Ethereum-Polygon Bridge é uma ponte bidirecional descentralizada que funciona como uma solução de escalonamento para a rede Ethereum. Como resultado, os usuários podem se beneficiar de transações mais rápidas e de custos de transação mais baixos.

Riscos das pontes blockchain

Ao mesmo tempo, as pontes blockchain têm algumas limitações. Os invasores exploraram as vulnerabilidades dos contratos inteligentes de algumas pontes blockchain. Grandes quantidades de criptografia foram apropriadas indevidamente por atores maliciosos em pontes entre cadeias.

As pontes de custódia podem expor os usuários a riscos de custódia. A entidade centralizada por trás de uma ponte de custódia poderia, teoricamente, roubar os fundos dos usuários. Ao usar pontes de custódia, opte por marcas estabelecidas com histórico de longo prazo.

Outra potencial limitação técnica são os gargalos nas taxas de transação. O gargalo da capacidade de transferência de uma única cadeia pode prejudicar a interoperabilidade da blockchain em grande escala.

Embora uma ponte possa aliviar o congestionamento em uma rede movimentada, mover ativos para outra cadeia não resolve o problema de escalabilidade, pois os usuários nem sempre terão acesso ao mesmo conjunto de dapps e serviços. Por exemplo, alguns dapps Ethereum não estão disponíveis no Polygon Bridge, o que limita sua eficácia de escalonamento.

Finalmente, as pontes blockchain poderiam expor os protocolos subjacentes a riscos relacionados à disparidade de confiança. Como as pontes blockchain conectam diferentes blockchains, a segurança geral das redes interconectadas é tão forte quanto o elo mais fraco.

Qual é o futuro das pontes blockchain?

A Internet é um sistema revolucionário, em parte devido à sua elevada interoperabilidade. As pontes Blockchain são essenciais para melhorar a interoperabilidade e a adoção em massa da indústria blockchain. Eles possibilitaram algumas inovações essenciais, permitindo aos usuários trocar ativos entre muitos protocolos blockchain. As pontes Blockchain cresceram significativamente em número de pontes, usuários e volume total de transações.

A necessidade de pontes blockchain provavelmente continuará a crescer à medida que a Internet avança em direção à Web3. Inovações futuras poderão proporcionar maior escalabilidade e eficiência aos usuários e desenvolvedores. Poderia haver soluções inovadoras para enfrentar os riscos de segurança associados às pontes. As pontes Blockchain são essenciais para a construção de um espaço blockchain interoperável, aberto e descentralizado.


Pensamentos finais

O desenvolvimento da indústria blockchain é impulsionado por inovações constantes. Existem protocolos pioneiros como as redes Bitcoin e Ethereum, seguidos por uma infinidade de blockchains alternativos de camada 1 e camada 2. O número de criptomoedas e tokens cresceu exponencialmente.

Com regras e tecnologias separadas, eles precisam de pontes blockchain para serem interconectadas. Um ecossistema blockchain ligado por pontes é mais coeso e interoperável, abrindo oportunidades para melhor escalabilidade e eficiência. Com numerosos ataques a pontes entre cadeias, a busca por um projeto de ponte mais seguro e robusto continua.