Embora a tecnologia blockchain tenha sido originalmente projetada para funcionar como arquitetura da rede Bitcoin, agora ela é usada em muitas áreas. Uma dessas áreas é a governação, onde os sistemas distribuídos têm o potencial de transformar significativamente o sector público.


Por que os governos deveriam considerar a adoção do blockchain?

Embora existam muitos benefícios potenciais para a governança, há também outros motivos importantes para as entidades governamentais considerarem o aproveitamento da tecnologia blockchain. Estas razões incluem o aumento da descentralização, da integridade e da transparência dos dados – bem como o aumento da eficiência funcional e a redução dos custos operacionais.


Descentralização e integridade de dados

Existem muitas maneiras diferentes de construir um blockchain, mas, como sistemas distribuídos, todos possuem algum grau de descentralização. Na verdade, uma rede blockchain é gerida por numerosos nós de computador, que operam em sincronismo para verificar e validar todos os dados. Precisam essencialmente de chegar a um consenso e concordar sobre o estado da base de dados, preservando uma única versão dessa verdade.

Como tal, os sistemas blockchain podem atingir um elevado nível de imutabilidade e a sua estrutura pode ser personalizada para garantir que a informação só possa ser acedida e, em alguns casos, modificada, por terceiros autorizados. Na prática, diferentes agências governamentais poderiam atuar como validadores, cada uma contribuindo para o processo de distribuição e verificação de dados. Isto reduziria consideravelmente o risco de falsificação e fraude em relação a esses dados.

Noutros cenários, as organizações não governamentais, as universidades e os cidadãos também poderiam ser incluídos como nós de validação, levando a um grau ainda maior de descentralização. Além disso, estes mecanismos de verificação podem evitar outros tipos comuns de erros, como erros de entrada de dados (por exemplo, um bloco de dados sem informações fundamentais seria rejeitado pela rede de nós distribuídos).

Além disso, o blockchain poderá um dia desempenhar um papel importante no processo eleitoral. Eleições justas e abertas são uma das pedras angulares da democracia, e a elevada imutabilidade da blockchain torna-a uma excelente solução para garantir que os votos não possam ser adulterados. Além de tornar os votos emitidos nas assembleias de voto mais seguros, a blockchain também tem o potencial de tornar a votação online segura uma realidade. O estado da Virgínia Ocidental testou um exemplo real de tal sistema durante as eleições intercalares de 2018 nos EUA.


Transparência

Os bancos de dados Blockchain podem ser usados ​​para armazenar e proteger registros governamentais de maneiras que tornam mais difícil para qualquer pessoa manipular ou ocultar informações. No modelo actual, a maior parte dos dados governamentais são armazenados em bases de dados centralizadas, que são controladas directamente pelas autoridades. E alguns desses bancos de dados estão nas mãos de poucas pessoas, o que torna a manipulação muito mais fácil. Nestes casos, uma blockchain pode ser útil porque permite que o processo de verificação e armazenamento de dados seja distribuído entre múltiplas partes, descentralizando efetivamente o poder.

Portanto, os blockchains podem ser usados ​​como um banco de dados transparente que diminui (ou elimina) a necessidade de confiança entre agências governamentais e civis. Por exemplo, algumas autoridades europeias estão a explorar o potencial dos registos baseados em blockchain para reduzir o número de disputas de propriedade. Um tal modelo pode basear-se num sistema distribuído que pode ser acedido e verificado tanto pelas agências governamentais como pelos cidadãos – e cada parte pode manter com segurança uma cópia dos documentos e reivindicações oficiais.

Além disso, as blockchains descentralizadas podem fornecer acesso permanente aos registos dos responsáveis ​​pela aplicação da lei e as agências de monitorização podem contar com estes para revelar corrupção ou abuso de poder. Ao reduzir ou eliminar a necessidade de intermediários na partilha de dados e nas transações financeiras, os sistemas blockchain também poderiam tornar muito mais difícil para os funcionários do governo ocultar irregularidades, canalizando fundos para uma série de entidades privadas opacas.


