💥O parceiro de DOGE de Elon Musk, Vivek Ramaswamy, diz que o empréstimo de $6,6 bilhões de Biden para a rival da Tesla, Rivian💥

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O co-czar de eficiência governamental designado por Donald Trump, Vivek Ramaswamy, sinalizou sua intenção de analisar um empréstimo concedido pela administração Biden à fabricante de EV Rivian, uma rival da Tesla.

Ramaswamy, o fundador de várias empresas de biotecnologia coletivamente conhecidas como “Vants”, deve assumir o comando do Departamento de Eficiência Governamental quasi-oficial, ou DOGE, uma vez que Trump tome posse. Juntamente com o co-líder do DOGE, Elon Musk, CEO da Tesla, sua tarefa é reduzir radicalmente o tamanho do governo dos EUA, cortando regulamentações, demitindo funcionários federais e eliminando desperdícios no sistema com o objetivo de cortar $2 trilhões do orçamento.

Eles já apontaram para gastos destinados à Corporation for Public Broadcasting e Planned Parenthood, duas organizações há muito alvo dos republicanos, como um ponto de partida para cortes. Isso agora poderia se estender à Rivian também.

Biden está desembolsando $6,6 bilhões para a fabricante de EV Rivian para construir uma fábrica na Geórgia que eles já pararam,” postou na quinta-feira. “Uma ‘justificativa’ é os 7.500 empregos que cria, mas isso implica um custo de $880k/emprego, o que é insano. Isso cheira mais a um tiro político contra Elon Musk e a Tesla.

O empréstimo seria destinado a financiar a construção da segunda fábrica da Rivian, onde se espera que eventualmente construa a família R2 de Rivians de médio porte, posicionados abaixo da picape elétrica R1T e do veículo utilitário esportivo R1S. Em março, o fundador e CEO da Rivian, RJ Scaringe, adiou a construção para conservar caixa.

Há razões para que este empréstimo possa ser visto como político por natureza. Ajudar a construir um rival financeiramente debilitado da Tesla em um sério concorrente de EV enfraqueceria Musk, que desempenhou um papel fundamental na expulsão dos democratas de todos os ramos do governo neste mês. De fato, o governador democrata da Califórnia conspicuamente ignorou a Tesla em um novo plano estadual para estender subsídios de EV aos compradores de carros.

A Tesla de Musk foi uma das primeiras beneficiárias de empréstimos federais—reembolsados na íntegra antecipadamente e com juros

A Fortune entrou em contato com a Rivian e a equipe de transição de Trump para comentar. Perguntado sobre as críticas direcionadas ao empréstimo, o Departamento de Energia emitiu a seguinte declaração:

O programa de Fabricação de Veículos de Tecnologia Avançada do DOE reforça a posição da América como uma potência automotiva global, com um dos maiores sucessos do programa sendo o empréstimo de 2010 para a Tesla que catalisou a indústria de EV. Continuaremos a garantir que os trabalhadores americanos tenham as ferramentas que precisam para liderar o mundo nas tecnologias do futuro.

A Tesla reembolsou um empréstimo do governo ATVM de cerca de meio bilhão de dólares na íntegra com juros nove anos antes do prazo. Assinado em lei pelo presidente George W. Bush em 2008, o programa se tornou sinônimo de política industrial fracassada após o colapso do receptor de alto perfil Solyndra. Trump já propôs eliminar o financiamento para o programa ATVM em seu orçamento fiscal final de 2021.

Fábricas de carros cobiçadas

O cálculo de Ramaswamy pode ser excessivamente simplista, no entanto. As fábricas de veículos são muitas vezes as mais valorizadas de todos os locais de fabricação industrial, não apenas porque sustentam diretamente milhares de famílias com empregos industriais bem remunerados.

Igualmente importante, eles se encontram no ápice das cadeias de suprimento alimentadas por setores econômicos inteiros, incluindo aço, alumínio, eletrônicos, produtos químicos, tintas, plásticos, borracha, couro e estofados e muitos outros responsáveis pelas milhares de peças construídas em cada carro de passageiros moderno.

