A ciência descentralizada (DeSci) — um novo campo que atualiza a pesquisa científica com blockchain e cripto — pode conter a chave para revolucionar o futuro da ciência ao impulsionar novos modelos de financiamento baseados em blockchain e tornar a pesquisa mais acessível.

Falando ao Cointelegraph, Joshua Bate, o fundador do DeSci World, disse que o DeSci é uma “atualização” muito necessária para o software quebrado da ciência tradicional, que ele diz ter se tornado paralisado por incentivos sem sentido, incluindo dados protegidos, captura regulatória e ganância corporativa.

Bate disse que o DeSci pode ser pensado como uma extensão do “movimento da ciência aberta” — uma iniciativa de pesquisadores compartilhando dados e publicando pesquisas abertas que começou já no século 17.

O problema com a ciência aberta é que nunca foi economicamente viável, mas o DeSci muda isso ao permitir que pesquisadores impulsionem novos tipos de financiamento, criem oportunidades de pesquisa e publicação mais acessíveis, diminuam custos e aumentem o interesse em novos ou campos de ciência dormentes.

Bate disse que uma das maiores inovações que surgiram do DeSci foi o token não fungível de propriedade intelectual (IP NFT), que foi amplamente pioneiro por uma empresa chamada Molecule.

“O IP NFT é uma maneira de pegar uma tarefa de pesquisa e monetizá-la por meio de crowdsourcing e crowdfunding, a bolsa de pesquisa. Então, o pesquisador concorda em ter sua propriedade intelectual dividida entre todas as pessoas que forneceram o dinheiro,” disse Bate.

“Se a pesquisa se tornar algo produtivo, então há uma propriedade intelectual que é dividida entre todos os provedores de financiamento iniciais.”

Esse novo modelo de financiamento pode ser uma maneira de ver um aumento significativo tanto na “replicação” científica — redoing pesquisas em áreas consideradas não lucrativas pela ciência convencional — quanto em estudos pioneiros sobre tópicos que não estão recebendo financiamento.

Molecule — um dos maiores incubadores DeSci — investiu pesado no novo campo, aplicando $30 milhões em 29 novos projetos destinados a resolver problemas na “margem” da ciência tradicional — incluindo pesquisa em longevidade até encontrar uma cura para a calvície.

DeSci: Uma cura para a calvície?

HairDAO é um exemplo de uma organização DeSci rompendo a ciência “marginal” ao buscar a cura sempre elusiva para a queda de cabelo.

Falando ao Cointelegraph, o co-fundador do HairDAO, Andrew Bakst, disse que, como a queda de cabelo é considerada uma “condição estética” pelas agências governamentais, recebe quase nenhum financiamento.

Como resultado, os laboratórios que já conduzem pesquisas sobre queda de cabelo não conseguem escalar e o campo tem dificuldade em atrair pesquisadores de alta qualidade.

Tanto Bate quanto Bakst dizem que a próxima grande vantagem que o DeSci oferece sobre a ciência tradicional é a capacidade de tornar a pesquisa mais acessível e atrair pesquisadores de todos os tipos.

“Os melhores pesquisadores em queda de cabelo são anônimos em nosso servidor do Discord”, disse Bakst.

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“Nossa estrutura organizacional e comunidade nos permitem gerar propriedade intelectual valiosa a uma taxa muito mais rápida do que o antigo sistema, que é tanto isolado quanto estagnado. Já temos duas patentes e esperamos que esse número cresça exponencialmente.”

Esse tipo de estrutura, que permite que qualquer pessoa participe de pesquisas sérias, ecoa o que Bate descreveu como a parte mais crítica do movimento DeSci, ou seja, acesso.

“A coisa que mais me empolga é o acesso, que é como podemos usar sistemas descentralizados, sistemas sem permissão para permitir que as pessoas contribuam para a ciência que geralmente era deixada de fora.”

Bakst acrescentou que o HairDAO acaba de lançar seu laboratório em Soho, Nova York, e planeja lançar seu primeiro tratamento patenteado até o início de dezembro.

