No dia 19 de novembro, Trump foi pessoalmente ao sul do Texas para assistir ao lançamento do foguete Starship da SpaceX. Essa ação destacou seu relacionamento próximo com o fundador da SpaceX, o bilionário Musk.
Ao mesmo tempo, com Musk entrando no círculo íntimo de Trump, ele pode facilmente criar uma situação em que é "juiz e atleta" na indústria espacial dos EUA, o que pode levar a mudanças drásticas na política espacial e na estrutura da indústria.
Como a eleição de Trump afetará a indústria espacial dos EUA? Essa questão foi levantada quase imediatamente após sua vitória, com foco em seu relacionamento com Musk. No campo espacial dominado pelo poder estatal, Trump terá um papel crucial como chefe do governo. Por outro lado, a SpaceX, fundada por Musk, é a líder no campo espacial dos EUA, não apenas transportando carga e astronautas, mas também fornecendo serviços essenciais para a NASA e para o exército dos EUA. Após assumir o cargo, Trump reatribuirá o diretor da NASA e reavaliará ou ajustará a política espacial, entre outras coisas.
Musk entrou no círculo íntimo de Trump, tornando fácil a situação de "ser juiz e atleta ao mesmo tempo", já que o atual CEO da SpaceX pode se tornar o consultor mais importante da política espacial dos EUA. Mais importante ainda, quando duas pessoas interessadas em voos espaciais e com ideias radicais se juntam, o ajuste da política espacial americana pode ser muito "drástico".
19 de novembro, Trump na SpaceX.
Musk já começou a se beneficiar de sua aposta bem-sucedida em Trump, e isso está trazendo retornos para ele.
Isso se reflete claramente no fato de que, nos dez dias após as eleições nos EUA em 5 de novembro, as ações da Tesla subiram mais de 25%, algo que outras grandes empresas não conseguiram.
No mercado primário, (Financial Times) citou fontes próximas dizendo que a SpaceX está se preparando para lançar uma negociação de ações em dezembro, com uma avaliação superior a 250 bilhões de dólares, um aumento significativo em relação à avaliação de 210 bilhões de dólares do primeiro semestre, e continuará a quebrar recordes de avaliação de empresas não listadas nos EUA; ao mesmo tempo, fontes relataram que a empresa de inteligência artificial de Musk, xAI, levantou 5 bilhões de dólares, com uma avaliação de 45 bilhões de dólares, quase o dobro da avaliação do primeiro semestre. O CEO da Clean Energy Transition, Per Lekander, ao comentar sobre o recente preço das ações da Tesla, disse que, no curto prazo, o desempenho das ações da Tesla parece mais uma aposta, dependendo de quanto Trump pode ajudar Musk. Como pano de fundo, as empresas de Musk têm relações entrelaçadas com diferentes agências reguladoras, incluindo pedidos de negócios e muitos conflitos regulatórios.
Uma pesquisa do New York Times mostrou que, na última década, a Tesla e a SpaceX receberam pelo menos 15,4 bilhões de dólares em contratos governamentais.
No campo espacial, a SpaceX, de fato, decide a programação das missões de lançamento da NASA, e a maioria dos satélites do Departamento de Defesa precisa da SpaceX para serem enviados ao espaço. Apenas no ano passado, 17 agências federais entregaram cerca de 100 contratos à SpaceX, totalizando cerca de 3 bilhões de dólares. Esta complexa rede mostra claramente que Musk não está chegando a Trump como um neutro, e embora atualmente não ocupe um cargo no gabinete, seu relacionamento próximo com Trump ainda lhe proporciona mais influência.
'Durante o primeiro mandato de Trump, ele praticamente desde o primeiro dia promoveu a redução da regulamentação sobre empresas, incluindo a diretriz de política espacial número 2 (SPD 2). Nesse aspecto, Musk precisa solicitar centenas de licenças de lançamento e teste ao governo todos os anos, o que traz um grande espaço de benefício. Em termos de pessoal, (New York Times) relatou recentemente que Musk sugeriu a Trump que contratasse funcionários-chave da SpaceX para seu governo, incluindo o Departamento de Defesa. Musk está familiarizado com esse tipo de operação e sempre esteve envolto em controvérsias. Uma série de ações, como uma continuação do estilo de Musk, continua a gerar controvérsias e a alcançar sucessos. O jornalista de espaço da ArsTechnica, Eric Berger, disse: "Em um ambiente de vácuo, ter alguém como Musk pode não ser uma coisa ruim para a exploração espacial dos EUA no século XXI. Mas o espaço é vácuo, Washington não é." A NASA e até mesmo todo o governo sentirão a agitação que ele traz.
