O governo dos EUA iniciou uma investigação abrangente sobre a startup chinesa de inteligência artificial (IA) DeepSeek devido a alegações de que a empresa pode ter comprado chips Nvidia restritos por meio de distribuidores externos. terceiro em Cingapura, de acordo com um relatório recente da Bloomberg.

A investigação, liderada pelo FBI e pela Casa Branca, tem como objetivo determinar se a DeepSeek encontrou uma maneira de contornar a proibição de exportação dos EUA que proíbe a venda de chips avançados de IA para a China. A mudança ocorre logo após a DeepSeek lançar seu chatbot de IA, R1, que atraiu atenção significativa por suas capacidades avançadas de raciocínio, levantando preocupações de que a empresa chinesa pode ter confiado na tecnologia. O Ocidente usa IA ilegalmente para construir seus próprios modelos.

Avanço da IA ​​da DeepSeek levanta dúvidas

O chatbot R1 da DeepSeek, lançado no início deste mês, chocou veteranos do setor com sua eficiência e capacidade de resolução de problemas semelhantes às humanas. Analistas acreditam que ele pode rivalizar, se não superar, algumas das ferramentas de IA mais avançadas desenvolvidas por gigantes da tecnologia dos EUA, como a OpenAI.

No entanto, muitos especialistas suspeitam que o desempenho notável do R1 não é resultado apenas da pesquisa e desenvolvimento internos da DeepSeek. A OpenAI e outros participantes do setor especulam que a DeepSeek pode ter usado tecnologia dos EUA — particularmente semicondutores poderosos da Nvidia — para aumentar seus recursos de IA. Essa suspeita aumentou à medida que os EUA investigam se a DeepSeek obteve chips proibidos por meio de uma brecha nas regulamentações de exportação.

FBI investiga chip H800 da Nvidia

Os investigadores estão focados principalmente no chip H800 da Nvidia, uma versão especializada do semicondutor de IA de alto desempenho da Nvidia, projetado especificamente para o mercado chinês após as restrições iniciais de exportação dos EUA em 2022.

De acordo com documentos que teriam sido revisados ​​por autoridades dos EUA, o modelo de IA V3 da DeepSeek, que foi lançado no mês passado e serve como base para os recursos do chatbot do R1, foi treinado em um grande cluster de 2.048 chips H800. Dada a escala de poder computacional necessária para treinar os modelos da DeepSeek, as autoridades acreditam que o acesso aos chips da Nvidia é crucial para os rápidos avanços da startup em IA.

Em resposta às crescentes preocupações sobre o desenvolvimento da IA ​​da China, os reguladores dos EUA expandiram suas restrições em outubro de 2023, proibindo até mesmo a venda de chips H800 para a China. A Nvidia então lançou uma versão ainda mais rebaixada, o chip H20, para cumprir as novas regras.

No entanto, com relatos sugerindo que a DeepSeek pode ter comprado grandes quantidades de chips H800 antes da proibição — ou potencialmente por meio de intermediários — as autoridades dos EUA estão agora considerando endurecer ainda mais as restrições. mecanismo O indicado ao cargo de Secretário de Comércio, Howard Lutnick, enfatizou esse ponto durante sua audiência de confirmação no Senado, sinalizando que o governo Biden poderia expandir a proibição para incluir chips H20.

“Os chips da Nvidia, dos quais eles compraram toneladas, e descobriram como contorná-los, alimentando seu modelo DeepSeek”, afirmou Lutnick. “Se eles vão competir conosco, ótimo, mas parem de usar nossas ferramentas para fazer isso.”

O papel de Cingapura está sob escrutínio rigoroso.

Um dos principais focos dos investigadores dos EUA é o envolvimento de Cingapura nas supostas transferências de chips. Embora Cingapura não esteja atualmente sujeita às mesmas restrições de exportação de chips que a China, ela se tornou um importante centro de receita para a Nvidia.

