A rápida proliferação de centros de dados de IA pode ter um impacto positivo na indústria de mineração de bitcoin.
Centros de dados de IA são tão ávidos por energia barata quanto os mineradores, então eles reduzem o número de novas minas sendo criadas.
Mais adiante, a eletricidade barata pode estar em tão curta oferta que o preço de hash deixará de cair.
A ascensão de centros de dados de inteligência artificial (IA) pode se transformar em uma bênção para a economia dos mineradores de bitcoin — mesmo para aqueles que não trabalham com IA.
A razão? A competição entre centros de dados de IA e mineradores de bitcoin por eletricidade barata pode acabar estabelecendo um piso no preço de hash, uma métrica crucial usada pelos mineradores para medir sua receita.
“Todo investimento potencial em mineração agora passa por este filtro: é melhor usar este local para fins de IA ou mineração,” disse Spencer Marr, presidente da empresa de mineração de bitcoin Sangha Renewables, à CoinDesk. “Toda vez que eles escolhem IA ou outras formas de computação de alto desempenho, isso significa que a taxa de hash não vai subir, e o preço de hash não será impactado negativamente.”
Taxa de hash é um termo que se refere ao poder computacional total combinado que apoia um blockchain de Prova de Trabalho, neste caso Bitcoin. O preço de hash, por sua vez, é a quantidade de bitcoin que um minerador pode esperar ganhar toda vez que suas máquinas realizam um certo número de hashes, ou computações, em um determinado período de tempo.
No momento da publicação, a taxa de hash do bitcoin totalizava 770 exahash por segundo (EH/s), de acordo com dados do Hashrate Index, com o preço de hash do bitcoin chegando a $61,12 por petahash por dia. O preço de hash tem diminuído continuamente à medida que a mineração se torna mais competitiva. Em 2017, por exemplo, não era incomum que o preço de hash ultrapassasse $1.000 por essa medida.
Estabelecer um piso no preço de hash seria valioso para os mineradores, pois garantiria que o poder computacional nunca cairia abaixo de um certo limite em termos de valor, não importa as condições.
“Na competição por acesso a eletricidade barata, os mineradores estão começando a ser pressionados por compradores mais dispostos na forma de outras formas de computação,” disse Marr. “É uma teoria dos jogos específica, porque como minerador, você gosta de ver outras pessoas decidindo usar elétrons baratos para outros fins que não a computação em Bitcoin devido à natureza competitiva da mineração.”
Mas a pressão pode simplesmente levar os mineradores de bitcoin a se mudarem para outras jurisdições ao redor do mundo onde centros de dados de IA não estão surgindo à esquerda e à direita, disse Jaran Mellerud, cofundador da empresa de hardware e serviços de hospedagem de mineração de bitcoin Hashlabs Mining, à CoinDesk.
“Eu não acho que a competição por poder das instalações de IA impactará significativamente o preço de hash,” disse Mellerud. “A rede de mineração de Bitcoin é um mecanismo autorregulador, então a redução da taxa de hash em um país simplesmente aumentará a lucratividade dos mineradores em outro país, dando-lhes mais espaço para crescer.” “Minha tese é que os EUA terão menos de 20% da taxa de hash até 2030 devido à competição das instalações de IA, enquanto a taxa de hash crescerá em outros lugares, particularmente na África e no Sudeste Asiático,” acrescentou Mellerud.
Marr concordou que esses eram pontos válidos, embora tenha apontado que no final do dia, “há um número finito de elétrons baratos.” Centros de dados de IA também são mais complicados de operar do que minas de bitcoin; eles requerem tempo de atividade constante, por exemplo, e são muito mais caros para construir e operar.
“Talvez no final a competição por elétrons diminua, mas não pare o crescimento da taxa de hash,” disse Marr.
