À medida que se aproximam os dias da tomada de posse do Presidente Donald Trump, em 20 de Janeiro de 2025, torna-se cada vez mais claro o que as políticas económicas dos Estados Unidos sob a sua liderança podem incluir. A criação do Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), liderado por Elon Musk, gerou debates sobre o corte de gastos governamentais e o combate ao desperdício. Entre essas recomendações está a proposta do conselheiro do DOGE, Ron Paul, de que a ajuda externa deveria ser “removida”. Esta proposta baseia-se no argumento de que tal ajuda tira dinheiro das classes pobres e médias da América e beneficia as elites dos países em desenvolvimento – uma afirmação que, embora simplista, não é totalmente desdenhosa.

Para os países africanos, onde a dependência da ajuda externa, especialmente dos Estados Unidos, é elevada, esta proposta representa uma grande mudança no jogo. Embora alguns analistas rejeitem a possibilidade de uma retirada total da ajuda como uma impossibilidade, a realidade é que os governos africanos devem preparar-se para reduções significativas. A era Trump nos ensinou uma grande lição: “Nunca diga nunca”.

A crise da ajuda externa:

O argumento de Ron Paul é consistente com as críticas à ajuda externa como uma ferramenta que muitas vezes beneficia as elites locais em vez de capacitar as massas. Durante décadas, as nações africanas confiaram na ajuda externa para financiar sectores-chave como a saúde, a educação e as infra-estruturas. Se a administração Trump cortar significativamente a ajuda, isso forçará muitos governos africanos a repensar as suas estratégias financeiras. Estas mudanças podem expor as fraquezas dos sistemas que dependem fortemente do financiamento externo, levando os governos a procurar fontes alternativas de receitas.

Além disso, a possibilidade de os recursos dos EUA serem direcionados para projetos que proporcionem retornos claros para o investimento dos EUA aumentará sob a liderança de Trump. Programas como o Prosper Africa, que se centram em parcerias lideradas pelo sector privado e não na ajuda tradicional, podem continuar. No entanto, estes programas são concebidos para servir primeiro os interesses dos EUA, o que exigirá que os governos africanos demonstrem um valor económico mensurável na sua cooperação com os EUA.

Guerra comercial e seus efeitos:

Espera-se que o segundo mandato do Presidente Trump reacenda as tensões comerciais no mundo, especialmente com a China. Embora os alvos directos da guerra comercial possam não incluir as nações africanas, o continente sentirá certamente os seus efeitos. A inflação nos Estados Unidos, causada por barreiras comerciais, poderá levar a taxas de juro mais elevadas, à medida que a Reserva Federal tenta estabilizar a economia. Esta situação representa um grande desafio para os países africanos, muitos dos quais dependem fortemente do dólar americano para pagar as suas dívidas crescentes. O aumento dos custos dos empréstimos pode aumentar as pressões financeiras, conduzindo à instabilidade económica.

Além disso, a proposta de Trump de aumentar as tarifas e um imposto especial de consumo de 10% sobre todos os bens importados irá perturbar os fluxos comerciais. A Lei de Crescimento e Oportunidades para África (AGOA), a pedra angular das relações comerciais entre os EUA e África, já foi prorrogada por apenas um ano, em vez dos habituais dez anos, reflectindo uma mudança nas políticas comerciais dos EUA. Os países africanos devem preparar-se para a era pós-AGOA, onde o acesso aos mercados dos EUA exigirá negociações bilaterais em termos não preferenciais.

Preparando-se para a Economia do “Empreendedor”

A abordagem da administração Trump às relações comerciais exige respostas práticas dos governos africanos. Os países que podem proporcionar benefícios económicos ou de segurança aos Estados Unidos, como o Quénia ou a República Democrática do Congo, têm maiores probabilidades de obter acordos preferenciais. Para lidar com este ambiente, os países africanos devem adoptar uma abordagem comercial, emergindo como parceiros que podem proporcionar retornos mensuráveis ​​sobre o investimento.

Estas mudanças exigem que os governos africanos repensem as suas estratégias económicas. A dependência a longo prazo da ajuda tradicional é insustentável e torna os países vulneráveis ​​a mudanças políticas externas. Em vez disso, os países africanos devem concentrar-se no desenvolvimento de economias fortes e independentes que possam resistir aos choques externos. Isto inclui melhorar a cobrança de receitas locais, melhorar a gestão das finanças públicas e criar um ambiente propício ao crescimento do sector privado.

Cooperação Regional: Um Caminho Fundamental para a Liberdade e a Resiliência Económica:

Um dos passos mais importantes que os governos africanos podem tomar para se prepararem para a economia Trump é reforçar a cooperação regional. A Zona de Comércio Livre Africana (AfCFTA), que promete criar um mercado de 3 biliões de dólares, oferece uma oportunidade única para o continente reduzir a sua dependência de parceiros estrangeiros. Ao implementar a AfCFTA de forma rápida e eficaz, os países africanos podem desbloquear todo o potencial do comércio e investimento intra-africano.

A cooperação regional oferece diversas vantagens. Ajudamos diferentes países a diferenciar os seus parceiros comerciais, reduzindo a sua vulnerabilidade a choques externos. Também estimula a economia industrial, tornando as empresas africanas mais competitivas no mercado global. Além disso, uma África forte e unida tem mais hipóteses de negociar condições favoráveis ​​com potências externas, incluindo os Estados Unidos.

Repensando as relações África-EUA:

Embora as políticas de Trump possam parecer contra-intuitivas à primeira vista, elas também proporcionam uma oportunidade para os governos africanos repensarem a sua relação com os Estados Unidos. Em vez de olharem para os Estados Unidos como a única fonte de ajuda, os países africanos deveriam cooperar com os Estados Unidos como um parceiro estratégico. Isto exige a identificação de áreas de interesse comum, como a energia, a tecnologia e as infraestruturas, onde a cooperação pode trazer benefícios para ambas as partes.

Programas como o Prosper Africa mostram que ainda há espaço para uma cooperação produtiva, desde que as nações africanas possam alinhar as suas prioridades com os interesses económicos e de segurança dos Estados Unidos. Ao adoptarem uma abordagem comercial, os governos africanos podem emergir como parceiros importantes na promoção dos objectivos globais da América, garantindo ao mesmo tempo investimentos que promovam o desenvolvimento interno.

O caminho a seguir:

A economia de Trump apresenta desafios e oportunidades para os governos africanos. A possibilidade de reduzir ou eliminar a ajuda externa dos Estados Unidos mostra a importância da construção de uma economia independente. As tensões comerciais e o declínio de acordos comerciais como a AGOA sublinham a necessidade de os países africanos diversificarem os seus parceiros económicos e reforçarem a cooperação regional.

Finalmente, a solução a longo prazo para os desafios económicos de África reside na sua capacidade de utilizar os seus abundantes recursos e capital humano. Ao reforçar a cooperação regional, implementar a AfCFTA e cooperar de forma equitativa com parceiros externos, os países africanos podem abrir caminho para o desenvolvimento sustentável.

Neste novo ambiente global, os vencedores serão aqueles que se adaptarem rápida e sabiamente. Os governos africanos devem tomar medidas deliberadas para se prepararem para as circunstâncias inesperadas da era Trump, transformar os desafios em oportunidades e garantir que o futuro económico do continente esteja nas suas mãos.

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