A União Europeia (UE) acaba de lançar o Iris², um grande projeto de satélite para competir com o Starlink de Elon Musk e outros sistemas de satélite. Com design moderno e objetivos estratégicos, o projeto promete trazer autonomia e poder de conexão para a Europa na era digital.
Iris² e seu objetivo de competir com o Starlink de Elon Musk e o Projeto Kuiper da Amazon
Iris² é o principal projeto de satélite da União Europeia com o objetivo de construir uma rede de quase 300 satélites multiórbitas. Este sistema destina-se a competir com serviços de Internet via satélite dos EUA, como o Starlink de Elon Musk e o Projeto Kuiper da Amazon.
De acordo com Henna Virkkunen, vice-presidente da Comissão Europeia, o Iris² protegerá infraestruturas críticas, fornecerá conectividade a áreas remotas e fortalecerá a autonomia estratégica da Europa. O sistema foi concebido não só para servir governos, mas também para clientes privados, com o objetivo de garantir comunicações seguras para os setores militar, de defesa e diplomático.
O Iris² será desenvolvido sob a forma de parceria público-privada, com um orçamento previsto de até 10,6 mil milhões de euros (11,13 mil milhões de dólares). Dos quais, mais de metade do orçamento é financiado pela UE, o restante provém do investimento privado e da Agência Espacial Europeia (ESA).
Além disso, o Iris² fornecerá conectividade de banda larga em áreas afetadas por desastres naturais e melhorará as capacidades de vigilância. O design multiórbita do sistema oferece desempenho equivalente a cerca de 1.000 satélites Starlink, de acordo com autoridades da UE. Em particular, a infraestrutura terrestre do Iris² estará localizada inteiramente na Europa, com centros de controlo no Luxemburgo, França e Itália, garantindo segurança e independência.
O que significa Iris² no contexto da concorrência global?
O mercado de conexões espaciais de alta velocidade está cada vez mais competitivo, especialmente no atendimento a áreas isoladas. A Starlink implantou atualmente mais de 6.000 satélites e atende 2,6 milhões de clientes, enquanto a Amazon também está desenvolvendo o Projeto Kuiper com um objetivo semelhante.
No entanto, o Iris² não só satisfaz as necessidades atuais de conectividade, mas também estabelece as bases para a autonomia estratégica da Europa no mundo digital. Este é também o terceiro maior projeto espacial da UE, depois do sistema de navegação por satélite Galileo e do projeto de monitorização da Terra Copernicus.
O projeto Iris² será implementado ao longo de 12 anos pela SpaceRISE, uma joint venture liderada por empresas líderes como Eutelsat (França), Hispasat (Espanha) e SES (Luxemburgo). Outros parceiros incluem OHB, Airbus Defence and Space, Telespazio, Deutsche Telekom, Orange e Hisdesat.
De acordo com Andrius Kubilius, comissário da UE responsável pela defesa e espaço, o Iris² não só ajuda a melhorar a posição da Europa no setor espacial, mas também traz benefícios para governos, empresas e cidadãos. Isto é uma prova da determinação da UE em construir uma Europa mais forte e mais sustentável.
De acordo com o plano, o Iris² estará oficialmente totalmente operacional em 2030. Com uma visão de longo prazo e um forte investimento, este projeto não só ajudará a UE a responder às necessidades de conectividade, mas também a aumentar a competitividade a nível mundial no domínio da tecnologia espacial.