A gigante chinesa de veículos elétricos BYD interrompeu a construção de sua nova fábrica de veículos elétricos no Brasil após as autoridades descobrirem trabalhadores chineses vivendo em condições "semelhantes à escravidão."
O Ministério Público do Trabalho (MPT) relatou que 163 trabalhadores no canteiro de obras em Salvador, Brasil, estavam sujeitos a condições de vida e trabalho deploráveis. Os trabalhadores, contratados na China pelo empreiteiro da BYD, Jinjiang Group, suportaram habitações superlotadas, instalações insalubres e termos de emprego exploradores.
De acordo com o MPT, os trabalhadores tinham um banheiro para cada 31 pessoas, obrigando-os a acordar às 4 da manhã para se preparar para o trabalho às 5h30. Eles dormiam sem colchões e as cozinhas estavam em "condições alarmantes." Trabalhadores que pediam demissão após seis meses deixariam o país sem nenhum pagamento após considerar o custo de uma passagem aérea de ida e volta.
A BYD cortou laços com a Jinjiang e está ajudando as vítimas enquanto trabalha com as autoridades brasileiras. Todos os trabalhadores serão transferidos para hotéis, seus contratos serão rescindidos e eles não poderão trabalhar.
Alexandre Baldy, vice-presidente sênior da BYD Brasil, afirmou que a empresa permanece "comprometida com a plena conformidade com a legislação brasileira, especialmente no que diz respeito à proteção dos direitos dos trabalhadores e à dignidade humana."
A BYD afirma que realizou uma "revisão detalhada" nas últimas semanas e pediu repetidamente à Jinjiang que melhorasse as condições.
Uma audiência virtual conjunta do MPT e do MTE está agendada para 26 de dezembro. O MPT disse que a necessidade de novas "inspeções in loco" não foi descartada. A nova fábrica de veículos elétricos da BYD está prevista para começar a produção no próximo ano.
Este incidente lança uma sombra sobre a rápida expansão da BYD no Brasil, onde se tornou uma das principais marcas de veículos elétricos com modelos como o Dolphin Mini (Seagull), Yuan Plus e Dolphin. Em outubro, a BYD lançou sua primeira picape, a Shark PHEV, no Brasil.