A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, a pedido da Comissão Federal de Comunicações, tem retido importações dos ASICs da série Antminer S21 e T21 da Bitmain em portos de todo o país por até dois meses, de acordo com um relatório do Blockspace.
Sete empresas de mineração com sede nos EUA não receberam uma razão clara para os atrasos ou um cronograma para resolução, disse o relatório. Uma fonte disse ao Blockspace que a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA está cobrando taxas diárias de retenção, que excederam $200.000 para algumas empresas. A medida não parece atingir outros fabricantes como MicroBT ou Canaan.
A Bitmain é a maior designer de ASIC de Bitcoin e fabricante de hardware de mineração.
Especulações da indústria sugerem que os atrasos podem estar relacionados à fiscalização sobre os chips fornecidos pela Xiamen Sophgo, uma empresa sob investigação por possíveis violações de sanções dos EUA. Chips da Sophgo, como o CV1835, são usados em certos modelos de Antminer, incluindo a série S19. A Sophgo foi fundada em 2019 por Micree Zhan, também cofundador e CEO da Bitmain.
A Taiwan Semiconductor parou de fornecer chips para a Sophgo quando o Departamento de Comércio dos EUA começou a investigar se a TSMC havia fornecido chips para a Huawei, informou The Information em outubro. A Huawei, com sede na China, está sob sanções dos EUA desde 2020 devido a preocupações de segurança nacional.
Embora não haja evidências diretas que liguem as paralisações de importação a essas investigações, fontes do Blockspace acreditam que a FCC e a CBP podem estar inspecionando remessas em busca de componentes restritos. O Block entrou em contato com a CBP para comentar.
A situação destaca as crescentes tensões na interseção das políticas comerciais dos EUA e das regulamentações tecnológicas. Empresas baseadas na China, como a Bitmain, dominaram o mercado de hardware de mineração de Bitcoin, mas o presidente eleito Donald Trump prometeu fazer dos EUA uma "potência" em mineração de bitcoin.
"Será a política da minha administração... manter 100% de todo o bitcoin que o governo dos EUA atualmente possui ou adquiri no futuro," disse Trump em julho. "Isso servirá efetivamente como o núcleo do estoque estratégico nacional de bitcoin... Foi tirado de você."
Na semana passada, Trump nomeou o CEO da Cantor Fitzgerald, Howard Lutnick, pró-cripto, para liderar o Departamento de Comércio.
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