A mineração de Bitcoin desde então cumpriu o requisito que Elon Musk estabeleceu há três anos. Ele disse que pelo menos 50% de sua energia deve vir de fontes renováveis. Bem, os mineradores acabaram de atingir 54%.
Isso deveria, em teoria, ser suficiente para a Tesla reativar seu sistema de pagamento em Bitcoin, como sugerimos gentilmente no passado.
O ultimato de Elon e o grande problema energético do Bitcoin
Em maio de 2021, Elon desligou os pagamentos em Bitcoin para a Tesla, citando preocupações ambientais. Seu problema? A mineração de Bitcoin estava consumindo eletricidade, muito dela proveniente do carvão e outras fontes poluentes. “Estamos preocupados com o aumento rápido do uso de combustíveis fósseis para a mineração de Bitcoin”, disse Elon na época.
Mas os 54% de progresso não aconteceram da noite para o dia. É o resultado de mineradores se mudando para regiões com energia mais limpa e barata. Pense em Quebec com suas usinas hidrelétricas, na Islândia com seus pontos geotérmicos e até mesmo no ensolarado Texas, onde parques eólicos e solares estão em expansão.
Mas não vamos fingir que a transformação energética do Bitcoin está completa. A mineração ainda consome cerca de 127 terawatts-hora (TWh) por ano—mais eletricidade do que países como a Argentina. As emissões de carbono continuam sendo um problema, também, com o Bitcoin responsável por cerca de 69 milhões de toneladas métricas de CO₂ anualmente.
Isso é aproximadamente o mesmo que as emissões anuais da Grécia. Energia limpa ou não, o consumo de energia do Bitcoin ainda é um ímã de manchetes para os críticos.
A nova matriz energética: Menos carvão, mais vento e água
Enquanto isso, a energia hidrelétrica está liderando o grupo de renováveis, representando 23% do total de energia utilizada. A Islândia e Quebec são os exemplos aqui, graças à sua abundância de recursos hídricos e eletricidade muito barata.
A energia eólica é outro grande jogador, especialmente no Texas. Mineradores de Bitcoin aproveitaram a oportunidade de tirar proveito de vastos parques eólicos e da atitude pró-negócios do Estado da Estrela Solitária. A energia eólica agora representa cerca de 5% da matriz energética do Bitcoin.
A energia solar também está avançando, embora ainda seja um pequeno jogador com apenas 2%. Para mineradores em lugares ensolarados, combinar painéis solares com sistemas de bateria está se tornando uma maneira moderna de reduzir custos e aumentar a independência energética.
Então há a energia nuclear, que fornece 9% da energia do Bitcoin. Embora não seja tecnicamente renovável, a energia nuclear tem baixas emissões e é confiável. É especialmente popular em lugares onde outras opções de energia limpa não estão disponíveis.
Finalmente, a energia geotérmica está sendo silenciosamente utilizada em lugares como El Salvador, onde a atividade vulcânica alimenta as plataformas de mineração. E o carvão ainda está por aí como um convidado não convidado, representando 22% da matriz energética. Mas isso é uma leve melhoria em relação aos anos anteriores, quando o carvão respondia por 40% do fornecimento de energia do Bitcoin.
O gás natural também está na mistura com 21%, e embora seja mais limpo que o carvão, não está ganhando prêmios verdes. Resumindo? As energias renováveis estão ganhando terreno, mas a mineração de Bitcoin ainda está longe de ser bem vista pelos ambientalistas.
A Tesla trará os pagamentos em Bitcoin de volta?
A grande questão agora é se a Tesla restabelecerá os pagamentos em Bitcoin. Tecnicamente, a condição de Elon foi atendida. A rede Bitcoin atingiu 54% de energias renováveis, então o que está impedindo a Tesla de mudar a chave?
Parte da hesitação pode estar ligada à política. Elon agora está se envolvendo com Donald Trump, que está de volta à Casa Branca. Elon supostamente doou 277 milhões de dólares para a campanha presidencial de Trump e está prestes a chefiar o Departamento de Eficiência do Governo (D.O.G.E).
Esse novo papel lhe dá acesso ilimitado ao Salão Oval, o que pode significar um caminho mais tranquilo para o Bitcoin e outros ativos digitais. Trump, por sua vez, prometeu não introduzir nenhuma política que possa derrubar o Bitcoin. Isso é música para os ouvidos dos fãs de Bitcoin—e provavelmente para Elon também.
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