De acordo com o Cointelegraph, James Howells, um engenheiro de TI de Newport, está processando o Conselho Municipal de Newport, no Reino Unido, por 495 milhões de libras esterlinas (cerca de US$ 647 milhões) em danos após descartar acidentalmente um disco rígido contendo 8.000 Bitcoins.

Howells fez inúmeras tentativas de recuperar o drive do aterro local, mas encontrou resistência do conselho, que negou repetidamente seus pedidos para escavar o local. Ele jogou fora por engano o disco rígido contendo Bitcoin (BTC) em 2013 durante uma limpeza doméstica, agora valendo quase meio bilhão de libras.

Howells tentou recuperar o disco rígido perdido por mais de uma década após colocá-lo por engano em um saco de lixo, que acabou em um centro de reciclagem. Em 2013, o valor de seus 8.000 BTC era de cerca de 1 milhão de libras (cerca de US$ 1,3 milhão). Howells reuniu uma equipe de especialistas jurídicos para registrar a ação judicial, que deve ser ouvida em dezembro.

Apesar da oferta de Howells de dar ao conselho 10% do valor do BTC recuperado se o disco rígido for encontrado, o Newport City Council tem se oposto consistentemente ao pedido de escavação, citando preocupações ambientais. O aterro em questão foi sinalizado por violações de sua licença ambiental, incluindo níveis elevados de amianto, arsênico e metano. O conselho argumenta que escavar o local pode prejudicar a área ao redor e alega que sua operação segue protocolos de monitoramento rigorosos.

Em 2022, Howells supostamente lançou uma ideia de US$ 11 milhões para localizar e recuperar o disco rígido perdido, potencialmente cercado por 110.000 toneladas de lixo. O plano está ativo e não envolveria nenhum custo para o conselho. Ainda assim, o Newport City Council permanece firme em sua decisão de recusar, questionando a legalidade e a viabilidade das alegações de Howells.