Cardano é uma rede blockchain de terceira geração criada para solucionar problemas da rede bitcoin e ethereum, aliás, é conhecida como uma das redes capazes de substituir a rede ethereum. Quanto à plataforma em si, é preciso dizer que ela é open source e oferece grande escalabilidade e segurança graças à forma como é construída. Em termos gerais, oferece uma plataforma única dentro do sistema de criptomoeda. Além do mais, também foi descrito como o primeiro blockchain científico.
A intenção de Cardano é executar um grande volume de transações garantindo segurança graças à criptografia. Além disso, pretende também ser uma plataforma preparada para que possam ser criadas diversas aplicações descentralizadas, denominadas DAPPs. Ou seja, oferece às empresas uma plataforma para desenvolver projetos utilizando a tecnologia blockchain e também oferece uma rede para realizar milhares de transações financeiras em segundos. O mais interessante dessa rede é que ela é a primeira desenvolvida com base científica, já que alguns de seus desenvolvedores são engenheiros.
Dentro do mundo blockchain, a rede de primeira geração é a desenvolvida pelo bitcoin, a segunda geração é a do ethereum e a terceira geração é liderada pelo cardano, embora também outras plataformas como a solana. Mas o que ele oferece são recursos que seus antecessores não possuíam. Porém, deve-se destacar também que Ethereum está trabalhando em atualizações, ou seja, não é uma plataforma fixa e poderia aplicar a mesma tecnologia de seus rivais para se adaptar.
Focando na parte técnica do cardano, temos que dizer que ele utiliza um algoritmo, chamado Ouroboros, que elimina a necessidade de um protocolo de prova de trabalho. O que isto faz é que as trocas sejam muito mais rápidas, consumindo menos energia e tornando a rede mais flexível. Embora, à primeira vista, isto possa parecer menos seguro, uma vez que uma das chaves da rede bitcoin é a utilização de prova de trabalho para garantir a segurança, cardano não a utiliza e, por enquanto, provou ser segura.
A prova de trabalho envolve a execução de operações computacionais difíceis. Embora possa não parecer fazer muito sentido, este protocolo serve para evitar comportamentos indesejados e baseia-se na exigência de trabalho de um cliente, que depois é verificado. Assim, trata-se de evitar que clientes mal-intencionados acessem a rede para se envolverem em comportamentos repreensíveis. Cardano decidiu prescindir deste protocolo para ser mais rápido e sustentável em termos energéticos.