O disco rígido contendo cerca de 8.000 Bitcoins que o engenheiro James Howells (Reino Unido) acidentalmente jogou fora durante uma mudança de casa vale agora mais de 700 milhões de dólares.
Há mais de uma década, James Howells (39 anos), residente em Newport (Reino Unido), tenta encontrar o disco rígido que contém os ativos Bitcoin que ele acredita estarem localizados no aterro sanitário da cidade.
Acredita-se que o disco rígido continha cerca de 8.000 Bitcoins - no valor de cerca de £ 4 milhões (US$ 5 milhões) no momento de seu descarte, mas agora vale mais de £ 569 milhões (mais de US$ 719 milhões) devido aos preços da moeda continuarem aumentar recentemente, de acordo com a BBC.
Howells compra Bitcoin desde os primeiros dias da criptomoeda. Sua chave privada – um tipo de chave digital usada para acessar dinheiro – estava armazenada no disco rígido do computador do engenheiro. Ele removeu esse disco rígido ao atualizar seu computador e o guardou na gaveta de sua mesa.
O disco rígido permaneceu em uma gaveta até 2013 e foi jogado fora acidentalmente pela esposa durante uma sessão de limpeza.
Howells solicitou repetidamente ao conselho municipal de Newport que lhe concedesse acesso ao aterro sanitário de Docksway para encontrar seu disco rígido perdido. No entanto, o conselho recusou devido a preocupações ambientais, embora Howells tenha oferecido à cidade 25% do valor do Bitcoin (atualmente reduzindo a oferta para 10%).
Em outubro, Howells anunciou que estava processando o conselho municipal de Newport por £ 495.314.800 (mais de US$ 600 milhões) em danos.
“Na minha opinião, a Câmara está a deter a minha propriedade sem consentimento, nem me permitem procurá-la. A última vez que fiz uma oferta, há algumas semanas, eles ainda recusaram”, disse.
Após a vitória de Donald Trump nas eleições presidenciais dos EUA, o preço do Bitcoin continuou a aumentar, aproximando-se atualmente da marca de 95.000 USD. Howells especula que no próximo ano, os Bitcoins em seu disco rígido poderão valer £ 1 bilhão (US$ 1,2 bilhão).
O aterro da cidade contém mais de 1,4 milhão de toneladas de resíduos, mas ele disse que reduziu o escopo do disco rígido para uma área contendo cerca de 100 mil toneladas.
"Há um objeto em Newport que vale quase US$ 750 milhões e o conselho municipal não quer procurá-lo. Ainda estou disposto a evitar litígios e ter uma conversa rápida e razoável com o conselho municipal. Eles precisam vir e conversar com mim", disse Howells.
Enquanto isso, um porta-voz do Conselho Municipal de Newport disse: “O Sr. Howells entrou com uma ação civil contra o conselho por cerca de £ 0,5 bilhão. Este pedido não tem fundamento e o conselho opõe-se fortemente a ele."
