Investigar os problemas de centralização nas plataformas sociais existentes e as soluções descentralizadas emergentes que devolvem a propriedade e o controle dos dados aos usuários.
O que é mídia social hoje e como ela funciona?
Todos nós já ouvimos falar de gigantes de mídia social como o Facebook e o Instagram da Meta e plataformas como o X (antigo Twitter), e a maioria de nós tem perfis nessas plataformas. De acordo com uma pesquisa da Kepios publicada pela DataPortal, em julho de 2023, mais de 60% da população mundial, ou cerca de 4,88 bilhões de usuários registraram perfis em pelo menos uma plataforma de mídia social.
Mas, abaixo da superfície, as plataformas de mídia social são máquinas de fazer dinheiro que podem facilmente interferir em nossas percepções, visão de mundo e bem-estar.
As plataformas tradicionais de mídia social geram receita principalmente por meio de publicidade, vendendo espaço publicitário e promovendo conteúdo para suas vastas bases de usuários. Elas projetam algoritmos para maximizar o engajamento do usuário, geralmente favorecendo conteúdo sensacionalista, controverso ou emocionalmente carregado. Isso pode levar à disseminação de propaganda, amplificar divisões sociais e promover comportamentos viciantes, o que pode impactar negativamente o bem-estar mental e a coesão social.
Como resultado, o que é lucrativo para a plataforma pode nem sempre estar alinhado com os melhores interesses dos usuários ou da sociedade. E o que é possivelmente a pior parte de como as mídias sociais funcionam hoje - essas plataformas coletam dados a cada segundo do dia e frequentemente conhecem seus usuários melhor do que suas próprias famílias e amigos.
Sobre desinformação, censura e as armadilhas das redes sociais
Por um lado, as mídias sociais trouxeram um nível de conectividade sem precedentes ao redor do mundo, mas as operações de bastidores dessas plataformas há muito tempo são questionadas.
O avanço significativo na conectividade que a mídia social trouxe se transformou em uma espada de dois gumes com censura, manipulação e o aumento do conteúdo de câmara de eco que assola os feeds dos usuários. O que é pior, as plataformas de mídia social agora se tornaram participantes importantes na política global e na maneira como o mundo funciona, influenciando todos os aspectos de nossas vidas diárias.
Um dos casos mais significativos em que o abuso das mídias sociais foi trazido à tona foi o escândalo da Cambridge Analytica, que viu a aquisição e o uso não autorizados de dados de mais de 50 milhões de usuários do Facebook pela empresa de consultoria política Cambridge Analytica. Esses dados foram usados para criar perfis psicológicos e direcionar anúncios políticos personalizados aos usuários durante as campanhas, incluindo a eleição presidencial dos EUA de 2016. Os dados foram obtidos por meio de um aplicativo de teste no Facebook, que não apenas acessou os dados dos indivíduos que fizeram o teste, mas também os de seus amigos.
Do outro lado da panqueca, a moderação de conteúdo ameaça a liberdade de expressão. Mais recentemente, o ator Rusell Brand foi notoriamente desmonetizado em várias plataformas importantes, incluindo o YouTube, após alegações, mas não uma condenação, de cometer um crime sexual. Independentemente da veracidade dessas alegações, a plataforma cancelou a monetização e cortou seus ganhos sozinho. O aspecto mais preocupante desse escândalo, no entanto, é que autoridades do governo do Reino Unido do Comitê de Cultura, Mídia e Esportes enviaram e-mails ao CEO da plataforma de compartilhamento de vídeos Rumble, Chris Pavlovski, para também parar de monetizar as postagens de Brand que vão para mais de 1,4 milhão de seguidores, efetivamente interferindo nas políticas de moderação e monetização de conteúdo de uma organização privada.
Além de solicitações diretas a organizações privadas, governos em todo o mundo estão agora cada vez mais emitindo legislações que visam combater a desinformação e o discurso de ódio. O Canadá apresentou o Projeto de Lei C18, enquanto a União Europeia aplica o Digital Services Act. E embora essas mudanças regulatórias presumivelmente protejam os usuários, elas estão dando muito poder e controle sobre as mídias sociais e a liberdade de expressão aos órgãos governamentais.
