Autor: Athena

No sétimo ano desde que deixei a África para entrar no Crypto, ainda estamos discutindo fé.

Ao final do Token2049, com a socialização intensa desses dias e o clima de negatividade, a pergunta sobre "se a indústria crypto chegou ao fim" me fez lembrar de um pequeno incidente algumas semanas atrás.

Hoje, já faz dois anos que me mudei para Paris. Um dia, enquanto trabalhava remotamente em uma pequena cafeteria em frente à minha casa, de repente recebi uma ligação do Uganda via WeChat. Após as saudações surpresas e confusas, percebi que havia se passado 7 anos desde que deixei o trabalho tradicional na África para me dedicar ao crypto.

A ligação foi do conselheiro sênior do governo de Uganda, que estava na China a trabalho, acompanhando o presidente durante o Fórum de Cooperação China-África. Durante os anos que passei na África, trabalhei para empresas estatais e para o sistema de desenvolvimento internacional da ONU, visando promover a industrialização e a inclusão financeira no continente. Com a ajuda dele, desenvolvemos projetos de cooperação entre a China e Uganda, promovendo a indústria artesanal feminina, entre outros, e criamos uma amizade.

Sobre os anos de "pressão" vivendo na África pode-se falar por toda uma vida, desde os momentos gloriosos, como conversar e rir com o presidente do Senegal em sua casa; até os momentos de sobrevivência, como a trágica morte do namorado de uma boa amiga em um ataque terrorista na área comercial que frequentávamos em Nairóbi, capital do Quênia; e por causa de uma mudança de voo inesperada, consegui evitar o pior acidente aéreo da Ethiopian Airlines, mas algumas pessoas conhecidas, como um colega de escola e um amigo, infelizmente perderam suas vidas... Mas a decisão de deixar a África foi, sem dúvida, resoluta e firme.

Isso começa com a oportunidade inesperada de encontrar o Crypto. É interessante notar que, após sete anos, ao sentar em uma cafeteria e conversar com novos e velhos amigos sobre crypto, as histórias da África são um tópico de interesse para todos, como se fosse uma utopia escapando da situação difícil, um consolo psicológico que romantiza aventuras exóticas.

No entanto, eu sinto que essas perguntas e respostas sobre o valor aplicativo do crypto estão, na verdade, contidas nessas histórias que parecem etéreas e românticas.

1. Transferência de valor - onde está o dinheiro, como gastá-lo? Para onde vai?

Todos sabem do famoso lema da Binance: aumentar a liberdade do dinheiro. Portanto, ao refletir se a indústria crypto está arruinada, vamos levantar a questão e ver como ao longo da história ocorreram algumas transferências globais de cadeias de valor, em que fase do desenvolvimento histórico estamos agora, e por que a Binance tem esse lema.

Vamos começar com a antiga "narrativa". Historicamente, houve três revoluções industriais globais. A "Revolução a Vapor", originada pela invenção da máquina a vapor na Inglaterra, que resultou em um enorme aumento da produtividade, permitindo que a produção artesanal em pequena escala se tornasse em grande escala. Na "Revolução da Eletricidade", Reino Unido, EUA, Alemanha e França fizeram突破 em áreas como eletricidade, química e indústria pesada, aperfeiçoando o sistema industrial europeu. A terceira revolução é a "Revolução da Informação". O florescimento de indústrias como tecnologia da informação, informática, eletrônica e automação transformou países como os EUA e Japão em importantes participantes da economia mundial. As "Quatro Pequenas Dragões da Ásia" (Coréia do Sul, Taiwan, Cingapura, Hong Kong) também se industrializaram rapidamente na segunda metade do século 20, desenvolvendo manufatura avançada e serviços financeiros, integrando-se ao sistema da cadeia de valor mundial.

É evidente que cada rodada de revolução industrial trouxe uma transformação na produtividade que levou a mudanças nas relações de produção, incentivando alguns países a usar suas "vantagens comparativas" para participar do sistema de distribuição de valor global. A China, beneficiando-se das reformas de abertura iniciadas em 1978, aprendeu com as vantagens do crescimento de Cingapura e outros pequenos dragões asiáticos, desenvolvendo zonas econômicas especiais e parques industriais nas regiões costeiras, aproveitando sua mão de obra barata e abundante, além de um mercado aberto que atraiu investimentos estrangeiros, transformando-se na "fábrica do mundo" e solidificando sua posição indispensável na distribuição da cadeia de valor global.

As minúcias dessas grandes revoluções industriais que atravessaram um século podem ser extensivamente documentadas, mas não é o foco aqui. Vale mencionar que cada revolução industrial também é um processo de redistribuição de riqueza. E a África, devido ao seu longo histórico de colonialismo, juntamente com várias políticas industriais complexas e fatores políticos internacionais, nunca foi incluída nesse processo de "divisão do bolo".

