De acordo com a CoinDesk, a polícia de Hong Kong desmantelou um golpe de investimento em criptomoedas no valor de HK$ 360 milhões (US$ 46,35 milhões) operando em um escritório na área de Hung Hom. A operação levou à prisão de 27 indivíduos com idades entre 21 e 34 anos, suspeitos de conspiração para fraudar e posse de armas. Entre os presos estavam graduados universitários locais em mídia digital e indivíduos com supostas ligações a grupos de tríades.
Em uma coletiva de imprensa em 14 de outubro, a polícia destacou a raridade de operações de golpes tão bem organizadas e em larga escala em Hong Kong. O superintendente Yiu Wing-kin do Quartel-General do Crime de New Territories South observou que, embora centros de golpes semelhantes tenham sido encontrados no Sudeste Asiático, Índia, Dubai e Sri Lanka, é incomum encontrar tais operações fisicamente baseadas em Hong Kong.
O impacto global das fraudes de investimento em criptomoedas tem sido significativo, com perdas relatadas atingindo US$ 3,96 bilhões em 2023, um aumento de 53% em relação aos US$ 2,57 bilhões em 2022, de acordo com o Internet Crime Complaint Center. Em Hong Kong, os casos de golpes e fraudes foram responsáveis por 43,9% de todos os crimes relatados no primeiro semestre deste ano.
Esta apreensão recente não é um incidente isolado. No final de agosto, a polícia de Hong Kong prendeu seis malaios e cinco moradores locais envolvidos em um golpe telefônico de HK$ 61 milhões (US$ 7,8 milhões). O grupo operava em quatro centros diferentes dentro da cidade.
Durante a última operação, a polícia apreendeu manuais de treinamento que detalhavam a execução do golpe. O golpe se assemelhava a um esquema típico de "abate de porcos", onde os perpetradores contatavam as vítimas por meio de mídias sociais, estabeleciam relacionamentos românticos e, então, as persuadiam a investir em uma plataforma fraudulenta de criptomoeda. O grupo teria colaborado com operações de golpes no exterior e especialistas em computadores para projetar essas plataformas de investimento falsas.