A fortuna em Bitcoin de 716 milhões de dólares de James Howells em um aterro gerou batalhas legais, e sua ex-parceira agora afirma que seguiu suas instruções para descartar o disco rígido.
A saga de James Howells e sua fortuna em Bitcoin de 716 milhões de dólares (569 milhões de libras esterlinas), perdida em um aterro galês há quase uma década, tomou um novo rumo.
Halfina Eddy-Evans, ex-parceira de Howells, revelou que ela jogou fora o disco rígido contendo 8.000 Bitcoin a pedido de Howells.
Em uma entrevista ao Daily Mail, Eddy-Evans disse que jogou fora o disco rígido porque Howells pediu e que "perder foi culpa dele, não [dela]."
A história de Howells destaca os riscos envolvidos na custódia de ativos digitais como criptomoedas e por que o gerenciamento adequado é a chave para mitigar perdas financeiras
Um disco rígido difícil, difícil de encontrar
Em 2013, Howells descartou erroneamente o disco rígido enquanto limpava peças antigas de computador. Na época, o valor do Bitcoin estava muito abaixo dos preços de hoje, e a fortuna potencial no disco passou despercebida.
Segundo a ex-parceira de Howell, ela levou o disco rígido para um aterro para descartar os "pertences indesejados" após ser "implorada" para levá-los embora.
Howells percebeu mais tarde que o disco continha 8.000 Bitcoin que ele minerou em 2009, uma época em que o BTC valia menos de 1 dólar por token. Hoje, o valor da criptomoeda disparou, fazendo com que os ativos perdidos valessem mais de 716 milhões de dólares.
Obstáculos legais e ambientais de Howells
Desde que se tornou ciente dos ativos perdidos no disco rígido, Howells fez múltiplos apelos ao Conselho da Cidade de Newport para permitir uma escavação em aterro, mas eles foram recusados.
O Conselho da Cidade de Newport citou riscos ambientais e desafios logísticos associados à escavação de 110.000 toneladas de resíduos.
Howells permaneceu inabalável diante das recusas após prometer financiar a escavação de forma privada, oferecendo uma ideia de 11 milhões de dólares para localizar os fundos e prometendo doar 10% dos fundos recuperados ao conselho. No entanto, o conselho mantém que sua licença ambiental não permite tal operação.
O engenheiro de TI processou o Conselho da Cidade de Newport por 495 milhões de libras esterlinas (cerca de 647 milhões de dólares) em danos pela negação do conselho aos seus pedidos.
Uma lição sobre custódia de criptomoedas
O caso destaca os riscos da autoconservação para detentores de criptomoedas, com os comentários de Eddy-Evans enfatizando a importância do armazenamento seguro. Planejar com antecedência ao considerar a autoconservação é vital para garantir que os fundos mantidos sejam seguros, acessíveis e não estejam em risco de serem perdidos — ou descartados por um ex-parceiro.
Seja mantendo fundos em uma carteira de criptomoedas online ou baseada em aplicativo, ou usando uma carteira de hardware — frequentemente chamada de "carteira fria" — é crucial armazenar chaves privadas e opções de recuperação offline para reduzir o risco de hacks online.
Armazenar várias cópias de frases de recuperação e chaves privadas em múltiplos locais seguros, como cofres ou armazenamento digital criptografado, pode ajudar a manter os fundos seguros e prevenir perdas financeiras.