Faltando apenas alguns dias para a segunda posse do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, grupos de políticas de criptomoedas estão se preparando para acelerar ainda mais as coisas.

Associações de blockchain de oito estados dos EUA anunciaram na terça-feira a criação da North American Blockchain Association (NABA), uma organização que visa fornecer recomendações coesas de políticas de criptomoedas ao governo federal.

“Alguns anos atrás, [o CEO da NABA] Arry Yu e eu lideramos um esforço para fornecer mais informações e compartilhamento de melhores práticas entre associações estaduais”, disse Lee Bratcher, presidente do Texas Blockchain Council e membro do conselho de diretores da NABA, ao CoinDesk. “A NABA é a formalização desse processo no qual cada associação estadual é independente e retém a agência, mas pode agir em conjunto com outros estados quando necessário.”

Os membros incluem o Texas Blockchain Council, a Alabama Blockchain Alliance, a California Blockchain Advocacy Coalition, a Florida Blockchain Business Association, o Ohio Blockchain Council, a Pennsylvania Blockchain Coalition, o Virginia Blockchain Council e a Washington Technology Industry Association Cascadia Blockchain Council.

Um ex-professor de ciência política e oficial do Exército, Bratcher fundou o TBC em 2019. É uma associação comercial sem fins lucrativos, o que significa que a organização obtém seu financiamento através de associações — grandes corporações como Coinbase (COIN) e Galaxy Digital Holdings (GLXY), bem como escritórios de advocacia e bancos, pagam taxas anuais para fazer parte da associação.

Mais da metade do financiamento do TBC vem de mineradores de bitcoin (BTC): MARA Holdings (MARA), Riot Platforms (RIOT), Core Scientific (CORZ), Bitmain e Cipher Mining (CIFR) estão entre os maiores contribuintes financeiros da associação.

A administração Trump que está chegando provavelmente não afetará o TBC ou os mineradores do Texas de maneira significativa, disse Bratcher. Isso, de certa forma, já será uma ruptura com o regime Biden, que contemplava a aprovação de um imposto de 30%, chamado DAME, especificamente sobre os mineradores de bitcoin. O Departamento de Energia também tentou coletar informações proprietárias e confidenciais dos mineradores de bitcoin e disponibilizar esses dados publicamente, o que levou o TBC e a Riot Platforms a processá-los na justiça federal.

“A única coisa que a indústria de mineração de bitcoin está pedindo da administração Trump é manter as coisas justas e consistentes e aplicar as regras da mesma forma para todos”, disse Bratcher. “Sentimos otimismo de que algumas das coisas que eram injustas sobre a administração Biden não acontecerão mais.”

Texas e Mineradores

Com seu regime fiscal vantajoso, economia enorme e energia abundante, o Texas se tornou uma das jurisdições mais populares do mundo para mineradores de bitcoin.

O Texas abriga uma quantidade tremenda de projetos de energia renovável, e estes podem gerar muita eletricidade quando há pouca demanda por ela — pense em um parque eólico em uma noite ventosa, por exemplo, quando todos estão dormindo e o consumo está em seu ponto mais baixo. Na maior parte do tempo, a eletricidade deve ser consumida imediatamente; transmitir essa eletricidade de um lugar para outro também é complicado, pois a energia é perdida no processo. Em outras palavras, o Texas passa por períodos de grande geração de eletricidade e baixa demanda e períodos de alta demanda, mas produção insuficiente.

Por que a matriz energética do Texas evoluiu dessa maneira? Tudo tem a ver com os subsídios fornecidos pelo governo federal, que, segundo Bratcher, podem chegar a $30 por MW/h e dão um forte incentivo para que empresas de energia renovável desenvolvam energia eólica e solar. Parques eólicos foram construídos no corredor de vento do Oeste do Texas; mais recentemente, o número de projetos solares explodiu — de cerca de 2.000 megawatts (MW) para 22.000 MW em todo o estado em questão de cinco anos, disse Bratcher.

Entram os mineradores de bitcoin. Ao contrário de outros tipos de centros de dados, que precisam de quase 100% de tempo de atividade, as minas de bitcoin podem ser ligadas e desligadas facilmente. Portanto, estão bem adaptadas a uma rede que apresenta volatilidade significativa na demanda. “Você teve um período em que os mineradores conseguiram obter preços de energia no atacado e firmar contratos de compra de energia por quantias extremamente baixas de dinheiro”, disse Bratcher.

Os mineradores de bitcoin agora consomem cerca de 3.100 MW no Texas, de acordo com Bratcher — energia suficiente para abastecer 620.000 casas, segundo dados do Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (ERCOT), o operador da rede do estado. “Cerca de metade de toda a mineração de bitcoin nos EUA está no Texas”, disse Bratcher.

Isso explica por que o TBC recebe uma parte tão grande de seu financiamento dos mineradores de bitcoin. De fato, o TBC contratou vários consultores com foco específico no ERCOT e na política de energia, enquanto outros tipos de negócios — exchanges de cripto, transmissão de dinheiro — não tiveram a mesma necessidade.

O Texas continuará amigável em relação aos mineradores de bitcoin nos próximos anos? Isso ainda está por ser visto, disse Bratcher. As empresas de mineração não são as únicas que correram para aproveitar a rede única do Texas, e agora há preocupação entre os funcionários eleitos de que a demanda possa acabar sendo alta demais. O TBC estima que a rede crescerá entre 5% e 6% ao ano nos próximos 10 anos — um ritmo rápido em comparação com os 1% ou 2% por ano de tempos anteriores.

Ainda assim, o ERCOT provavelmente não vai discriminar especificamente os mineradores de bitcoin; está simplesmente preocupado com a taxa de crescimento. Novas operações de mineração de bitcoin, disse Bratcher, estão sendo construídas ao lado de novos projetos residenciais e industriais, e em última análise representam menos de 10% do crescimento antecipado.

“Eu acho que [ERCOT] vai instituir regras sobre como quaisquer cargas grandes se conectam à rede, e isso criará alguns novos requisitos de planejamento para os mineradores de bitcoin e outras grandes cargas, incluindo centros de dados e consumidores industriais”, disse Bratcher.