A saga de James Howells e sua fortuna de $716 milhões (£569 milhões) em Bitcoin, perdida em um aterro galês há quase uma década, teve uma reviravolta surpreendente.
Halfina Eddy-Evans, ex-parceira de Howells, revelou que ela descartou o disco rígido contendo 8.000 Bitcoin a seu pedido.
Em uma entrevista ao Daily Mail, Eddy-Evans afirmou: “Perder foi culpa [dela]”, explicando que ela só jogou o disco rígido fora porque Howells pediu.
A história de Howells serve como um conto de advertência sobre os riscos de gerenciar ativos digitais como criptomoedas e a importância de uma custódia adequada para prevenir perdas financeiras.
Um disco rígido, um erro de milhões de dólares
Em 2013, Howells acidentalmente descartou o disco rígido enquanto limpava peças antigas de computador.
O valor do Bitcoin era muito mais baixo na época, e a fortuna potencial armazenada no disco passou despercebida.
De acordo com Eddy-Evans, ela levou o disco rígido para um aterro após ser “implorada” para remover pertences indesejados.
Só mais tarde Howells percebeu que o disco rígido continha 8.000 Bitcoin que ele minerou em 2009, quando o Bitcoin valia menos de $1 por token.
Hoje, a criptomoeda é avaliada em mais de $94.000, tornando os ativos perdidos valendo mais de $716 milhões.
Obstáculos legais e ambientais
Howells desde então apelou ao Conselho Municipal de Newport várias vezes para permitir a escavação do aterro, mas seus pedidos foram negados.
O conselho citou riscos ambientais e desafios logísticos ao filtrar 110.000 toneladas de resíduos.
Apesar das rejeições, Howells propôs financiar a escavação ele mesmo e prometeu doar 10% dos fundos recuperados ao conselho, mas suas ofertas também foram recusadas.
Agora, Howells está processando o conselho por £495 milhões ($647 milhões) em danos pela recusa.
Lições em custódia de cripto
Este caso ressalta a importância do armazenamento seguro para detentores de criptomoedas.
Seja usando carteiras online, carteiras baseadas em aplicativos ou carteiras de hardware, é vital armazenar chaves privadas e frases de recuperação de forma segura.
Múltiplas cópias em caixas de segurança ou armazenamento criptografado podem prevenir perdas catastróficas e garantir segurança financeira a longo prazo.