HairDAO — que é financiado pela Molecule — já possui $3,3 milhões em seu tesouro. Recentemente lançou seu token nativo HAIR para adicionar mais camadas de financeirização para investidores e governança.

Blockchains tornam a ciência melhor

Mas o DeSci não se trata apenas de usar cripto para impulsionar um financiamento potencialmente lucrativo.

Bate diz que a tecnologia blockchain pode reformular outras áreas da ciência que não atendem ao que é necessário para a verdadeira inovação, incluindo novas maneiras de publicar pesquisas e corrigir modelos de revisão por pares “quebrados”.

“Outro pilar central do DeSci é a publicação descentralizada e sem permissão. Você pode criar um artigo acadêmico e publicá-lo em um jornal que não exige que você pague $15.000, como faz a Nature. Essencialmente, você pode publicar sua pesquisa em jornais que permitem que as pessoas leiam gratuitamente.”

Isso alimenta um novo modelo de revisão por pares incentivado, que Bate diz já estar sendo liderado por um projeto chamado ResearchCoin.

“Assim, o ResearchCoin já faz isso, incentivando a revisão por pares e a publicação ao anexar novos mecanismos de reputação à publicação e aos dados de financiamento.”

“Isso se pareceria com uma série de perguntas como: 'Você financiou um projeto? Você publicou um artigo? Você contribuiu para este campo? Você forneceu alguns dados?' Um registro de todas essas perguntas pode fornecer uma nova versão de um sistema de reputação.”

Memecoins para a ciência?

Outro aspecto estranho do movimento DeSci é impulsionar a tendência viral dos memecoins para fornecer financiamento para novos projetos.

A plataforma híbrida de memecoin DeSci Pump.science permite que projetos DeSci lancem “experimentos de longevidade” associados a medicamentos e compostos químicos específicos.

“Para financiar o experimento para uma intervenção específica, os desenvolvedores de medicamentos lançam um token, que representa direitos fracionários ao coquetel e é vendido para pagar pelos experimentos,” disse o white paper da Pump.science.

DeSci está apenas começando

Mas Bate diz que ainda existem alguns obstáculos significativos para o crescimento do DeSci, nomeadamente a reputação da indústria e a natureza marginal da tecnologia blockchain na comunidade científica mais ampla.

“A maioria dos cientistas não sabe o que é Web3 e eles realmente não têm muito desejo de criar uma carteira ou negociar um ativo.”

“Eles farão isso se tornarmos excitante para eles, mas, neste momento, a acessibilidade e a experiência do usuário do Web3 são uma barreira de entrada, mas isso é o mesmo para todo o cripto também.”

Ele também observou que ter ativos especulativos ligados à pesquisa científica atua como uma espada de dois gumes.

“Temos o ambiente especulativo, que, por um lado, é muito bom para alguma ciência, e, por outro lado, não é realmente o que muitos outros cientistas querem estar envolvidos. Um ambiente especulativo pode ser bastante prejudicial para a reputação.”

Bate enfatizou que o DeSci ainda está muito em seus estágios iniciais. Ele disse que, embora iniciativas especulativas como Pump.science sejam divertidas por enquanto, não é uma verdadeira reflexão do que está se tornando rapidamente uma indústria verdadeiramente legítima de pesquisa e investigação de alto nível.

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“Vejo toda a ciência sendo conduzida com algum tipo de atestado ao blockchain, seus dados sendo registrados, suas contribuições ao livro razão científico sendo anexadas a algum tipo de identidade com muitos ativos cripto sendo usados no processo para negociar a propriedade intelectual, financiamento ou acessar dados.”

No geral, Bate diz que o objetivo é ir muito além da especulação e criar uma nova era de infraestrutura pública que torne a ciência mais acessível e melhor incentivada a criar verdadeiros avanços.

“Não vejo um mundo onde o DeSci não seja a interface científica dominante em cinco anos.”