Então, a África é realmente tão pobre? A capital da Nigéria, Lagos, possui o aeroporto com a maior densidade de jatos privados do mundo. Após a introdução de canais de pagamento locais nas exchanges, o volume de transações per capita na África excede em muito o de países da Europa e da Ásia. A riqueza dos ricos africanos supera nossa compreensão e imaginação comuns. Com abundância de recursos, especialmente petróleo e agrícolas, a elite africana pode viver várias gerações sem se preocupar com comida e vestuário; enquanto a população comum é forçada a lutar apenas para sobreviver no setor de serviços, recebendo uma fração das migalhas. A manufatura em todo o continente está ausente, enquanto o setor financeiro é monopolizado. Devido à falta de infraestrutura, os custos dos serviços financeiros são extremamente altos, tornando impossível para as pessoas comuns terem uma conta bancária ou pagar as taxas de transferências bancárias. A enorme disparidade de riqueza e pobreza se tornou a realidade mais comum na África.

Em uma pesquisa de um projeto de uma organização internacional, o governo da Djibuti nos hospedou no hotel Kempinski, o mais luxuoso deste pequeno e árido país do Leste Africano, com tarifas de 300 dólares por noite, que é o equivalente à renda de muitos locais por seis meses. Até hoje, lembro de um momento: em uma espreguiçadeira na praia do hotel à beira do Mar Vermelho, um empresário branco fumando um charuto falava alto, enquanto um garçom negro com uma bandeja se mantinha ereto, com uma camisa branca e colete vermelho que contrastava com sua pele negra, olhando para a névoa do Mar Vermelho, seu olhar cheio de apatia e confusão.

Naquela época, nosso trabalho consistia em um grupo de jovens elites com diplomas em economia, finanças e sociologia de universidades de ponta, projetando como os fundos de ajuda da organização internacional poderiam ser gastos na África, garantindo que esse dinheiro gerasse resultados. Havia uma inglesa recém-formada em Oxford que, ao saber que ficaríamos em um hotel de 300 dólares a noite, chorou e se recusou a ficar, achando que isso era uma ironia para seu projeto. No entanto, ao ver as condições de vida da população local: casas cobertas de chapas de metal que estalavam sob o calor de 50 graus, ela silenciosamente retirou sua insistência.

Foi nessa época que decidi abandonar aquele trabalho. Embora o que fazíamos parecesse caridoso, discutindo a transferência de indústrias e como desenvolver a manufatura na África, integrando-a à cadeia de valor e permitindo que as pessoas comuns trabalhassem nas fábricas, aprendendo com a experiência da China e do Sudeste Asiático; eu passei um mês em uma fábrica chinesa no Senegal, entrevistando operárias e observando-as produzindo calças esportivas de marcas como Adidas e Nike para exportação. Mas isso era muito lento. Dentro de todo o vasto sistema de "ajuda" tradicional, os maiores beneficiários provavelmente não eram aquelas operárias africanas que foram "ensinadas a pescar", mas sim os funcionários de alto nível que escreviam artigos e auditavam projetos nos escritórios de Londres, além de nós, os elites da organização internacional que ficávamos em hotéis de 300 dólares. Os dados mostram que, em toda a cadeia, até 70% dos fundos se perdem em "provas de como esse dinheiro foi gasto, para onde foi, gerando relatórios de auditoria e relatórios de impacto".

Comecei a ver o blockchain, ver o crypto, em meio à quarta revolução liderada pela tecnologia blockchain e inteligência artificial, uma revolução que poderia transformar a moeda, a vida na África e a vida das massas empobrecidas.

2. A verdadeira descentralização, no mercado de alimentos de Kampala.

O filho do primeiro-ministro de Uganda fundou, há alguns anos, uma organização de crypto, juntando-se a alguns "filhos de oficiais" que estudaram nos EUA e Reino Unido, e a alguns técnicos, para realizar pequenos projetos relacionados ao crypto, como transferências ponto a ponto sem necessidade de um APP inteligente em locais sem 3G. Os africanos entendem melhor os africanos; a maioria dos locais usa celulares que só permitem fazer chamadas e enviar mensagens. Como muitos africanos não possuem contas bancárias e não querem percorrer a cidade em busca de um Western Union ou de um dos poucos bancos para transferências, o método de remessa local é simples e direto: usando tecnologia USSD, é possível enviar dinheiro diretamente para amigos apenas enviando uma mensagem, onde o número de telefone de cada um se torna sua "carteira"/conta, e o saldo do telefone é o saldo da conta.

