O Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas estabeleceu uma meta para 2030 de redução de carbono em 50% a nível mundial como um primeiro passo para limitar o aquecimento global a 1,5°C, acima do qual são esperados impactos ainda mais devastadores das alterações climáticas. O Acordo Climático de Paris, acordado por 196 países em 2015, estabeleceu um plano menos ambicioso para limitar as emissões de gases com efeito de estufa e limitar o aquecimento global a 2,0°C, mas não foram alcançados progressos no sentido deste fraco objetivo. Em 2021, as emissões globais de gases com efeito de estufa atingiram o nível mais alto de todos os tempos.
As tendências recentes de rentabilidade mostram maiores riscos num período de tempo relativamente curto. A Figura 2 mostra isso. A recompensa por tera-hash em dólares americanos é mostrada neste gráfico. As recompensas atingem máximos da ordem de 0,45 USD/TH/dia e mínimos da ordem de 0,1 USD/ano em 2022, uma diferença de mais de quatro vezes. No entanto, mesmo uma taxa de recompensa baixa de 0,1 USD/TH/dia para a melhor tecnologia de mineração do mundo – atualmente o Antminer S19 XP-Hydro (255 Th/) – resulta num retorno modesto ao longo de um ano sobre um investimento em mineração.
Em linha com o desejo de reduzir as emissões globais de gases com efeito de estufa, as Nações Unidas estabeleceram o objetivo de alcançar a sustentabilidade com igualdade. Com mais de 2 mil milhões de pessoas sem acesso ao motor económico proporcionado pela energia fiável, existem muitas oportunidades para integrar questões de equidade em potenciais soluções para os países em desenvolvimento.
Noções básicas de Bitcoin
Bitcoin é uma forma descentralizada de criptomoeda, que depende de uma rede peer-to-peer chamada blockchain para registrar transações. Não está vinculado a nenhuma autoridade reguladora. Blockchain está associado a uma chamada função hash, que fornece um registro único e autentica cada transação financeira. Quando cada transação é verificada como única, ela é enviada para se juntar a outros “blocos” de transição. Nesta fase, torna-se impossível modificar. Blockchain representa uma coleção desses blocos.
Blockchain usa muitos servidores de computador voluntários para validar transações de rede Bitcoin baseadas em criptografia. Esta transação é considerada irreversível. Eles não podem ser cancelados ou alterados.
Todas as transações Bitcoin são documentadas e tornadas públicas, embora as pessoas envolvidas no processamento das transações sejam anônimas. É quase impossível hackear o sistema, ao contrário das violações de dados cada vez mais observadas nas empresas tradicionais de transações financeiras. Quando Bitcoins são comprados, vendidos ou transacionados de outra forma, nenhuma informação pessoal (senhas, números de cartão de crédito, endereços, etc.) é transmitida.
Na rede Bitcoin, cada computador/servidor que realiza o hash é chamado de nó, dos quais já existem mais de 100.000 em todo o mundo, garantindo resiliência. Se um dos nós falhar, um dos outros poderá executar a função necessária. A segurança dos dados é garantida pelo fato de que alguém interessado em hackear o sistema para obter informações não sabe qual nó ou nós serão chamados para um determinado hash. Outras criptomoedas não estão vinculadas ao processamento de hardware (e, portanto, ao uso de energia) e são geralmente consideradas menos seguras que o Bitcoin. É por esta razão que o Bitcoin continua a ser a criptomoeda dominante no mundo.
Foi sugerido que o Bitcoin é uma força econômica equalizadora para o mundo. Após a sua fundação, foi aclamado como “oferecendo uma visão de dinheiro livre do controle dos bancos centrais e intermediários”. O lugar do dólar e dos RMD como moedas de troca em todo o mundo favorece as políticas monetárias, respectivamente, dos EUA e da China. Esta falta de detenção de moeda é particularmente importante para os países em desenvolvimento, onde muitos mutuários contraem empréstimos pesados utilizando a moeda dos EUA, mesmo com credores não americanos. O facto de tanta dívida em todo o mundo ser expressa em dólares americanos torna a política da Fed dos EUA mais forte a nível internacional do que seria de outra forma. A moeda Bitcoin, por outro lado, não concederia, pelo menos teoricamente, privilégios especiais aos países no topo da hierarquia financeira.