Além disso, as plataformas de mídia social implementam cada vez mais políticas de desmonetização rígidas, mas não necessariamente justificadas ou divulgadas para os usuários. Uma palavra simples como “Amém”, como destacado pelo usuário X Chaya Raichik, pode ser colocada na lista vermelha e causar desmonetização em postagens, efetivamente dificultando as oportunidades de ganho dos criadores.
Web3, SocialFi, DeSoc e o gráfico social
A transição da Web2 para a Web3 em escala global está em seus estágios iniciais. No entanto, com o surgimento da SocialFi, representando a intersecção de mídia social e sistemas financeiros descentralizados, um espaço de mídia social alimentado pela Web3 já está em andamento.
SocialFi é sobre monetizar e tokenizar aspectos sociais e não é necessariamente um elemento on-chain, enquanto DeSoc é sobre descentralizar o conteúdo, relacionamentos e interações em redes de mídia social Web3. Isso permite uma estrutura onde a criação de conteúdo, receita e dados do usuário são totalmente interoperáveis e controlados pelos usuários. Em outras palavras, os perfis dos usuários, juntamente com todo o conteúdo e dados que eles geram, podem ser movidos de um aplicativo para outro em sua totalidade.
Um dos elementos críticos que o SocialFi visa aprimorar é o controle sobre os gráficos sociais dos usuários. No contexto das interações de mídia social, um gráfico social mapeia os relacionamentos e interações entre usuários em uma plataforma. Ele representa como os indivíduos estão conectados uns aos outros por meio de amizades, seguidores, curtidas, compartilhamentos ou comentários e pode ser usado para analisar dinâmicas sociais, personalizar experiências do usuário ou direcionar anúncios. Em plataformas de mídia social legadas, os gráficos sociais são o ativo mais valioso que as plataformas têm ao tentar vender visualizações para anunciantes.
No entanto, o que a SocialFi e a revolução Web3 estão trazendo para o espaço é autonomia completa e controle total sobre os gráficos sociais dos usuários. Ela permite que cada usuário individual monitore e decida o destino de seus dados, seguidores, conteúdo e interações, bem como a plataforma ou aplicativo que eles escolheram para criá-los. Além disso, com o aumento da interoperabilidade entre aplicativos sociais Web3 usando os mesmos protocolos sociais, os usuários podem criar gráficos sociais que são facilmente transferíveis entre diferentes plataformas e aplicativos.
Dessa forma, plataformas sociais baseadas em Web3 pressionam por transparência, pois os gráficos sociais são construídos em contratos inteligentes auditados publicamente. A privacidade dos usuários também é protegida porque eles podem optar por usar o aplicativo mais seguro disponível sem perder nenhum dado, conteúdo ou conexão. Por último, mas não menos importante, um ecossistema enraizado na transparência e na interoperabilidade cria um campo naturalmente competitivo onde os aplicativos sociais se esforçarão para manter seus usuários e tratá-los mais como partes interessadas, em vez de bani-los e bloqueá-los.
Potencializando a SocialFi com protocolos e aplicativos sociais
Diferentes aplicativos sociais Web3 recebem soluções de interoperabilidade por meio de protocolos de blockchain como Lens e CyberConnect. Esses protocolos dão aos usuários propriedade e controle sobre suas conexões sociais, permitindo que eles levem facilmente seus perfis por diferentes aplicativos sociais que suportam os mesmos protocolos.
O ecossistema SocialFi consiste em três camadas estruturais primárias. Na fundação, os blockchains oferecem a infraestrutura principal que permite a descentralização e a propriedade verificada de gráficos sociais. Na segunda camada, os protocolos sociais constroem essas vias de descentralização sobre a estrutura do blockchain e criam uma oportunidade para os desenvolvedores de aplicativos integrarem recursos de descentralização. Finalmente, a camada superior consiste em aplicativos SocialFi. Eles podem ser totalmente descentralizados e baseados na tecnologia blockchain ou utilizar apenas alguns recursos oferecidos pelos protocolos sociais e ainda serem operados por uma entidade centralizada. No entanto, graças à integração do protocolo social, os aplicativos SocialFi permitem que os usuários controlem a totalidade de seu gráfico social e o movam facilmente de um aplicativo para outro com base em recursos como receita de anúncios, modelos de assinatura e engajamento.
