Donald Trump diz que ele e Xi Jinping poderiam ser melhores amigos. “Já estamos conversando”, disse ele ao apresentador de talk show conservador Hugh Hewitt, soando quase como se estivesse planejando uma amizade.
Mas então ele fez um movimento clássico de Trump, acusando a China de “roubar” os Estados Unidos. É a mesma música que ele vem cantando desde 2018, quando começou o que pode ser considerado um dos impasses econômicos mais agressivos da história moderna.
Mas então Trump também chamou Xi de “forte” e “poderoso”, acrescentando que ele é “reverenciado na China.” Lisonja, talvez. Mas isso não se trata apenas de quem se dá bem. É sobre duas das maiores economias do mundo.
Como começou: Tarifas, acordos e promessas quebradas.
A guerra comercial entre os EUA e a China está em andamento há anos, começando quando Trump impôs tarifas à China sobre $34 bilhões em mercadorias na última vez que esteve no cargo. Ele acusou Pequim de roubo de propriedade intelectual e práticas comerciais desleais.
A China retaliou quase instantaneamente, igualando as tarifas dos EUA dólar por dólar. E assim, uma guerra comercial começou. As duas partes escalaram rapidamente. Em 2019, os EUA tinham tarifas sobre $250 bilhões em importações chinesas.
A China visou $110 bilhões em mercadorias dos EUA. Mas não foi tudo fogo e fúria. Em janeiro de 2020, ambos os países deram um tempo—mais ou menos. Eles assinaram o acordo comercial da Fase Um, que deveria aliviar as tensões. E parecia uma vitória no papel.
A China prometeu comprar $200 bilhões a mais em mercadorias americanas, e os EUA concordaram em reduzir tarifas sobre $120 bilhões em importações chinesas. Mas havia um porém. As tarifas sobre $250 bilhões em mercadorias chinesas permaneceram.
Alerta de spoiler—esses números não se mantiveram, e as questões subjacentes nunca foram resolvidas. Avançando rapidamente para a administração Biden. Se alguém achou que Joe Biden iria ser brando com a China, estava errado. Na verdade, esse cara dobrou a aposta.
Sua administração manteve as tarifas da era Trump e adicionou novas sobre setores estratégicos como veículos elétricos e suprimentos médicos. Em dezembro de 2021, as tarifas sobre mais de $300 bilhões em mercadorias chinesas ainda estavam em vigor.
O que está acontecendo agora: Trump está de volta, e a tensão também.
Então veio 2024. Uma nova rodada de tarifas atingiu $18 bilhões em importações chinesas. Energia limpa e semicondutores, duas áreas críticas para os interesses dos EUA, foram os principais alvos.
Agora, é janeiro de 2025, e Trump está a menos de 2 semanas de voltar ao Salão Oval. Durante sua campanha, ele prometeu tarifas de até 60% sobre produtos chineses. Ele também deixou claro que os investimentos chineses nos EUA enfrentariam uma fiscalização aumentada.
Embora apenas alguns dias no novo ano, Pequim anunciou restrições de exportação para 28 empresas dos EUA. Grandes nomes como Lockheed Martin e Boeing Defense estão nessa lista. Economistas nos alertaram por meses. Se as tarifas propostas por Trump se tornarem realidade, os EUA poderão ver a inflação subir ainda mais.
As cadeias de suprimentos, ainda frágeis após anos de interrupções, podem ceder sob a pressão, colocando toda a economia global em perigo.
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