Redução de custos e aumento de eficiência
No dia 12 de novembro, Trump anunciou que Musk e Vivek Ramaswamy seriam os responsáveis pelo Departamento de Eficiência Governamental, abreviado como DOGE. O objetivo é desmontar a burocracia, cortar regulamentações excessivas, reduzir desperdícios e reestruturar as agências federais, que Trump chamou de "o plano Manhattan de nossa era", soando bastante ambicioso. Um dos objetivos da redução de custos e aumento de eficiência pode ser a própria NASA. Independentemente de seu histórico, a NASA é uma grande estrutura burocrática. A engenheira da NASA e chefe de engenharia da Orion, Julie Kramer-White, afirmou que a grande equipe de engenharia está dispersa em 9 centros diferentes, incluindo uma equipe na Europa, e até mesmo equilibrar o fuso horário é um problema. Como resultado, o projeto da nave Orion já leva 20 anos desde o início, com custos superando 8 vezes o orçamento, e investimentos em pesquisa superiores a 20 bilhões de dólares.
Em comparação, os custos de pesquisa e fabricação que a SpaceX investiu na Starship são de apenas cerca de 5 bilhões de dólares. 'Hoje, a NASA já expandiu esse modelo para várias áreas, incluindo comunicação via satélite, módulos de pouso lunar e comercialização da estação espacial. Além da burocracia, o programa Artemis para a missão lunar dos EUA também enfrenta ajustes.
Trump apresentou o plano Artemis durante seu primeiro mandato, ajudando os EUA a retornar à Lua e estabelecer uma base permanente, antes de avançar para Marte.
Este plano colocou o foco na Lua, atrasando a exploração de Marte, e o projeto em si está avançando de forma bastante lenta. Musk sempre desprezou este projeto, especialmente a parte central do plano Artemis: o Sistema de Lançamento Espacial (SLS). Ele criticou este foguete como um símbolo da burocracia governamental, com custos de pesquisa e desenvolvimento superiores a 20 bilhões de dólares, cerca de 10 vezes mais do que a Starship, e é descartável. O governo Trump pode considerar ajustar o plano Artemis, optando por usar o foguete Starship para enviar humanos a Marte. Além disso, o governo pode instruir a NASA a integrar os recursos existentes.
Mais incertezas
Nos últimos setenta anos, a exploração espacial tem sido, na maioria das vezes, um tema apolítico, e os partidos vermelho e azul não necessariamente têm divergências claras sobre isso. Mais descontentamento vem da crescente intervenção de Musk na política espacial. Para algumas figuras do governo e do setor militar, a dependência excessiva da SpaceX é tanto uma questão política quanto de segurança. Nas redes sociais, Musk foi alvo de críticas por conteúdo antissemita, e, globalmente, ele também estabeleceu relações com líderes de vários países (a maioria deles de direita). Nessa situação, especialmente para o governo dos EUA, a confiabilidade e a controlabilidade de Musk são grandes incógnitas. Relatos indicam que, em 2022, a Ucrânia solicitou à SpaceX que abrisse os serviços de localização da Starlink sobre a Crimeia para fins militares, mas Musk recusou.
Musk já possui a capacidade de negociar com o governo, enquanto isso, eles também estão tentando retomar o controle e reduzir a dependência de um único fornecedor (principalmente a SpaceX). A cooperação espacial global também tem suas incertezas. No programa Artemis, a NASA assinou acordos de cooperação com agências espaciais do Japão, Reino Unido, Canadá e outros, sob o pretexto de uma missão lunar conjunta. Mas eles podem não ser os melhores amigos de Trump e Musk.
Por fim, está a instabilidade entre Trump e Musk. Embora Musk tenha investido pesadamente, tornando-se o maior apoiador de Trump durante a campanha eleitoral, neste momento estão extremamente próximos, mas ambos os empresários de alto nível têm um lado muito volúvel e decisivo, e não é difícil imaginar que um dia possam "se separar". Diversos fenômenos indicam que a complexa relação de cooperação entre os dois está igualmente cheia de incertezas, mas independentemente de ser calma ou explosiva, a exploração espacial dos EUA entrará em um novo ciclo. Como escrito em um artigo da ArsTechnica: "Pessoal, a política espacial vai ficar muito louca!"
Referências
[1] https://www.ft.com/content/342e304b-4c09-4951-8bba-bc9a27ddb726[2] https://arstechnica.com/space/2024/11/space-policy-is-about-to-get-pretty-wild-yall/[3] https://cn.nytimes.com/technology/20241101/jeff-bezos-elon-musk-election/[4] https://cn.nytimes.com/usa/20241022/elon-musk-federal-agencies-contracts/