O Lens Protocol é um gráfico social de código aberto baseado em blockchain que visa redefinir a mídia social de forma descentralizada. Diferentemente das plataformas tradicionais, ele permite que os usuários sejam donos de suas conexões digitais e monetizem o conteúdo. Ele opera por meio de um banco de dados de gráficos, criando uma rede que mostra os membros e seus relacionamentos, com contratos inteligentes garantindo a acessibilidade dos dados, diferentemente dos serviços centralizados. Seu design modular facilita adições de recursos, ao mesmo tempo em que protege os relacionamentos e o conteúdo do usuário e promove a interoperabilidade entre plataformas.
Funcionando de forma semelhante, o protocolo CyberConnect é um protocolo de rede social Web3 que permite aos desenvolvedores criar aplicativos sociais onde os usuários possuem sua identidade digital, conteúdo e interações. Ele promove conexões on-chain, com sua atualização v3 introduzindo um futuro multichain para DApps sociais Web3, composto por três componentes principais: CyberAccount para infraestrutura de identidade, CyberGraph para registrar conteúdo e conexões do usuário e CyberNetwork para escalabilidade e alcance global.
Protocolos como Lens e CyberConnect formam a infraestrutura e a estrutura para plataformas de mídia social para criar aplicativos centrados no usuário com base em armazenamento de dados descentralizado e controle zero de entidades terceirizadas sobre as informações pessoais e gráficos sociais dos usuários.
O que são aplicativos descentralizados de mídia social e como eles funcionam?
Para ilustrar o quão dramaticamente diferentes as plataformas de mídia social descentralizadas são de nomes tradicionais do setor, como Facebook e TikTok, veremos o Phaver, um aplicativo social Web3 desenvolvido especificamente para o ecossistema sem permissão e sem custódia dentro do espaço Web3.
Lançado em 2022, com o lançamento do Lens Protocol, o Phaver visa preencher a lacuna entre os usuários Web2 e Web3. Ele facilita práticas de inscrição acessíveis e bem conhecidas com uma combinação simples de e-mail e senha que não requer uma carteira de criptografia Web3. No entanto, uma vez registrados, os usuários podem começar a integrar funcionalidades on-chain cunhando um perfil Phaver baseado em blockchain. O perfil on-chain permite que os usuários publiquem seu conteúdo no blockchain por meio do protocolo Lens e tenham propriedade total sobre seu gráfico social, no nível do protocolo.
Importante, uma vez que os usuários começam a usar o Phaver, eles são incentivados a serem participantes ativos na curadoria de conteúdo na plataforma. Substituir os infames algoritmos de mídia social pela curadoria de usuário incentivada permite que o Phaver garanta a qualidade do conteúdo que oferece aos usuários e dê aos criadores de conteúdo e espectadores uma chance de participar da monetização.
Até o momento, o aplicativo Phaver gerou mais de 250.000 downloads de aplicativos no Android e iOS com 100.000 usuários ativos mensais e está constantemente pressionando pela descentralização das mídias sociais globalmente. Graças à sua integração de protocolos como Lens e CyberConnect, este aplicativo social descentralizado coloca o controle de volta nas mãos dos usuários.
Desafios para SocialFi
Um obstáculo significativo é o processo de integração; familiarizar indivíduos com a tecnologia blockchain e motivá-los a fazer a transição de plataformas sociais tradicionais para descentralizadas pode ser assustador. Simplificar a integração é crucial para atrair uma ampla base de usuários.
Escalabilidade é outra montanha a escalar. Conforme o número de usuários aumenta, garantir que a rede permaneça rápida, eficiente e econômica é imperativo. Soluções para escalar a infraestrutura sem comprometer a experiência do usuário ou incorrer em taxas exorbitantes devem ser identificadas e implementadas.
O cenário em evolução das mídias sociais, impulsionado pelas estruturas inovadoras do SocialFi e aplicativos como o Phaver, anuncia uma nova era de interações centradas no usuário. E embora o caminho para a adoção generalizada seja íngreme, a promessa de controle descentralizado e monetização abre caminho para um ecossistema de mídia social mais inclusivo e transparente, com foco no empoderamento do usuário.
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