As operações de mineração de criptomoedas e inteligência artificial elevam a demanda por eletricidade a novos patamares na América do Norte, à medida que as indústrias conectam grandes centros de dados e instalações à rede elétrica.
De acordo com um relatório da North American Electric Reliability Corporation (NERC), espera-se que esse crescimento na demanda de eletricidade apresente desafios para a previsão e a confiabilidade.
O uso de eletricidade na mineração de criptomoedas pode variar, muitas vezes acompanhando os preços de mercado, o que adiciona ainda mais complexidade ao gerenciamento da rede elétrica e flutuações repentinas nos requisitos de carga de energia durante as operações normais.
O relatório da NERC destaca a pressão sobre a confiabilidade da rede e o risco aumentado de escassez de energia representado pela mineração de criptomoedas e operações de IA. Ele busca abordar os problemas para o futuro para garantir um fornecimento de energia estável para a América do Norte.
Criptomoedas e IA devem aumentar a demanda por energia
A mais recente Avaliação de Confiabilidade de Longo Prazo da NERC mostra que o crescimento significativo, particularmente em regiões como o Texas, prevê um aumento de 4,6% ao ano até 2029 no pico da demanda do verão — quatro vezes mais do que as projeções anteriores.
O relatório destaca que os data centers de IA e a mineração de criptomoedas facilitam desafios únicos devido à sua natureza de uso intensivo de energia e aos comportamentos variáveis de carga de energia.
Essas demandas de energia podem mudar aleatoriamente, como visto quando as instalações de criptomineração ajustam o consumo com base nos preços da eletricidade ou quando os data centers de IA aumentam o uso de energia para processamento, resfriamento e armazenamento.
Áreas de déficit de margem de reserva projetadas. Fonte: NERC
Riscos para a confiabilidade e estabilidade
Com criptomoedas e IA se tornando elementos básicos ao longo do tempo, suas operações associadas representam desafios significativos para a estabilidade e confiabilidade da rede elétrica devido à potencial tensão na rede, principalmente em períodos de pico ou em meio a falhas operacionais.
No Texas, onde se concentram os centros de mineração de criptomoedas e IA, o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (ERCOT) relata riscos crescentes associados a cargas de energia contratadas e não contratuais.
Mudanças repentinas de carga nos setores de mineração de criptomoedas e IA podem imitar problemas observados com recursos baseados em inversores, como desconexões durante falhas ou picos de preços, e introduzem novos riscos para operadores de rede que gerenciam recursos variáveis de energia renovável.
Crescimento projetado em Data Centers nos EUA. Fonte: NERC
Estratégias para lidar com o aumento do consumo de eletricidade
A NERC pede medidas proativas para lidar com a crescente pressão sobre a rede elétrica na América do Norte, sugerindo melhor previsão de demanda, planejamento avançado de transmissão e programas expandidos de gerenciamento do lado da demanda (DSM).
A ERCOT implementou programas de resposta energética e de resposta à demanda para equilibrar a carga da rede elétrica durante períodos críticos.
O Texas também introduziu legislação, como o HB 3390 do Texas, que exige o rastreamento aprimorado de recursos de energia distribuída (DERs) para melhorar as avaliações de confiabilidade.
Junto com as crescentes preocupações, algumas empresas de mineração estão migrando para fontes de energia renováveis, como a aquisição de um parque eólico pela MARA (antiga Marathon Digital) em Hansford Country, Texas.
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