Eu pessoalmente experimentei o suave processo de "registro, KYC e transferência" com amigos dessa organização: comprei um celular de 50 dólares em um operador de telecomunicações ao lado do mercado de alimentos de Kampala, esperei na fila, e o atendente, que já havia feito o processo de KYC milhares de vezes, resolveu tudo em 3 minutos, ajudando-me a recarregar "crédito de telefone" em dinheiro; na vila, há muitos Kiosks (cabines de atendimento) oficiais e não oficiais, quando você quer "retirar dinheiro", basta procurar o "representante da vila" de plantão no Kiosk, enviar uma mensagem de transferência, e ele lhe dará dinheiro. O processo de "recarga" é o inverso. A experiência é fluida, sem intermediários, totalmente sem problemas de confiança. Este produto e processo não estão apenas na capital, mas já se espalharam amplamente pelas áreas rurais.

Depois, eu me juntei à Binance, e o primeiro ano foi para responder à visão de "adoção em massa" de CZ, estabelecendo uma rede verdadeiramente baseada em blockchain e crypto na África, começando com os projetos de caridade mais simples, resultando na criação da Binance Charity. Neste primeiro e único (até hoje) plataforma de doação ponto a ponto completamente "transparente" do mundo, devido às características do blockchain, qualquer pessoa na internet pode supervisionar cada doação de crypto sem passar por intermediários, indo diretamente para o endereço da carteira dos moradores de Uganda. Os moradores usavam crypto para comprar batatas e repolhos de fornecedores que aceitavam crypto, sem a intervenção de moeda fiduciária. Quando os agricultores precisam de moeda fiduciária, eles trocam regularmente a crypto através de exchanges locais ou OTC por moeda local.

Depois, também lançamos na Binance Smart Chain (agora BNB Chain) o primeiro (e possivelmente ainda o único) "stablecoin de valor" - o Pink Care Token. Diferente de outros stablecoins, o Pink Care Token não está vinculado ao "preço" de qualquer moeda fiduciária, mas sim ao valor de um item: cada Pink Care Token está vinculado ao "valor" de um ano de absorventes higiênicos usados por uma garota em Uganda. A origem deste projeto surgiu quando, durante a distribuição de batatas e repolhos, ao conversar com os locais, percebi que o "estigma menstrual" ainda era amplamente presente entre as mulheres da comunidade. Devido à falta de educação sexual e ao alto custo dos absorventes, muitas garotas usam folhas ou grama como substituto, causando sérios problemas ginecológicos, e muitas acabam se casando e engravidando aos 14 anos, o que agrava a situação e leva a infecções que podem resultar na morte durante o parto. As garotas que recebem o Pink Care Token podem "trocar" por um ano de absorventes higiênicos com nossos fornecedores de absorventes ecológicos.

Até hoje, fico emocionado ao lembrar que o projeto Pink Care Token recebeu doações e apoio ativo quase de todos os grandes nomes do mundo das criptomoedas. Naquela época, o setor estava passando por um profundo autoexame e dúvida, mas o conceito de stablecoin de valor, e todo o processo baseado na total transparência e eficiência do blockchain, e a prática de evitar intermediários, foi uma pequena validação do valor social do crypto. A natureza de troca de valor do crypto como "moeda" também se manifestou de forma tão simples.

Quando me sinto cada vez mais frustrado por não entender os modelos comerciais cada vez mais complexos e as narrativas repletas de teorias profundas, e quando a indústria parece estar em crise novamente, sempre me lembro do mercado de alimentos de Uganda repleto de histórias. Sempre me surpreendo com a aplicação limpa, pura e simples do crypto, que é tão humilde e genuína. Por exemplo, os agricultores de Kampala, que estavam dispostos a aceitar desafios e estavam na vanguarda da revolução crypto, receberam apenas 6 dólares em BNB. Eles podem ser os verdadeiros crentes no crypto.

3. Payfi ou FiFi

Voltando a Cingapura, no barulho da cidade, durante o evento 2049 deste ano, PayFi se tornou um novo foco. A nova narrativa de Payment + Finance deu nova vida a muitos projetos e capitais desesperados. A forma como traduzimos a narrativa não é tão importante, especialmente quando outro grande nome brincou que PayFi também poderia ser chamado de FiFi, pois pagamento é, por si só, finanças. O que é realmente interessante e significativo é que, após todo esse tempo, começamos a retornar às propriedades fundamentais do crypto relacionadas a pagamentos, além de investimento e especulação.

Assim como a redistribuição de valor e riqueza, o desenvolvimento de todas as coisas segue as leis básicas da história. Desde um produto pequeno até uma indústria ou setor grande, o que realmente perdura é o que gera um valor positivo para a sociedade. Retornando a essa essência, nossa fé não será tão frágil e facilmente abalada.

Realmente espero que, após todos esses anos, eu possa voltar e ver aquelas garotas que compraram absorventes com stablecoins e os agricultores que usaram BNB para pagamentos. O princípio do Crypto pode ser tão simples.

#BNB