Outros sugerem que o Bitcoin e outras criptomoedas poderiam ser um ativo mais imediato para as pessoas pobres. A quantidade total de dinheiro que atravessa as fronteiras nacionais é significativamente “tributada” pelos bancos pelos serviços de transferência de dinheiro. Esse imposto é chamado de remessa. De acordo com um relatório do Banco Mundial, cerca de 630 mil milhões de dólares em remessas são pagos anualmente em todo o mundo. Além disso, foi documentado que os impostos sobre os preços das remessas excedem 16% [25]. Mesmo quando os empréstimos são acessíveis e os credores atendem a todos os requisitos de crédito, os empréstimos para pequenas empresas geralmente têm taxas de juros superiores a 20%. Por conseguinte, os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU estabeleceram uma meta para 2030 de remessas inferiores a 3 por cento.
Lucratividade da mineração de Bitcoin
O que significam 138 terawatts-hora por ano para a mineração $BTC em todo o mundo em termos do valor econômico que pode ser obtido com a mineração de Bitcoin? Esta procura anual de energia está associada a necessidades mundiais de energia de 15,7 GW. Esse imenso poder se traduz em uma taxa de hash Bitcoin mundial de 200 EH/s. Dado o preço do BTC (1º de dezembro de 2022), isso se traduz em aproximadamente 9 bilhões de dólares/ano em receita total, sem assumir custos de energia. A 0,05 USD/kWh, a receita total obtida é de 6,07 mil milhões de USD/ano. A 0,10 USD/kWh, a receita anual total gerada é de pouco mais de 3 mil milhões de USD.
A receita obtida por hash, no entanto, diminuiu. É claro que a rentabilidade da mineração por hash diminuiu significativamente desde 2015. Ao mesmo tempo, a eficiência energética da mineração melhorou rapidamente ao mesmo tempo. O melhor e mais recente minerador, o Antminer S19 XP-Hydro tem uma eficiência energética documentada de 27.000 MH/Joule. Assim, embora a rentabilidade da mineração por hash tenha diminuído, o uso de energia por hash diminuiu ainda mais. Assim, o custo da mineração, assumindo pouca mudança nos custos de energia ao longo deste período, também diminuiu. A rentabilidade da mineração, até o momento, está provavelmente mais forte do que nunca.
As tendências recentes de rentabilidade mostram maiores riscos num período de tempo relativamente curto. A recompensa por tera-hash em dólares americanos é mostrada neste gráfico. As recompensas atingem máximos da ordem de 0,45 USD/TH/dia e mínimos da ordem de 0,1 USD/ano em 2022, uma diferença de mais de quatro vezes. No entanto, mesmo uma taxa de recompensa baixa de 0,1 USD/TH/dia para a melhor tecnologia de mineração do mundo – atualmente o Antminer S19 XP-Hydro (255 Th/) – resulta num retorno modesto ao longo de um ano sobre um investimento em mineração.
O mercado futuro da mineração é provavelmente seguro. Apagando a grande queda em 2021, quando o governo chinês proibiu a mineração de Bitcoin na China durante a noite, pode-se ver um aumento consistente na taxa de hash total mundial ao longo do tempo. Além disso, o desenvolvimento da Lightning Network foi fundamental para permitir que o Bitcoin emergisse como um veículo para transações financeiras. Essencialmente, esta rede permite milhões de trocas financeiras entre duas partes a qualquer momento. Além disso, permite transações entre partes que não estão na rede blockchain. Por último, como o próprio Bitcoin, a rede depende de uma blockchain de mineradores para processar transações. Assim, oferece transparência, documentação permanente e anonimato. No entanto, esses benefícios trazem alguns riscos de hacking.
Esta rede permitiu uma maior adoção de canais de transações de pagamento Bitcoin. Twitter, Starbucks, Twitch, Whole Foods, Microsoft, Wikipedia, AT&T, Overstock, PayPal, Home Depot, Burger King, KFC, Subway, Pizza Hut, Virgin Galactic e AMC estão entre os primeiros a adotar o Bitcoin como agente de pagamento. Esta tendência quase garante uma maior adoção e, portanto, maior necessidade de mineração.