Maior eficiência

Outra razão para utilizar a blockchain na governação é reduzir os custos operacionais, otimizando a eficiência do trabalho das instituições nacionais. Dado que os governos dependem dos fundos dos contribuintes, é importante que utilizem os seus orçamentos de forma sensata. Sistemas Blockchain e contratos inteligentes podem ser usados ​​para automatizar tarefas e fluxos de trabalho, o que reduziria significativamente o tempo e o dinheiro gastos em processos burocráticos.

Para além do facto de a redução das despesas administrativas ser extremamente prática, também poderia ajudar a aumentar a confiança e a satisfação dos cidadãos. Maior eficiência e custos mais baixos traduzir-se-iam provavelmente em índices de aprovação mais elevados por parte dos órgãos de poder. E ao reduzir os custos operacionais, os governos podem investir mais noutras áreas, como a educação, a segurança e a saúde pública.

A arrecadação de impostos é outra área importante de governança onde a tecnologia blockchain poderia ser aplicada. Os livros contábeis baseados em blockchain podem facilmente transferir fundos entre as partes com base em condições predefinidas. Isto resultaria potencialmente em reduções drásticas nos custos administrativos de cobrança e distribuição do dinheiro dos impostos e de aplicação da legislação fiscal. Por exemplo, ao armazenar registos e processar declarações em blockchains privadas, as agências de cobrança de impostos também poderiam melhorar a segurança para proteger os contribuintes contra fraude ou roubo de identidade.


Desvantagens e limitações

Embora seja claro que a blockchain pode ser utilizada para melhorar a integridade, transparência e eficiência das bases de dados, a sua utilização no setor público tem algumas limitações.

Curiosamente, a propriedade de imutabilidade subjacente a muitos dos benefícios da blockchain também pode ser uma desvantagem em determinadas circunstâncias. A imutabilidade dos dados torna essencial a introdução correta dos registos antes da validação, o que significa que devem ser tomadas medidas para garantir a precisão da recolha inicial de dados.

Algumas implementações de blockchain podem ser projetadas de forma mais flexível, exigindo modificação de dados, mas isso exigiria aprovação (consenso) da maioria dos nós de validação, o que poderia levantar questões sobre a descentralização do sistema e possivelmente levar a divergências. No entanto, esta desvantagem poderia ser rapidamente resolvida em blockchains privadas que não requerem maior descentralização.

As preocupações com a privacidade também são um fator em jogo, já que os registros adicionados a uma blockchain permaneceriam permanentemente disponíveis para qualquer pessoa com acesso a eles. Isto pode entrar em conflito com procedimentos destinados a selar documentos, como a eliminação de antecedentes criminais. Nos países que reconhecem o direito digital ao esquecimento nos seus códigos legais, estes registos imutáveis ​​também podem ir contra as leis existentes ou os precedentes judiciais. As soluções potenciais para estes problemas podem incluir o uso de funções de prova de destruição e técnicas criptográficas, como zk-SNARK ou outros tipos de provas de conhecimento zero.

Finalmente, deve notar-se que os próprios governos podem actuar como barreiras à adopção. Em alguns casos, as autoridades simplesmente não compreendem o valor da tecnologia blockchain, levando-as a ignorar os muitos benefícios potenciais. Em casos mais extremos, os governos nos quais a corrupção é uma prática generalizada e enraizada podem opor-se à adoção da blockchain para proteger os interesses dos seus próprios funcionários.


Para concluir

Apesar destas desvantagens potenciais, existem vários usos possíveis para sistemas blockchain na governança. Ao melhorar a transparência e simplificar o processo de cobrança de impostos, as redes distribuídas podem ajudar os governos a operar de forma mais eficiente e a construir um maior grau de confiança junto dos seus cidadãos. Embora algumas aplicações ainda permaneçam hipotéticas, muitos países já as estão testando.

É importante notar que sistemas digitalizados têm sido usados ​​para governança desde o início dos anos 2000, anos antes da criação do blockchain. A Estónia é um exemplo proeminente. Lançou o seu programa de identidade digital em 2002 e foi o primeiro país a realizar eleições através da Internet em 2005. Em 2014, o governo da Estónia lançou o programa e-Residency, que menciona a utilização da tecnologia blockchain de identidade digital para gerir e proteger o digital. dados.