De acordo com as demonstrações financeiras da Nvidia, Cingapura é responsável por cerca de 20% da receita total da empresa. No entanto, a maior parte dessa receita não vem de chips que são realmente enviados para Cingapura. Em vez disso, os pedidos foram feitos por entidades sediadas em Cingapura e muitas remessas acabaram sendo enviadas para outros países, incluindo a China.

A Nvidia esclareceu que rastreia locais de “pagamento”, não “remessas”, o que significa que os chips adquiridos por compradores de Cingapura podem ser redirecionados para outro lugar. O FBI agora está investigando se intermediários ajudaram a desviar essas remessas para as mãos dos chineses, efetivamente contornando os controles de exportação dos EUA.

Para abordar essas preocupações, na terça-feira, os representantes dos EUA John Moolenaar e Raja Krishnamoorthi enviaram uma carta ao Conselheiro de Segurança Nacional Mike Waltz, pedindo ao governo que imponha requisitos de licenciamento mais rigorosos para atividades de exportação de chips para Cingapura.

“Países como Cingapura devem cumprir requisitos rigorosos de licenciamento se não quiserem restringir remessas para a China”, escreveram os legisladores.

Atualmente, grandes remessas de chips Nvidia para Cingapura exigem uma licença, mas remessas menores (abaixo de 1.700 chips) exigem apenas notificação. Essa lacuna regulatória criou oportunidades para que entidades fizessem muitas compras menores sem exigir supervisão rigorosa — um problema que as autoridades dos EUA agora estão tentando resolver.

Impacto no mercado e resposta da indústria

As ações da Nvidia foram afetadas após as notícias da investigação, caindo quase 7%. O anúncio também desencadeou uma liquidação mais ampla no setor de tecnologia, com Microsoft, Oracle e Alphabet apresentando quedas significativas. No total, as principais empresas de tecnologia perderam quase US$ 1 trilhão em valor de mercado, à medida que os investidores reagiram às preocupações sobre o desenvolvimento acelerado da IA ​​na China.

A Microsoft e a OpenAI também conduziram suas próprias investigações internas para verificar se o DeepSeek pode ter acessado os conjuntos de dados da OpenAI sem permissão. As alegações da DeepSeek de que desenvolveu seus modelos de IA por uma fração do custo de seus concorrentes nos EUA geraram especulações de que ela pode ter aproveitado conjuntos de dados ou recursos de computação desenvolvidos pelo Ocidente.

Para a Microsoft, a ascensão da DeepSeek representa uma potencial ameaça de longo prazo ao domínio da empresa no mercado de IA. A gigante da tecnologia investiu bilhões de dólares no desenvolvimento de IA e está trabalhando ativamente para manter sua posição de liderança. Qualquer indicação de que o DeepSeek se beneficiou do acesso não autorizado à tecnologia ou dados dos EUA provavelmente provocaria uma resistência ainda mais forte dos formuladores de políticas e empresas públicas. Tecnologia americana

Olhando para o futuro: as exportações de chips de IA devem ser reprimidas?

À medida que a investigação dos EUA sobre o DeepSeek se intensifica, o governo Biden enfrenta uma pressão cada vez maior para fechar as brechas existentes e reforçar as restrições às exportações de chips de IA. Se for descoberto que Cingapura tem um papel na facilitação dessas transações, os Estados Unidos poderão impor requisitos de licenciamento mais rigorosos para todas as remessas de chips para o país.

Além disso, se for comprovado que a DeepSeek adquiriu os chips H800 da Nvidia por meios não autorizados, os reguladores dos EUA poderiam restringir o acesso aos chips H20 rebaixados também, limitando ainda mais a capacidade da China de desenvolver sistemas avançados de IA.

Agora, a controvérsia do DeepSeek destaca uma batalha geopolítica mais ampla sobre a supremacia da IA. À medida que as tensões entre os Estados Unidos e a China aumentam no setor de tecnologia, Washington está deixando claro que tomará medidas agressivas para impedir que iniciativas desenvolvidas pelos EUA avancem nas ambições de IA da China. China.

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