Os fornecedores costumam se estabelecer nas proximidades, dada a necessidade de entregar peças exatamente na hora e na sequência em que são necessárias na linha de montagem. Isso contribui ainda mais para o crescimento do emprego e amplia a base tributária da comunidade. Uma vez que esses clusters se estabelecem em centros como Detroit nos EUA e Stuttgart na Alemanha, tendem a atrair outros negócios também.

Desesperada para diversificar sua economia dependente do petróleo, a Arábia Saudita apoiou a concorrente da Tesla, Lucid, por essa razão. Após estipular que a fabricante de EV deve fabricar carros no país, o Reino posteriormente conquistou investimentos da Hyundai e da Pirelli também.

Os problemas financeiros da Rivian

A administração Biden pode ter boas razões para apoiar a Rivian. É uma marca de EV premium com uma imagem que fala ao espírito aventureiro e resistente da América, uma gama crescente de veículos premiados, todos construídos domesticamente e um apelo aspiracional para uma jovem empresa com respeitáveis 720.000 seguidores no Instagram.

Ramaswamy poderia ter apontado em vez disso para o principal problema da Rivian: ela continua gerando perdas, mesmo em uma base de lucro bruto. Enquanto isso for negativo, as perdas crescem à medida que mais carros são vendidos. Isso é o oposto do que se espera, já que normalmente os fabricantes de automóveis visam escalar seus negócios de forma lucrativa.

Para corrigir isso, a Rivian trocou de fornecedores e agilizou seu processo de produção, mesmo à custa de fechar sua linha de montagem mais cedo este ano. Seu objetivo marco para 2024 tem sido provar que os céticos estão errados e demonstrar a viabilidade de seu negócio ao finalmente obter um lucro bruto no atual quarto trimestre.

A Volkswagen arrisca capital privado

No entanto, ajudar o setor de energia limpa é visto com suspeita pelos republicanos. Muitos deles veem isso como o governo intervindo no mercado livre para escolher vencedores e perdedores—especialmente quando estes últimos são empresas de combustíveis fósseis que doam pesadamente para o GOP.

Além disso, empréstimos federais nos quais os riscos são socializados e os ganhos privatizados são geralmente considerados um último recurso, algo a ser utilizado cirurgicamente no caso de novas tecnologias promissoras onde as forças do mercado tradicionais esmagariam uma indústria em crescimento em sua infância.

É discutível se a ajuda à Rivian se encaixa nesses critérios. Embora os EVs possam não ser convencionais, a Tesla mostrou que é possível ser lucrativo com o produto certo.

Além disso, os investidores demonstraram que estão dispostos a arriscar capital privado, dadas as devidas incentivos. O fabricante de automóveis alemão Volkswagen se disponibilizou para fornecer financiamento vital à Rivian em troca de acesso ao seu software.

O empréstimo de Biden é um caso de ‘assistencialismo corporativo’, dizem os críticos

Não surpreende, então, que o conselho editorial conservador do The Wall Street Journal tenha lançado um olhar crítico sobre o empréstimo de $6,6 bilhões também.

A equipe Biden está financiando uma empresa em dificuldades com um risco de crédito conhecido que está competindo em uma indústria automotiva bem desenvolvida,” escreveu em uma coluna na quinta-feira.

A explicação, de acordo com o jornal, era fácil—Trump nunca teria aprovado tal empréstimo, então ele teria que ser concedido agora antes que a nova administração assuma em janeiro.

A solução que acredita ser igualmente óbvia: o secretário de Energia designado Chris Wright deve agir assim que o executivo de fracking e negacionista das mudanças climáticas estiver no comando. “Isso inclui limpar um portfólio de empréstimos de assistencialismo corporativo de Biden distribuídos por razões políticas,” argumentou o WSJ, “não com base em princípios ou perspectivas de mercado.”