Uma banana colada a uma parede foi vendida por $6,2 milhões. Isso mesmo. Seis milhões de dólares por uma fruta que vai apodrecer em uma semana, a menos que você a congele.
Mas isso não era sobre a banana; era sobre o que ela representava: riqueza absurda, influência e a audácia de gastar em algo completamente inútil. A banana agora está na mesma liga que o Bitcoin, uma moeda digital que os críticos adoram chamar de "sem valor", mas que está a caminho de valer $100.000.
Ambos são exemplos perfeitos do que Thorstein Veblen, um sociólogo do século 19, chamou de "consumo conspícuo."
O consumo conspícuo não se trata de utilidade. Trata-se de gastar uma quantia ridícula de dinheiro para mostrar ao mundo que você pode. Veblen argumentou que esses bens - agora chamados de "bens de Veblen" - se tornam mais desejáveis à medida que seu preço sobe.
Não se trata do que eles fazem, mas de quanto custam. Quanto mais desperdício e sem sentido, melhor. Carros de luxo, bolsas de designer e vinhos supervalorizados há muito dominam este espaço. Mas agora, Bitcoin e bananas estão no centro das atenções.
A transformação do Bitcoin em um símbolo de status
Por anos, o Bitcoin não era um símbolo de status. As pessoas o compravam para enriquecer, não para se exibir. O jogo era simples: comprar barato, vender caro e encontrar um tolo maior para tirar isso de suas mãos. Isso mudou no dia em que o presidente Donald Trump ganhou a eleição, quando o Bitcoin cruzou para o território de Veblen.
Trump deu um grande impulso ao Bitcoin. Ele está considerando nomear um "tsar do Bitcoin." Seu secretário de comércio, Howard Lutnick, possui Bitcoin e fala disso com orgulho. Assim como seu vice-presidente J.D. Vance. Possuir isso mostra que você faz parte do futuro - ou pelo menos está se misturando com aqueles que estão.
Então temos Elon Musk, CEO da Tesla e eterno promotor de cripto. Musk agora lidera uma iniciativa governamental hilariamente chamada de Dogecoin, o token meme que começou como uma piada. Esqueça coleções de arte ou polo.
A nova elite se exibe com Bitcoin e Dogecoin. Elon fez com que a posse de Bitcoin se sentisse como um convite para seu clube exclusivo de bilionários da tecnologia.
A banana de $6,2 milhões e a arte do gasto absurdo
Apresentamos Justin Sun, fundador da TRON. Justin acabou de gastar $6,2 milhões em uma obra de arte chamada "Comediante". A obra? Um certificado que lhe permite colar uma banana na parede com fita adesiva. É isso. A banana em si não importa. Ela vai apodrecer.
O que Justin comprou foi, essencialmente, o direito de dizer: "Eu gastei milhões nisso porque posso." Ele chamou de "experiência artística única." Veblen teria revirado os olhos, mas também teria anotado.
Vamos ser realistas. Gastar muito em algo completamente inútil grita status mais alto do que uma garagem cheia de Lamborghinis. E isso se conecta ao Bitcoin, que opera pelo mesmo princípio: gastar quantidades absurdas em algo intangível, e as pessoas notarão.
Marcas de luxo antigas estão perdendo seu domínio
Casas de moda de luxo como Gucci e Louis Vuitton estão lutando. Suas bolsas brilhantes e roupas caras não têm mais o mesmo apelo. Dados mostram uma queda na demanda por esses luxos do velho mundo.
O problema? Eles não são exclusivos o suficiente. Qualquer um com dinheiro suficiente pode comprar uma bolsa Louis Vuitton, mas nem todos podem colar uma banana na parede por $6,2 milhões - ou hodlar Bitcoin enquanto ele dispara para $100.000.
Os bens de Veblen não seguem as regras da economia regular. Para a maioria dos produtos, preços mais altos afastam os compradores. Mas os bens de Veblen prosperam com preços mais altos. Quanto mais caro, mais desejável. O Bitcoin é um exemplo clássico.
Começou como uma ideia marginal - uma moeda para nerds da tecnologia. Mas à medida que seu preço subiu, seu status também. Possuir Bitcoin agora significa que você faz parte de um clube exclusivo, uma elite financeira.
Ninguém se importa com sua bolsa Hermès Birkin quando estão ocupados negociando cripto ou comprando NFTs. A próxima geração de luxo não é sobre objetos físicos. É sobre ativos digitais e experiências absurdas. Marcas que não conseguirem se adaptar ficarão para trás.
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