A Financial Conduct Authority (FCA) do Reino Unido está presa em uma batalha que não parece estar vencendo. Entre outubro de 2023 e outubro de 2024, o órgão de fiscalização sinalizou 1.702 anúncios, aplicativos e sites de criptomoedas ilegais. No entanto, apenas 54% deles desapareceram da internet.
Isso deixa quase metade dessas promoções proibidas ainda ativas e atraindo vítimas desavisadas. Apesar dos novos poderes para multar ou processar infratores, a FCA não puxou o gatilho em nenhuma empresa.
As regras são diretas: anúncios de criptomoedas devem ser aprovados pela FCA ou por uma empresa autorizada antes de serem colocados online. Caso contrário, as empresas enfrentam promessas de ação “robusta”. Até agora, essas promessas parecem bem vazias.
O foco da FCA se volta para influenciadores, não empresas
Em vez de mirar em grandes empresas de criptomoedas, a FCA focou em influenciadores de mídias sociais—denominados “finfluencers.” Esses indivíduos promovem esquemas de cripto para milhões de seguidores, muitas vezes sem divulgar os riscos.
Em um caso criminal, nove pessoas foram acusadas de promover um investimento não autorizado ligado a derivativos de alto risco. O elenco supostamente incluía estrelas de Love Island e The Only Way Is Essex.
Isso não é tudo. Em outubro, a FCA anunciou que estava entrevistando outros 20 finfluencers sob cautela por promover produtos financeiros ilegais.
Essas interrogatórias seguem novas regras implementadas em março, apertando a supervisão das promoções em mídias sociais. O regulador conseguiu apresentar acusações criminais contra influenciadores apenas dois meses após a introdução das regras.
Mas enquanto os influenciadores sentem a pressão, as empresas de criptomoedas estão escapando ilesas. Processá-las, parece, é mais complicado.
Plataformas permitem que anúncios banidos permaneçam sem penalidades
Aqui está a questão: a FCA não pode legalmente forçar plataformas tecnológicas a remover anúncios de cripto não aprovados. Tudo se baseia em cooperação voluntária. Empresas como Google, Meta e Bing da Microsoft concordaram em bloquear anúncios financeiros não aprovados.
Mas esses são apertos de mão, não compromissos legalmente vinculativos. E metade das vezes, os anúncios simplesmente não desaparecem. Este sistema voluntário deixa a FCA negociando de boa fé com gigantes da tecnologia enquanto golpistas de criptomoedas agem à vontade.
As empresas e bolsas de criptomoedas sabem que as mãos da FCA estão atadas. O regulador pode parecer firme, mas seus poderes de aplicação são limitados. Isso é especialmente verdadeiro quando se trata de plataformas online que hospedam anúncios fraudulentos.
O setor financeiro, por sua vez, está ficando frustrado. E as plataformas de mídias sociais são vistas como cúmplices, permitindo que fraudes prosperem sob sua supervisão.
O Reino Unido e as criptomoedas
A estreia do Bitcoin no Reino Unido em 2013 foi modesta. Naquela época, apenas algumas startups e entusiastas viam seu potencial. Em 2014, o Tesouro do Reino Unido começou a prestar atenção, publicando relatórios sobre “moedas digitais” e insinuando a necessidade de regulamentações.
Mas não foi até 2017 que as coisas começaram a esquentar. A FCA começou a avisar o público sobre os riscos de investir em cripto. Em 2018, o regulador havia implementado regras de combate à lavagem de dinheiro para bolsas de criptomoedas. Essa foi a primeira tentativa real de apertar as regras.
No ano seguinte, o governo lançou consultas, perguntando aos líderes da indústria como domar a besta enquanto mantinha a inovação viva. A FCA então proibiu derivativos de cripto para investidores de varejo em 2020. Os riscos, disseram eles, superavam as recompensas.
As coisas ficaram mais sérias em 2021. Eles exigiram que todas as empresas de criptomoedas se registrassem para continuar operando legalmente. Mas a conformidade não foi fácil, e muitas empresas não conseguiram atender aos requisitos. Enquanto isso, o governo do Reino Unido começou a brincar com a ideia de uma moeda digital de banco central (CBDC).
Avance rapidamente para 2022, e o Bitcoin e o Ethereum estavam em queda. Então veio o grande golpe—o colapso da FTX. Tem sido um caminho longo e doloroso para se redimir, mas graças ao lançamento de ETFs e ao presidente Donald Trump, o mercado de criptomoedas nunca esteve melhor.
O Bitcoin quebrou literalmente sete recordes históricos no ano passado, atingindo cerca de $108.400. No momento da publicação, estava valendo $93.772, em uma correção de mercado esperada para durar até a Inauguração em 20 de janeiro.
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